Plus de 2 400 décès dus au choléra en Afrique occidentale et centrale

L'UNICEF dit qu'il se bat "l'un des pires jamais" des épidémies de choléra en Afrique de l’Ouest et du Centre ont rendu plus de 85 000 personnes malades et tué 2 466 personnes jusqu’à présent cette année. L’ampleur des flambées épidémiques signifie que cette partie du monde fait face à l’une des épidémies les plus dévastatrices de son histoire, a ajouté l’agence des Nations Unies.
Les taux de mortalité (taux de létalité) sont alarmants, a averti l'UNICEF, allant de 2,3% à 4,7% dans de nombreuses régions et peut-être jusqu'à 22% dans certaines régions du Cameroun.
Les jeunes enfants sont particulièrement sensibles aux complications du choléra car ils se déshydratent plus rapidement que les adultes - les enfants les plus exposés sont les enfants souffrant de malnutrition.
Cette année, le Cameroun, l'ouest de la République démocratique du Congo (DCR) et le Tchad ont enregistré les plus fortes augmentations de l'incidence du choléra.
L'UNICEF a écrit dans un communiqué aujourd'hui:

"En outre, il reste des difficultés à obtenir un accès, à assurer la présence du personnel dans les installations médicales et à mettre en place des systèmes de surveillance pour surveiller les cas et les chiffres dans certaines parties du nord-est de la RDC."

Déshydratation sévère causée par le choléra. Notez les yeux enfoncés et les mains froissées
En Afrique occidentale et centrale, l’UNICEF signale trois grandes épidémies transfrontalières de choléra:

• Le bassin du lac Tchad - à la frontière du Niger, du Nigeria, du Cameroun et du Tchad
• Bassin du Congo occidental - qui borde la République centrafricaine, la RDC et le Condo
• Lac Tanganyika - où se rencontrent Burindi et la RDC.

L’UNICEF fournit des kits de traitement dont on a désespérément besoin, mène des campagnes d’éducation communautaire sur l’hygiène et aide à mener des enquêtes épidémiologiques pour s’assurer que les efforts de lutte sont bien ciblés.
Les autorités peuvent jouer un rôle majeur pour sauver des vies dans cette situation d’urgence, a souligné l’UNICEF.
De nombreuses vies peuvent être sauvées et la maladie maîtrisée s'il existe un échange d'informations efficace entre les districts transfrontaliers sur le nombre de cas et les mouvements de population. Les inspections transfrontalières pour la chloration et la désinfection peuvent également sauver des vies et maîtriser la maladie.
Il est important que les gouvernements des zones touchées coordonnent l’intervention et la préparation à l’intérieur de leurs frontières et en collaboration avec leurs voisins. La coordination transfrontalière à plusieurs niveaux est cruciale, a souligné l’UNICEF - du niveau national au niveau des districts.
En 2010, l'UNICEF a lancé une étude épidémiologique transfrontalière couvrant le bassin du lac, où se situent les frontières du Niger, du Nigeria, du Tchad et du Cameroun. Cette étude est maintenant dans sa deuxième phase.
L’UNICEF a écrit à propos de cette étude:

"L'étude fournit des preuves essentielles pour informer les interventions de prévention et de réponse au choléra, qui doivent être coordonnées au-delà des frontières. La coordination transfrontalière entre les équipes de Kinshasa et Brazzaville a également été initiée pour la récente épidémie de choléra dans le bassin ouest du Congo."

A propos du choléra

Vibrio cholerae, la bactérie responsable du choléra
Selon le dictionnaire médical de Medilexicon:

Choléra "est une maladie infectieuse épidémique aiguë causée par la bactérie Vibrio cholerae. Une toxine soluble élaborée dans le tractus intestinal par la bactérie active l'adénylate cyclase de la muqueuse, provoquant une sécrétion active d'un liquide isotonique entraînant une diarrhée aqueuse abondante et électrolytes, déshydratation et collapsus, mais pas de changement morphologique important de la muqueuse intestinale. "

La majorité des infections cholériques ne sont pas graves. Environ 75% des personnes infectées ne présentent aucun symptôme.
Si des signes et des symptômes apparaissent, ils le feront dans les 6 à 5 jours suivant l'exposition. Dans les cas graves, le patient peut avoir une diarrhée aqueuse explosive, parfois appelée selles d'eau de riz car il ressemble à de l'eau qui a été utilisée pour laver le riz. Il y a aussi des vomissements et des crampes dans les jambes. La perte de liquide peut être grave et rapide, certains patients perdant jusqu'à 20 litres par jour - dans de tels cas, il existe un risque grave de déshydratation grave et de choc.
Les signes de déshydratation peuvent inclure un rythme cardiaque accéléré, une pression artérielle basse, une perte de poids rapide, des yeux enfoncés et une perte de plasticité cutanée. Un choc survient lorsque le système circulatoire s'effondre.
La bactérie responsable du choléra, Vibrio cholera, n'est pas endémique chez l'homme. Sa présence dans le système digestif humain ne fait pas naturellement partie de son cycle de vie. Vibrio cholera se trouve généralement, par exemple, dans les estuaires, et pendant son cycle de vie, il se déplace entre différentes espèces de réservoirs, tels que les crustacés, les petits escargots, les formes planctoniques libres et les formes statiques résidant dans le limon de l'estuaire.
La bactérie pénètre le plus souvent dans l'écosystème humain par le biais d'aliments ou d'eau contaminés, tels que des fruits de mer insuffisamment cuits provenant des estuaires, ou de légumes mal nettoyés irrigués par des sources d'eau contaminées.
Un seul être humain infecté peut contaminer toute l’eau d’une population entière si l’assainissement est médiocre.
Le choléra est une maladie qui affecte les zones pauvres où l'assainissement de base et l'hygiène sont inadéquats.
Ecrit par Christian Nordqvist