Notre décision de divorcer peut être génétique

Nature versus culture: quand le divorce se déroule dans la famille, lequel est-ce? Le divorce est-il transmis de génération en génération parce que les enfants passent du temps avec leurs parents séparés ou parce que les parents transmettent leurs «gènes de divorce»?
En tant qu'adultes, les enfants de parents divorcés sont plus susceptibles de divorcer.

Des études antérieures ont systématiquement montré que les enfants de parents divorcés sont plus susceptibles de divorcer à leur tour lorsqu'ils atteignent l'âge adulte.

Mais pourquoi est-ce? Le divorce est-il transmis d'une génération à l'autre en raison de facteurs psychologiques et sociaux - tels que les enfants qui ont tendance à imiter leurs parents - ou pourrait-il y avoir une influence génétique en jeu?

Une nouvelle étude qui sera bientôt publiée dans la revue Science psychologique, donne plus de poids à ce dernier.

La recherche a été réalisée par des scientifiques de la Virginia Commonwealth University (VCU) de Richmond, en collaboration avec une équipe de l’université de Lund en Suède.

Le premier auteur de l'étude est Jessica Salvatore, Ph.D., professeure adjointe au Département de psychologie du Collège des sciences humaines et des sciences à VCU.

Pourquoi le divorce se déroule-t-il dans la famille?

Le professeur Salvatore et ses collègues ont utilisé des modèles d'adoption classiques et étendus pour étudier les données disponibles dans les registres nationaux suédois.

Parler à Nouvelles médicales aujourd'hui Au sujet de la méthodologie qu'ils ont utilisée, le professeur Salvatore a expliqué: "L'idée de base d'un modèle d'adoption est que cela vous donne beaucoup de poids sur la question de savoir si

Pourquoi les couples se séparent-ils? Et pourquoi restent-ils ensemble?De nouvelles recherches ont systématiquement examiné les raisons de cette décision complexe.Lisez maintenant

"Nous avons examiné si les adoptés dont les parents biologiques divorcaient étaient plus susceptibles de voir leur propre mariage se dissoudre", a-t-elle ajouté. "Nous avons également examiné si les adoptés dont les parents adoptifs divorçaient étaient plus susceptibles de voir leur propre mariage se dissoudre."

"Si les adoptés ressemblent à leurs parents biologiques, nous savons que ce sont les facteurs génétiques qui contribuent à cette ressemblance, car les parents biologiques ne donnent que des gènes à leur progéniture", a-t-elle expliqué.

À l’inverse, «si les adoptés ressemblent à leurs parents adoptifs, nous savons qu’il s’agit d’être élevés dans un ménage divorcé qui contribue à cette ressemblance parce que les parents adoptifs ne fournissent qu’un environnement (pas des gènes) à leurs enfants adoptés».

Dans les analyses d'adoption classiques, 19 715 adoptés - dont 52% étaient des hommes - avaient des antécédents de divorce similaires à ceux de leurs parents biologiques, mais pas de leurs parents adoptifs.

Les scientifiques ont effectué des analyses d'adoption étendues sur 82 698 enfants, ce qui a révélé une influence environnementale significative.

Cependant, lorsque les chercheurs ont tenté de reproduire ces résultats «en utilisant des données de génération intermédiaire de frères et s?urs adoptifs et biologiques», les résultats ont montré que «les dopés ressemblaient à leurs frères et s?urs biologiques, mais pas adoptifs».

"Ainsi", concluent les auteurs de l'étude, "il y avait des preuves constantes que des facteurs génétiques contribuaient au divorce de transmission intergénérationnel, mais des preuves plus faibles d'un effet environnemental du divorce lié à l'élevage".

«Une image différente» du divorce

Salvatore a également parlé à MNT sur la signification de l’étude, ainsi que ses forces et ses limites. "Nous avons été surpris par les résultats", dit-elle.

"Les études précédentes sur les raisons pour lesquelles le divorce a eu lieu dans les familles […] ont vraiment porté sur les effets pernicieux que grandit un ménage divorcé sur sa propre stabilité matrimoniale plus tard dans la vie.

Jessica Salvatore

Cette image, a-t-elle ajouté, suggère que «la raison pour laquelle les parents divorcés sont plus susceptibles de divorcer est liée aux gènes que partagent les parents et les enfants, plutôt qu'à l'expérience de voir leurs parents se séparer. "

"La force de cette étude", a déclaré le professeur Salvatore, "est que, dans un modèle d’adoption, les influences de la génétique et de l’environnement d’élevage sont dissociées les unes des autres."

Elle admet également certaines limites à ses recherches, déclarant que "si les parents biologiques et les adoptés ont un contact étendu avant l'adoption, cela peut entraîner une tendance à la hausse dans leur ressemblance".

Cependant, comme l’a souligné le professeur Salvatore, «nous avons mené une série d’analyses de sensibilité qui laissaient entendre que ce n’était pas le cas».