Un donneur de greffe d'organe est mort de la rage, confirme le CDC

Un receveur d'organe de transplantation est mort de la rage au Maryland, a annoncé le CDC. Il a également confirmé que le patient avait contracté l'infection lors de la transplantation survenue il y a plus d'un an.
Trois autres patients avaient reçu des organes du même donneur. Le CDC affirme avoir été contacté et recevoir ses vaccins antirabiques.
Des échantillons de tissus du donneur et du receveur ont été testés dans les laboratoires du CDC pour confirmer que l'infection provenait de l'organe donné.
Le décès du patient, début mars 2012, a déclenché une enquête du Département de la santé et de l'hygiène mentale du Maryland. Une autopsie a confirmé que le receveur avait de la rage et n'avait pas été exposé aux animaux, principale source de transmission de la maladie aux humains. Les experts ont identifié la possibilité d'une transmission de la rage liée à la transplantation, chose extrêmement rare.
Plus de 12 mois se sont écoulés entre la réception de la greffe et la maladie. Cela fait très longtemps - l'incubation de la rage est de un à trois mois. Cependant, il y a eu des cas de périodes d'incubation beaucoup plus longues.
Une analyse préliminaire aux laboratoires du CDC (Centers for Disease Control and Prevention) a indiqué que le receveur et le donneur avaient tous deux le même type de virus de la rage de type raton laveur. Le virus peut également infecter d'autres animaux domestiques et sauvages. Il n'y a qu'un seul autre décès signalé par un virus de la rage de type raton laveur aux États-Unis.
Le donneur est tombé malade en 2011 et a été admis dans un hôpital de Floride, où il est décédé. Son c?ur, son foie et ses reins ont été récupérés et livrés aux receveurs en Floride, au Maryland, en Illinois et en Géorgie. Les médecins n'avaient pas considéré la rage comme la cause du décès du donneur à cette époque; ceci a été confirmé beaucoup plus tard, après la mort du destinataire dans le Maryland.
Le donneur, un résident de la Caroline du Nord, était tombé malade peu après son arrivée en Floride. Les autorités du CDC et du Maryland estiment que son exposition aux animaux a eu lieu avant son arrivée en Floride. Le CDC essaie actuellement de savoir exactement comment le donneur a la rage.
Dans un communiqué, le CDC indique que les trois autres receveurs d’organes sont actuellement en cours d’évaluation par des médecins et qu’ils reçoivent une immunoglobuline et une vaccination antirabique. Le CDC collabore étroitement avec les autorités sanitaires de la Caroline du Nord, de l'Illinois, de la Géorgie, de la Floride et du Maryland pour identifier toute personne susceptible d'avoir été en contact étroit avec le donneur initial ou les quatre receveurs d'organes.
Selon le CDC, tous les donneurs d'organes aux États-Unis sont testés et testés pour déterminer s'ils peuvent présenter un risque d'infection. Il incombe à l’organisme d’achat d’organes d’évaluer l’aptitude de chaque donneur. Lorsqu'ils décident si un donneur d'organes est admissible, ils:

• Poser des questions à la famille et aux contacts proches
• Effectuer un examen physique
• Tester les maladies infectieuses, y compris le VIH et l'hépatite.

Au cours d'une année typique, il y a entre 1 et 3 cas humains de rage signalés aux autorités sanitaires américaines. Les tests de laboratoire sur la rage chez les donneurs ne sont pas effectués systématiquement si la maladie n'est pas cliniquement suspectée, car cela prendrait trop de temps et les organes destinés à la transplantation ne seraient plus viables. (Les résultats des tests antirabiques sont trop longs).

Le CDC dit que les avantages des organes transplantés l'emportent sur le risque de contracter des maladies infectieuses chez les donneurs dépistés.

Transplantation d'organes infectés par la rage avant aux États-Unis

En 2004, le CDC a confirmé que trois receveurs d'organes transplantés et leur donneur commun étaient infectés par la rage.
Les receveurs d'organes ont développé une encéphalite (d'étiologie inconnue) après les opérations de transplantation et sont ensuite morts.
Des échantillons de tissus ont été prélevés et envoyés aux laboratoires du CDC pour analyse, ce qui a confirmé l'infection de la rage chez les trois receveurs.

À propos de la rage

La rage, une maladie virale évitable chez les animaux, est généralement transmise à l'homme (zoonose) par la piqûre d'un animal infecté (enragé). Dans de très rares cas, des humains ont été infectés en respirant de l'air contaminé dans des grottes de chauves-souris. Le virus mortel attaque le système nerveux central, provoquant une encéphalite aiguë.
Dans presque tous les cas, la rage est mortelle. Il existe une chance de survie si le patient est traité avant l'apparition des symptômes.

Les personnes infectées qui ne reçoivent pas de traitement préventif (prophylaxie post-exposition) développeront une fièvre, des douleurs musculaires (myalgies) et des maux de tête. Cela finit par évoluer vers une inflammation du cerveau, une confusion, des convulsions, une paralysie, le coma et la mort.
La rage est incurable dès que le virus atteint les nerfs. Tout contact suspect avec des animaux doit être traité rapidement avec des injections de RIG (immunoglobuline antirabique), un vaccin antirabique et des antibiotiques.
Les symptômes deviennent évidents environ quatre à huit semaines après l'infection initiale (période d'incubation). Cependant, des périodes d'incubation allant d'une semaine à un an sont possibles.
Selon l'Organisation mondiale de la santé:

• Plus de 55 000 personnes meurent de la rage chaque année dans le monde
• La grande majorité des décès dus à la rage chez l'homme se produisent en Afrique et en Asie
• 40% des humains mordus par des animaux (suspects) atteints de la rage ont moins de 15 ans
• La plupart des humains qui meurent de la rage ont été infectés après une morsure de chien (en 2007, le CDC a annoncé que les États-Unis étaient une forme de rage canine libre)
• Le nettoyage complet de la plaie et la vaccination dans les heures qui suivent la piqûre peuvent prévenir l'apparition des symptômes de la rage et la mort
• Des centaines de milliers de décès dus à la rage seraient évités chaque année grâce à des vaccinations rapides après exposition (administrées chaque année à plus de 15 millions de personnes).

Ecrit par Christian Nordqvist