Les scientifiques trouvent des gènes communs impliqués dans la force musculaire

Pour la première fois, les scientifiques ont découvert des facteurs génétiques communs qui influencent la force musculaire. La découverte offre de nouvelles informations sur la biologie de la force musculaire et son rôle dans des conditions liées à l'âge telles que la fragilité osseuse.
Les chercheurs ont récemment trouvé 16 nouveaux locus génétiques ayant un impact sur la force musculaire.

L’étude, menée par des chercheurs de l’Unité d’épidémiologie du Medical Research Council (MRC) de l’Université de Cambridge au Royaume-Uni, est publiée dans la revue Communications Nature.

Les auteurs expliquent que la force musculaire, mesurée par la force de préhension de la main, est largement utilisée comme indicateur clinique de la condition musculaire. Il est également prédictif d'un certain nombre de problèmes de santé chez les personnes âgées.

Par exemple, la force de préhension des mains plus faible est un marqueur connu de la fragilité et du risque de fracture osseuse, et a été associée à une qualité de vie inférieure chez les personnes âgées.

On sait également que les personnes ayant une force de préhension plus élevée sont plus susceptibles de mieux se rétablir après une chirurgie pour fracture de la hanche plus tard dans la vie.

De plus, des études qui ont suivi des personnes pendant de nombreuses années ont montré que la force de préhension peut prédire les maladies cardiovasculaires et les décès prématurés.

Facteurs génétiques liés à la force musculaire

Les chercheurs notent toutefois qu’il n’est pas certain que la diminution de la force musculaire soit à l’origine de ces effets indésirables ou qu’elle soit un signe précoce de maladie sous-jacente.

Pour leur étude, l'équipe a effectué une analyse génétique à grande échelle sur des échantillons provenant de 140 000 personnes participant au projet UK Biobank et auprès de 50 000 autres personnes en Australie, au Danemark, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. dans huit autres études.

Ils disposaient également de données sur la force de préhension des mains et les variables démographiques, biométriques et de résultats sur la santé des participants.

L'analyse génétique a révélé que la force musculaire est liée de manière significative à 16 sites du génome humain.

Certains des 16 emplacements, ou "loci", sont situés à l'intérieur ou à proximité de gènes déjà connus pour être importants pour la biologie des muscles.

Ces gènes comprennent ACTG1, qui est lié à la structure et à la fonction des fibres musculaires squelettiques, et trois gènes appelés PEX14, TGFA et SYT1, tous importants pour la communication des cellules musculaires avec le système nerveux.

Des variantes de trois gènes identifiés, à savoir PEX14, LRPPRC et KANSL1, sont également connues pour être impliquées dans des conditions musculaires sévères provoquées par un seul gène défectueux.

Une plus grande force musculaire réduit le risque de fracture

Les chercheurs pensent que les résultats montrent que les variantes génétiques derrière certaines conditions musculaires sévères peuvent également jouer un rôle dans la détermination des différences de force musculaire chez les personnes en général.

Commentant les résultats, le co-auteur principal, le Dr Robert Scott, de l'Unité d'épidémiologie du CRM, déclare: "Bien que nous soupçonnions depuis longtemps un rôle de la génétique dans la variation de la force musculaire, ces découvertes les variantes génétiques qui sous-tendent la variation de la force.

"Celles-ci pourraient constituer des étapes importantes vers l'identification de nouveaux traitements pour prévenir ou traiter la faiblesse musculaire."

Après avoir établi le lien entre les 16 facteurs génétiques et la force musculaire, l'équipe a ensuite recherché des indices susceptibles de montrer si une faible force musculaire causait réellement les problèmes de santé qui y sont associés.

Ils n'ont trouvé aucune preuve que la réduction de la force musculaire augmente directement le risque de décès prématuré ou de maladie cardiovasculaire.

Cependant, ils ont trouvé des preuves que la force musculaire supérieure réduit le risque de fracture osseuse.

Le professeur Nick Wareham, un autre des principaux auteurs de l’étude et directeur de l’Unité d’épidémiologie du CRM, dit que cette découverte met en évidence «l’importance de la force musculaire dans la prévention des fractures et les complications qui peuvent souvent suivre une chute».

"Le très grand nombre de personnes participant à la biobanque britannique fournit une ressource puissante pour identifier les gènes impliqués dans des traits complexes tels que la force musculaire, et nous aide à comprendre leur biologie sous-jacente et sa pertinence pour la santé."

Co-premier auteur Dan Wright, Unité d'épidémiologie du CRM

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