Des scientifiques découvrent un biomarqueur potentiel de la migraine dans le sang

La migraine épisodique touche beaucoup de personnes, mais la maladie reste mal comprise. Cependant, une équipe de chercheurs pense avoir découvert un nouveau biomarqueur de la migraine épisodique dans le sang.
Pour l'étude, les chercheurs ont évalué les taux de lipides dans le sang de 52 femmes ayant présenté une migraine épisodique, ainsi que 36 participants témoins.

Les résultats de l'étude, publiés dans Neurologie, pourrait avoir des implications pour le diagnostic et le traitement de la migraine épisodique si elles peuvent être soutenues par des recherches plus poussées.

"Bien que d'autres recherches soient nécessaires pour confirmer ces premiers résultats, la possibilité de découvrir un nouveau biomarqueur de la migraine est passionnante", rapporte l'auteur de l'étude, le Dr B. Lee Peterlin, de la faculté de médecine Johns Hopkins de Baltimore, au Maryland.

La migraine épisodique est un trouble de la céphalée au cours duquel un individu a moins de 15 jours de mal de tête au cours d'un mois. En comparaison, les personnes souffrant de migraine chronique ont 15 jours ou plus de céphalées par mois.

Les migraines peuvent avoir un impact significatif sur la santé publique. Les personnes souffrant de migraines sont plus susceptibles que leurs pairs de souffrir de dépression, d'anxiété, de troubles du sommeil et de fatigue. Outre les coûts de santé publique liés à la migraine, l'American Migraine Foundation estime que les migraines coûtent aux États-Unis plus de 20 milliards de dollars chaque année en frais médicaux et indirects.

Bien que les mécanismes à l'origine des migraines ne soient pas bien compris, en apprendre davantage sur leur cause donnera aux chercheurs l'occasion de tester de nouvelles interventions pour traiter ou prévenir cette maladie débilitante.

Taux de céramides totaux associés au risque de migraine épisodique

Pour l’étude, les chercheurs ont effectué des examens neurologiques sur un groupe de 52 femmes chez qui on avait diagnostiqué une migraine épisodique et qui avaient en moyenne 5,6 jours de maux de tête par mois. Parallèlement, les chercheurs ont également examiné 36 femmes en tant que participantes témoins sans maux de tête.

Les chercheurs ont mesuré l'indice de masse corporelle (IMC) de chaque participant et prélevé des échantillons de leur sang. Les échantillons de sang ont été analysés pour un groupe spécifique de lipides connus sous le nom de céramides, qui ont déjà été identifiés comme groupe aidant à réguler l'inflammation dans le cerveau.

Parmi les femmes souffrant de migraine épisodique, les chercheurs ont constaté que les taux de céramides totaux étaient inférieurs à ceux des femmes qui n'avaient pas de maux de tête.

En moyenne, les personnes ayant des migraines épisodiques avaient environ 6 000 nanogrammes de millilitre de céramides dans leur sang, contre environ 10 500 nanogrammes par millilitre dans le sang des participants témoins.

• Environ 1 ménage américain sur 4 a un membre migraineux
• À l'heure actuelle, il n'y a pas de remède absolu pour la migraine
• L'Organisation mondiale de la santé (OMS) considère la migraine comme l'une des 20 maladies les plus invalidantes au monde.

En savoir plus sur les migraines

À mesure que les taux de céramides totaux augmentaient, le risque total de développer une migraine diminuait. Les chercheurs ont également constaté que deux autres lipides étaient liés à un risque accru de migraine. Ces lipides appartenaient à un type appelé sphingomyéline.

Pour vérifier leurs résultats, les chercheurs ont testé le sang de 14 participants pour ces lipides. Ce faisant, ils ont pu prédire avec précision quels échantillons appartenaient aux participants atteints de migraine épisodique et qui appartenaient à des participants témoins.

Un certain nombre de limitations devront peut-être être abordées dans de futures études. Comme les participants étaient tous des femmes et que la plupart des maux de tête rencontrés étaient accompagnés d'une aura, les résultats pourraient ne pas s'étendre à d'autres formes de maux de tête ou à d'autres groupes démographiques.

Malgré ces lacunes, le Dr Karl Ekbom, du Karolinska Institutet de Stockholm, en Suède, estime que cette étude pourrait être très significative si les résultats peuvent être répétés.

"Cette étude est une contribution très importante à notre compréhension des fondements de la migraine et pourrait avoir des effets très divers sur le diagnostic et le traitement de la migraine si les résultats sont reproduits dans des études ultérieures", écrit-il dans un éditorial.

Plus tôt cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui ont fait état d'une étude portant sur un nouveau traitement intranasal de la migraine, qui a permis de réduire l'utilisation de médicaments contre la douleur chez 88% des patients.

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