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Crises d'épilepsie prolongées: certains enfants «subissent des dommages à long terme»
Une nouvelle étude a montré qu'un sous-groupe d'enfants souffrant d'épilepsie convulsive - une crise d'épilepsie qui dure 30 minutes ou plus, ou des groupes de crises prolongées - peut subir des lésions cérébrales à long terme des années après. Ceci est selon la recherche présentée à la 67ème réunion annuelle de l'American Epilepsy Society.
Les chercheurs, dirigés par Suresh Pujar de l’Institute of Child Health de l’Imperial College London au Royaume-Uni, disent que la forme la plus commune de l’épileptique convulsif (CSE) chez l’enfant, appelée crise fébrile (PFS) - est une cause de sclérose temporale mésiale (MTS).
MTS est défini comme une cicatrisation de l'hippocampe dans le cerveau et la perte de neurones.
Mais les enquêteurs notent qu'il n'a pas été clairement établi si le CSE peut provoquer un MTS à long terme ou des dommages prolongés à l'hippocampe.
Pour déterminer si tel est le cas, les chercheurs ont réalisé une imagerie par résonance magnétique 3D (IRM) sur 144 enfants âgés de 6,3 à 10 ans, afin de mesurer leur volume hippocampique. Parmi ceux-ci, 70 étaient des enfants en bonne santé ne présentant aucun symptôme d'épilepsie.
Les 74 autres enfants avaient une ECS et ont été répartis en quatre groupes de patients en fonction des classifications de leurs épisodes épileptiques. Celles-ci étaient des convulsions fébriles prolongées, des symptômes aigus (CSE déclenchés par un événement tel qu'un traumatisme crânien), des symptômes symptomatiques à distance (cas déclenchés après un événement) et idiopathiques / non classifiés.
Les enfants ont été suivis en moyenne 8,5 ans après leurs crises prolongées.
CSE symptomatique à distance liée à une croissance réduite de l'hippocampe
Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont comparé les volumes de l'hippocampe gauche et droit de chaque enfant avant de calculer leur asymétrie. Ces mesures ont ensuite été comparées dans tous les groupes.
Les résultats ont révélé que le volume d'hippocampe était plus faible chez les enfants ayant des symptômes évidents d'ECS que chez les enfants en bonne santé. De plus, les enfants atteints d'ESE symptomatique à distance avaient également une asymétrie accrue de la structure de l'hippocampe par rapport à tous les autres groupes.
Il n'y avait pas de différence de volume ou d'asymétrie entre les autres groupes atteints d'ECS et les enfants non atteints.
Expliquant les résultats plus loin, Pujar dit:
"Lors de l'analyse de groupe, la croissance de l'hippocampe chez les enfants ayant eu des convulsions fébriles prolongées, des symptômes aigus et des troubles idiopathiques ou non classifiés n'était pas entravée à un recul moyen de 8,5 ans après un état de mal convulsif.
Mais les enfants présentant un état épileptique convulsif symptomatique à distance présentent une réduction significative du volume de l'hippocampe et une asymétrie accrue par rapport à tous les autres groupes de notre étude. "
Les chercheurs affirment que leurs découvertes s'opposent en partie aux croyances antérieures et suggèrent que si les enfants sont neurologiquement normaux avant le développement de l'ECS, les crises prolongées - qu'elles soient fébriles ou non - pourraient ne pas avoir d'effets à long terme sur la croissance hippocampique.
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