Les migraines pourraient être attribuées à la «structure de l'artère cérébrale»

Un réseau incomplet d’artères qui alimente le cerveau en sang pourrait être la cause de migraines. Une étude publiée récemment dans PLOS ONE révèle que les variations dans les artères du cerveau provoquent un flux sanguin irrégulier, ce qui peut déclencher des migraines.

Des chercheurs de l’Université de Pennsylvanie ont été particulièrement intéressés par un ensemble de connexions entre les principales artères qui protègent l’apport de sang au cerveau. Ces connexions sont appelées le "cercle de Willis", nommé d'après le médecin anglais qui l'a décrit le premier dans les années 1600.

Les chercheurs ont étudié 170 personnes en trois groupes:

• 53 personnes sans maux de tête agissant comme groupe de contrôle
• 56 qui avaient une migraine avec aura, une perturbation perceptuelle
• 61 personnes souffrant de migraine sans aura.

L'équipe, dirigée par le Dr Brett Cucchiara, a mesuré les changements dans le flux sanguin cérébral en utilisant une angiographie par résonance magnétique pour analyser la structure des vaisseaux sanguins des sujets, ainsi qu'une méthode IRM appelée marquage artériel (ASL).

Parmi les personnes de l'étude qui souffraient de migraine avec aura, 73% avaient un cercle incomplet de Willis, de même que 67% des personnes qui avaient des migraines sans aura. Cela comparé à 51% des contrôles sains qui n'ont pas eu de migraines.

Dr. Cucchiara dit:

"Les personnes souffrant de migraine ont effectivement des différences dans la structure de leurs vaisseaux sanguins - c'est quelque chose que vous êtes né avec.

Ces différences semblent être associées à des modifications de la circulation sanguine dans le cerveau et il est possible que ces changements déclenchent une migraine, ce qui peut expliquer pourquoi certaines personnes, par exemple, remarquent que la déshydratation déclenche leurs maux de tête. "

Selon les auteurs de l'étude, environ 28 millions de personnes aux États-Unis souffrent de migraines. Outre les handicaps liés aux maux de tête, la migraine avec aura a été associée à un risque accru d'accident vasculaire cérébral ischémique.

Selon les chercheurs, bien que les variations du cercle de Willis soient liées à des changements dans la circulation sanguine dans le cerveau, seuls 40 à 50% des sujets normaux ont un cercle complet.

Le Dr John Detre, auteur principal de l'étude, ajoute: "Les anomalies dans le cercle de Willis et dans le flux sanguin étaient les plus importantes à l'arrière du cerveau, où se trouve le cortex visuel." Il dit que l'emplacement des anomalies peut donner un aperçu des raisons pour lesquelles de nombreuses migraines accompagnées de troubles visuels, tels que des taches ou des lignes ondulées.

Comme les migraines et un cercle incomplet de Willis sont assez fréquents, les chercheurs notent que le lien qu'ils ont observé dans leur étude est probablement l'un des nombreux facteurs qui entraînent des migraines chez les individus.

Ils recommandent que les futurs tests de la fonction du cercle de Willis puissent aider les médecins à diagnostiquer les patients souffrant de migraines chroniques. Ils espèrent que leurs résultats aideront à élaborer des stratégies de traitement personnalisées pour les patients migraineux.

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