Le thé vert protège contre le handicap fonctionnel lié au vieillissement

Les buveurs réguliers de thé vert ont moins de risque de développer une incapacité fonctionnelle, ont rapporté les chercheurs de l’École de médecine de l’Université de Tohoku, à Sendai, au Japon. American Journal of Clinical Nutrition. L'invalidité fonctionnelle désigne les problèmes liés aux tâches quotidiennes et aux activités, comme le bain ou l'habillage.
À titre d'information contextuelle, les auteurs ont expliqué que des études antérieures avaient révélé que la consommation de thé vert réduisait le risque de maladies associées à une incapacité fonctionnelle, comme l'ostéoporose, les troubles cognitifs et les accidents vasculaires cérébraux. Bien que la plupart des experts aient estimé que le risque d'incapacité fonctionnelle serait moindre pour les buveurs réguliers de thé vert, aucune étude directe ne l'a démontré.
Yasutake Tomata et son équipe ont cherché à déterminer si la consommation régulière de thé vert pouvait réduire l'incapacité de la fonctionnalité des incidents chez les personnes âgées.
En 2006, ils ont distribué des questionnaires concernant la consommation quotidienne de thé, ainsi que d'autres facteurs liés au mode de vie, et ont recueilli des données sur 13 988 personnes. Tous les répondants avaient au moins soixante-cinq ans. Ils ont utilisé la base de données publique de l'assurance soins de longue durée pour obtenir des informations sur l'invalidité fonctionnelle.
Ils ont trouvé un lien inverse étroit entre le risque d'invalidité fonctionnelle et la consommation de thé vert - plus les gens buvaient de thé vert, plus leur risque était faible.
Près de 13% de ceux qui ont consommé moins d'une tasse de thé vert par jour ont développé une incapacité fonctionnelle, contre un peu plus de 7% chez ceux qui consommaient cinq tasses ou plus.
Les auteurs ont souligné que leur étude ne prouve en rien que ce soit simplement le thé vert qui protège contre l'incapacité fonctionnelle avec l'âge. Ils ont également remarqué que les gros buveurs de thé vert mangeaient davantage de fruits et de légumes, consommaient plus de poisson, étaient moins susceptibles de fumer, présentaient moins d’accidents vasculaires cérébraux et / ou de crises cardiaques et avaient généralement un niveau d’instruction supérieur. Ils ont également été trouvés à avoir une fonction cognitive plus nette.
Les grands buveurs de thé avaient tendance à avoir un cercle plus large d'amis et plus de membres de la famille autour d'eux.
Cependant, même lorsque tous les facteurs énumérés ci-dessus ont été pris en compte, il existait toujours un lien entre la consommation régulière de thé vert et le risque moins élevé d’incapacité fonctionnelle.
Personne ne sait encore pourquoi le thé vert offre ces avantages. Les auteurs ont mentionné une étude antérieure qui a démontré que les extraits de thé vert aident à maintenir la force musculaire des jambes chez les femmes âgées.
Ils préviennent qu'il est possible que des extraits de thé vert, tels que la caféine et la vitamine K, interfèrent avec le fonctionnement des anticoagulants.
Dans un résumé de la revue, les auteurs ont écrit:

"La consommation de thé vert est significativement associée à un risque moindre d'incapacité fonctionnelle incidente, même après ajustement pour les facteurs de confusion possibles."

Thé vert japonais

Le thé vert (Ryokucha) est commun dans tout le Japon et est simplement connu sous le nom de thé (ocha).
Les historiens disent que le thé vert a été utilisé à l'origine en Chine pendant la dynastie Song (960-1279 après J.-C.). Un prêtre bouddhiste japonais, Myoan Eisai (1141-1215 ap. J.-C.), qui a également créé l'école du bouddhisme zen Rinzai, a apporté du thé vert au Japon.
Au Japon, le thé vert est classé en fonction de sa qualité, de la partie de la plante dont il provient et de la manière dont il est traité. Le meilleur thé vert du pays provient de la région de Yame de la préfecture de Fukuoka, ainsi que de la région d'Uji de Kyoto.
Il existe plusieurs noms pour différents types de thé vert japonais, notamment Gyokuro, Kabusecha, Sencha, Fukamushicha, Tamaryokucha, Bancha et Kamairicha.

Ingrédients dans le thé vert

Le thé vert est connu pour contenir les éléments suivants:

• Polyphénols - surtout les catéchines (épigallocatéchine gallate)
• Vitamine C (acide ascorbique) et vitamine K
• Caroténoïdes
• Plusieurs minéraux - y compris le zinc, le sélénium et le manganèse
• Tocophérols
• Certains composés phytochimiques

Le thé vert aurait plus de propriétés antioxydantes que le thé noir. Cependant, le thé noir contient de la théaflavine, ce que le thé vert ne contient pas.
Des chercheurs des hôpitaux universitaires de Cambridge ont découvert que la grenade, le curcuma, le brocoli et le thé vert aident à prévenir et à arrêter le cancer de la prostate, le cancer le plus fréquent chez les hommes aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Ecrit par Christian Nordqvist