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Un nouvel implant biodégradable «capture» la propagation des cellules cancéreuses
Les chercheurs ont créé un petit implant qui capture avec succès les cellules cancéreuses circulantes précoces chez la souris - un développement qui pourrait conduire à de nouvelles stratégies pour réduire la progression du cancer chez l'homme.
Les chercheurs affirment que l'implant biodégradable - dont beaucoup sont illustrés - a réussi à «piéger» les cellules cancéreuses chez la souris, stoppant ainsi la progression de la maladie.
Crédit d'image: Joseph Xu
Lonnie Shea, co-auteur de l’étude, et de la Feinberg School of Medicine de la Northwestern University, à Evanston (IL), et ses collègues publient les détails de leur création Communications Nature.
Lorsque les cellules cancéreuses migrent loin des tumeurs primaires et se propagent à d'autres parties du corps, on parle de cancer métastatique.
Le plus souvent, les cellules cancéreuses circulent dans le sang pour atteindre d'autres zones, mais elles peuvent également traverser le système lymphatique. Ces cellules cancéreuses circulantes se lient à la paroi d'un vaisseau sanguin ou lymphatique et se dirigent vers un nouvel organe, où elles peuvent déclencher de nouvelles tumeurs.
Les patients cancéreux sont beaucoup plus susceptibles de survivre à la maladie si des cellules cancéreuses circulantes sont détectées tôt, avant qu'elles ne se propagent à d'autres organes. Cependant, le professeur Shea et ses collègues disent qu’il est difficile de le faire.
L'équipe explique que les cellules cancéreuses circulantes sont présentes en faible quantité dans le sang, y résidant souvent pendant de longues périodes avant d'habiter un nouveau site, tandis que certaines cellules cancéreuses sont éliminées au début de la tumeur, rendant leur détection difficile.
L'implant attire les cellules cancéreuses en circulation avant de les «piéger»
Dans leur étude, les chercheurs décrivent comment ils ont créé un «échafaudage implanté dans un biomatériau» qui identifie et capture les cellules cancéreuses métastatiques.
Créé avec du poly (lactide-co-glycolide), ou PLG - un biomatériau microporeux approuvé par la FDA (US Food and Drug Administration) piégeant "eux.
Une technique d'imagerie appelée tomographie par cohérence optique spectroscopique inverse (ISOCT) est ensuite appliquée, permettant aux chercheurs de faire la distinction entre les cellules saines et les cellules cancéreuses piégées par l'implant.
Les chercheurs ont testé l'implant chez huit souris atteintes d'un cancer du sein métastatique. Deux implants d'environ 5 mm (0,2 pouce) de diamètre ont été insérés soit sous la peau, soit dans la graisse abdominale de chaque souris.
L'équipe a découvert que les implants capturaient avec succès les cellules cancéreuses circulantes chez les souris, réduisant ainsi le nombre de ces cellules dans le sang et, par conséquent, réduisant la probabilité que celles-ci déclenchent de nouvelles tumeurs.
Par exemple, ils disent que les souris qui ont reçu les implants présentaient une abondance beaucoup plus faible de cellules cancéreuses dans leurs poumons, comparativement à un groupe de souris atteintes d'un cancer qui ne recevait pas les implants.
Bien que leur étude n'ait été menée que sur des souris, les chercheurs pensent que leur implant pourrait être un outil thérapeutique permettant de réduire la progression du cancer chez l'homme. Ils ajoutent:
"Pris ensemble, le dépistage précoce, la réduction de la charge métastatique et la possibilité d'appliquer des thérapies ciblées grâce à cette technologie pourraient considérablement allonger la durée de la progression de la maladie."
Parler à nouvelles de la BBCShea a déclaré que l’équipe espérait tester bientôt l’implant dans des essais sur des humains.
"Nous avons besoin de voir si des cellules métastatiques apparaîtront dans l'implant chez l'homme comme elles l'ont fait chez les souris", a-t-il expliqué, et aussi si nous pouvons utiliser la même imagerie pour détecter les cellules cancéreuses.
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