Récupération De La Sclérose En Plaques Par Le Facteur De Croissance Dans Les Cellules Souches

L'édition en ligne de Neuroscience de la nature rapporte que des chercheurs de la Faculté de médecine de la Case Western Reserve University ont découvert qu'une substance favorisant la croissance des cellules souches mésenchymateuses chez l'homme semble stimuler la restauration des nerfs et leur fonction chez les souris atteintes de sclérose en plaques.

Les animaux auxquels on a injecté un facteur de croissance des hépatocytes ont été notés pour avoir développé de nouvelles cellules neurales et de plus faibles niveaux d'inflammation. Plus important encore, les chercheurs ont noté que l'enveloppe protectrice de la myéline, la gaine de myéline, qui entoure le c?ur d'une fibre nerveuse et facilitait la transmission de l'influx nerveux, repoussait et recouvrait les lésions causées par la SEP.
Robert H. Miller, professeur de neurosciences à la faculté de médecine et vice-président de la recherche à l’Université Case Western Reserve, a déclaré: «L’importance de ce travail est que nous pensons avoir identifié le moteur de la reprise.
La SEP est causée par des lésions de la gaine de myéline, la couverture protectrice qui entoure les cellules nerveuses. Les lésions nerveuses sont causées par une inflammation, qui survient lorsque les propres cellules immunitaires de l'organisme attaquent les systèmes nerveux situés dans les zones du cerveau, du nerf optique et de la moelle épinière. Ces dommages peuvent provoquer une interruption des signaux nerveux, ce qui entraîne une perte d'équilibre et de coordination, une capacité cognitive ainsi que d'autres fonctions. Avec le temps, ces pertes intermittentes peuvent devenir permanentes.
En 2009, Caplan et Miller ont découvert que des souris atteintes de SEP auxquelles on avait injecté des cellules souches mésenchymateuses humaines avaient récupéré du type de lésion provoquée par la SEP. Un essai clinique est actuellement en cours, basé sur leurs recherches, selon lequel les patients atteints de SEP reçoivent leurs propres cellules souches.
Au cours de cet essai, l'équipe a décidé d'établir d'abord si la présence de cellules souches ou d'autres cellules induisait une récupération. Ils ont injecté au total 11 animaux atteints de SEP avec le milieu, dans lequel les cellules souches mésenchymateuses prélevées dans la moelle osseuse se sont développées, découvrant que tous les animaux présentaient une réduction rapide des déficits fonctionnels. Une analyse a démontré que, à moins que les molécules injectées aient une certaine taille ou un certain poids, à savoir entre 50 et 100 kiloDaltons, l'évolution de la maladie reste inchangée.
D'autres recherches, de même que les propres études de l'équipe, ont suggéré que le facteur de croissance des hépatocytes, sécrété par les cellules souches mésenchymateuses, pourrait être à l'origine de ce phénomène.
L'équipe a ensuite injecté aux animaux 50 ou 100 nanogrammes du facteur de croissance tous les deux jours pendant 5 jours et observé une diminution du niveau de molécules de signalisation qui favorisent l'inflammation, tandis que le niveau de molécules de signalisation contre l'inflammation augmentait. Les chercheurs ont noté une croissance des cellules neurales, tandis que les nerfs exposés à la suite de la SEP ont été recouverts de myéline. La récupération était légèrement meilleure chez les souris ayant reçu les injections de 100 nanogrammes que chez celles ayant reçu les injections de 50 nanogrammes.
Dans un autre test, l’équipe a ligoté les récepteurs de la surface cellulaire, tels que les récepteurs cMet, qui sont connus pour fonctionner avec le facteur de croissance. Ils ont noté après inhibition de la fonction des récepteurs avec un anticorps cMet, que ni les injections de facteur de croissance hépatocytaire ni le milieu de cellules souches mésenchymateuses n'affectaient la maladie. Un autre test a également révélé que la récupération était bloquée par des injections d'un facteur de croissance anti-hépatocytes.
La recherche se poursuit en vue d'établir si les cellules souches mésenchymateuses peuvent être criblées pour celles qui produisent les plus grandes quantités de facteur de croissance hépatocytaire nécessaires à un traitement efficace, car cela pourrait entraîner une thérapie cellulaire plus précise.
Miller a demandé:

"Pourrions-nous maintenant enlever les cellules souches mésenchymateuses et traiter uniquement avec le facteur de croissance des hépatocytes? Nous avons montré que nous pouvions le faire chez un animal, mais nous ne savons pas si nous pouvons le faire chez un patient."

L'équipe souhaite également examiner si les récepteurs cMET peuvent également être stimulés par d'autres facteurs et induire une récupération.
Écrit par Petra Rattue