La polyarthrite rhumatoïde pourrait être traitée avec un nouvel hydrogel

Un nouveau traitement simple mais efficace de la polyarthrite rhumatoïde peut être envisagé. Les chercheurs ont maintenant créé un hydrogel qui pourrait absorber l'excès de liquide articulaire qui se développe avec la maladie, et délivrer des médicaments aux articulations touchées.
Les chercheurs ont développé un hydrogel qui, selon eux, pourrait aider à traiter la polyarthrite rhumatoïde.

Créé par des chercheurs de l’Institute for Basic Science (IBS) de la République de Corée, ce gel agit en réagissant à l’oxyde nitrique, un gaz associé au développement de la polyarthrite rhumatoïde.

L’équipe a récemment rapporté les détails de leur nouveau hydrogel dans le journal. Matériaux avancés.

La polyarthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune qui touche environ 1,5 million de personnes aux États-Unis. Selon l'Arthritis Foundation, la polyarthrite rhumatoïde est presque trois fois plus fréquente chez les femmes que chez les hommes, et les femmes sont susceptibles de développer la maladie à un âge plus précoce.

Dans la polyarthrite rhumatoïde, le système immunitaire attaque par erreur les tissus articulaires sains, principalement dans les articulations des mains, des poignets, des coudes, des genoux, des chevilles et des pieds.

Cela peut entraîner une accumulation de liquide synovial. Bien que le liquide synovial aide normalement à lubrifier les articulations et à faciliter le mouvement, un excès de ce liquide peut provoquer un gonflement et des douleurs.

Des études antérieures ont suggéré que l'oxyde nitrique est un acteur clé dans la polyarthrite rhumatoïde.

"L'oxyde nitrique est comme une épée à double tranchant", explique le chef de l'étude, Won Jong Kim, du Centre pour l'auto-assemblage et la complexité de l'IBS. "Il régule l'inflammation et protège notre corps en tuant les agents pathogènes externes."

"Cependant, ajoute-t-il, lorsqu'il est en excès, il est toxique et peut causer la polyarthrite rhumatoïde, ainsi que d'autres maladies auto-immunes, les maladies cardiovasculaires et le cancer."

Cibler l'oxyde nitrique avec un hydrogel

Dans cette optique, Kim et ses collègues ont cherché à développer une nouvelle stratégie de traitement de la polyarthrite rhumatoïde ciblant l'oxyde nitrique, en la distinguant des traitements actuels de la maladie, principalement des anti-inflammatoires.

Le résultat est un hydrogel qui répond à l'oxyde nitrique une fois que le gaz transitoire a quitté la circulation et lié à d'autres molécules.

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L'hydrogel est composé de polyacrylamide - un polymère d'acrylamide soluble dans l'eau - et d'un nouvel agent de réticulation appelé NOCCL.

Les chercheurs expliquent que NOCCL forme des connexions entre les molécules d'acrylamide, produisant des "filets" capables de capturer et de retenir les molécules de médicaments. En réponse à l'oxyde nitrique, les filets changent de forme, ce qui leur permet de libérer les molécules de médicament et d'absorber le liquide.

De cette façon, l’équipe suggère que l’hydrogel pourrait aider à traiter la polyarthrite rhumatoïde; il pourrait délivrer des médicaments aux sites affectés et absorber le liquide synovial, réduisant ainsi l'enflure et la douleur.

Les chercheurs envisagent maintenant de tester une forme nanométrique de l'hydrogel dans des modèles murins de polyarthrite rhumatoïde.

Si leurs résultats montrent du succès, nous pourrions nous rapprocher d'un traitement topique pour la maladie.