La Royal Society met en garde contre les applications juridiques prématurées des neurosciences

Un rapport de la Royal Society, l’Académie nationale des sciences du Royaume-Uni, avertit que l’utilisation des découvertes neuroscientifiques comme preuve dans un tribunal à l’heure actuelle devrait être abordée avec précaution, même si la loi à l'avenir.
La Royal Society cherche des moyens par lesquels les neurosciences pourraient potentiellement offrir un aperçu de la loi, ainsi que les limites actuelles quant à son application. Les auteurs du rapport demandent un forum au Royaume-Uni qui rassemblerait des neuroscientifiques et des professionnels du droit pour discuter de nouveaux potentiels et identifier des applications pratiques.
Selon le rapport, les domaines d’intérêt pourraient inclure l’utilisation de technologies telles que les études d’imagerie pour prouver de manière indépendante la gravité de la douleur chez les personnes civiles ou la possibilité d’utiliser des scanners cérébraux pour la lecture de l’esprit et comme détecteur de mensonges. . Il pourrait également servir de preuve neuroscientifique dans les cas de lésion cérébrale non accidentelle (NAHI) ou de syndrome du bébé secoué (SBS) chez les nourrissons. En outre, le rapport soulève des inquiétudes quant à l'âge de la responsabilité pénale au Royaume-Uni, qui est excessivement bas.
Ondes cérébrales Module 4: Selon une collaboration d’experts dans divers domaines académiques et scientifiques, y compris le droit, la neuroscience, la psychologie et l’éthique en «Neuroscience et le droit» affirme que les tueurs peuvent être identifiés par des études d'imagerie de leur cerveau prises avant le crime, ou l'existence d'un gène «pour» la psychopathie, les comportements violents et antisociaux sont complètement exagérés. Cependant, cela suggère qu'à l'avenir, les évaluations des risques pour déterminer la peine et la probation des personnes condamnées pourraient potentiellement inclure l'utilisation de la neuroimagerie et de la génétique comportementale en plus des approches existantes.
Une discussion sur la façon dont les scientifiques acquièrent de nouvelles connaissances sur le développement du cerveau par la neuroscience a révélé que les changements dans les circuits neuronaux significatifs, qui sous-tendent le comportement, se poursuivent jusqu'à l'âge d'au moins 20 ans. Cela soulève d’importantes questions quant à l’âge criminel au Royaume-Uni, qui n’a que 10 ans, ce qui, selon certains experts neuroscientifiques concernés par le rapport, est considéré comme déraisonnablement bas.
Le rapport indique que les méthodes d'imagerie fonctionnelle actuelles permettent aux scientifiques d'identifier des régions cérébrales particulières qui deviennent actives au cours d'une expérience douloureuse. Cela permet aux autres de se connecter à l'expérience douloureuse spécifique d'un individu. Les auteurs signalent que la science est proche mais pas absolument certaine de savoir si une personne souffre réellement ou souffre réellement et qu'il est donc important de transmettre ces développements à la profession juridique et aux témoins experts médicaux. Étant donné que de telles technologies sont actuellement utilisées à des fins de diagnostic pour orienter le traitement et la chirurgie, il est concevable que ces informations soient utilisées à un moment ou à un autre par les tribunaux.
L'un des domaines les plus souvent cités dans lesquels les neurosciences pourraient avoir un impact sur la loi est le potentiel de détection de la tromperie. Bien que les auteurs se réfèrent à des expériences dans lesquelles les étudiants ont testé l'imagerie fonctionnelle et déterminé que l'activité neuronale est différente chez ceux qui mentent et ceux qui disent la vérité, ils expliquent également pourquoi l'IRM fonctionnelle (IRMf) n'est pas réaliste. un avenir prévisible. L'une de ces raisons est que l'on peut enseigner aux gens des contre-mesures, ce qui ira à l'encontre des détecteurs de mensonges par IRMf.
La recommandation clé du rapport est d'entreprendre des recherches plus approfondies sur la caractérisation et la distinction entre les traumatismes crâniens non accidentels (NAHI) et le syndrome du bébé secoué (SBS) de causes naturelles. Selon les recherches neuropathologiques en cours, les scientifiques ont identifié des indicateurs potentiels qui renforcent les diagnostics, mais les méthodes existantes de diagnostic médico-légal ne suffisent peut-être pas à en déterminer la cause.
Selon le professeur Nicholas Mackintosh FRS, président du groupe de travail des auteurs et professeur émérite de l’Université de Cambridge:

"Comprendre comment fonctionne le cerveau nous donne un aperçu des processus mentaux qui sous-tendent le comportement humain et que la loi concerne principalement la régulation du comportement des personnes, il est logique que l'une influence l'autre à un moment donné. fournira des révélations étonnantes sur le comportement humain, mais nous ne pouvons pas nous permettre de prendre de l'avance sur nous-mêmes. À ce stade, notre priorité doit être de faire en sorte que les progrès des neurosciences susceptibles d'avoir un impact sur la loi soient communiqués aux professionnels. étapes du système juridique de sorte que, lorsque cela devient approprié, les neurosciences soient utilisées en justice au bénéfice de toutes les parties concernées. "

La Royal Society a publié un recueil d'essais qui examine les progrès réalisés dans le domaine des neurosciences en janvier 2011. Les essais complets peuvent être téléchargés ici.
Écrit par Petra Rattue