Robo-Pets aide les patients atteints de démence

Une nouvelle étude a révélé que les robots compagnons thérapeutiques peuvent offrir une meilleure qualité de vie aux personnes atteintes de démence.
Les chercheurs ont découvert que "PARO", un phoque du Groenland robotisé très volumineux, aidait les personnes atteintes de démence de stade moyen ou avancé à devenir moins anxieuses, agressives et solitaires.
La professeure Wendy Moyle de l’Université Griffith, en Australie, a dirigé l’étude pilote avec le professeur Glenda Cook de l’Université de Northumbria, ainsi que des chercheurs d’institutions allemandes.
L'équipe a évalué les effets des interactions avec PARO chez les personnes atteintes de démence.
PARO est basé sur des bébés phoques sauvages, l'appareil est équipé d'un logiciel d'intelligence artificielle et de capteurs tactiles qui le rendent capable de réagir au son ou au toucher et de montrer des émotions telles que le bonheur, la colère et la surprise.
Il peut même apprendre son propre nom et répondre aux mots qu'il entend souvent.

Professeur Cook avec PARO le bébé phoqueAu total, 18 personnes ont participé à une étude dans un établissement de soins pour personnes âgées en Australie. Les participants ont participé à des activités avec PARO pendant cinq semaines et ont également participé à un groupe d’activité de lecture contrôlée.
En utilisant des mesures cliniques de la démence, les chercheurs ont déterminé l'impact de PARO sur les participants en termes d'anxiété, de dépression et de qualité de vie globale.
Les résultats ont révélé que PARO a eu une influence positive significative sur la qualité de vie et réduit les signes d'anxiété.
Il existe déjà des preuves substantielles suggérant que l'interaction avec les animaux peut avoir un effet bénéfique similaire, augmentant les sentiments de bonheur et rendant les gens moins seuls. Une étude de l’Université de Saint Louis a révélé que les résidents des foyers de soins se sentaient beaucoup moins seuls après avoir passé du temps seuls avec un chien que lorsqu’ils étaient visités par une personne avec un chien.
Cependant, les animaux vivants peuvent exposer les résidents des soins à domicile à des blessures ou à des infections.
PARO, d'autre part, pourrait être utilisé en milieu résidentiel pour aider à soulager certains des symptômes de démence chez les résidents sans risque d'infection ou de blessure.
Prof Cook, professeur de sciences infirmières à l'Université de Northumbria, a déclaré:

"Notre étude apporte un soutien préliminaire important à l’idée que les robots peuvent constituer un complément aux activités en cours et pourraient améliorer la vie des personnes âgées en tant que compagnons thérapeutiques et, en particulier, pour ceux qui présentent une déficience cognitive modérée ou grave.

Il ajouta:

"Il est nécessaire de poursuivre les recherches, avec un plus grand échantillon et un argument pour investir dans des interventions telles que les robots PARO, susceptibles de réduire les comportements liés à la démence qui rendent la fourniture de soins difficile et coûteuse en raison de l'utilisation accrue du personnel ressources et traitements pharmaceutiques. "

Les auteurs ont conclu que d'autres études sont nécessaires pour évaluer pleinement l'efficacité de PARO.
Cette vidéo montre comment les sceaux robotisés ont aidé à guérir les victimes du tsunami âgées au Japon:

Écrit par Joseph Nordqvist