Le sexe peut provoquer des changements génétiques chez les femmes

Les réactions féminines sensationnelles peuvent être déclenchées par l'activation d'un ensemble diversifié de gènes provenant du sexe, y compris l'immunité, la libido, la fertilité altérée et les habitudes alimentaires et de sommeil.
Une équipe de chercheurs de l'Université d'East Anglia a entrepris de déterminer la réponse des femelles (Drosophila melanogaster) à l'accouplement.
Les résultats, publiés dans Actes de la Royal Society B, indiqué que le sperme consiste en une protéine unique qui génère une variété de réponses dans de nombreux gènes chez les femelles, qui semble évident à différents moments et dans différentes zones de leur corps après l'accouplement.
La découverte dans les mouches, suggèrent les auteurs, pourrait être similaire à la réponse chez de nombreux animaux, où le sperme est inséré dans le corps de la femme tout en ayant des rapports sexuels.
Selon des recherches plus tôt cette année dans PLoS Biology, les désordres neurodégénératifs qui surviennent chez les mouches des fruits et chez l'homme sont causés par des mutations du même gène, montrant qu'il est plausible que les mouches des fruits agissent de la même façon pendant l'acte sexuel sur l'activation des gènes.

Les scientifiques ont été conscients que les mâles transmettent les protéines du liquide séminal à leur partenaire pendant l'accouplement, affectant leur alimentation, leurs habitudes de sommeil, leur immunité, leur ponte, leur réceptivité sexuelle et leur équilibre hydrique.
Le professeur Tracey Chapman, de l'école de sciences biologiques de l'UEA et auteur principal, a déclaré:

"Nous avons testé ici les effets d’une protéine énigmatique du liquide séminal, connue sous le nom de" peptide sexuel ", et nous avons constaté qu’elle modifiait l’expression d’un ensemble remarquable de nombreux gènes chez les femmes, à la fois dans le temps et dans différentes parties du corps."

Les chercheurs ont identifié des changements significatifs dans les gènes liés à:

• embryogenèse précoce
• développement des oeufs
• détection des nutriments
• comportement
• phototransduction- les voies par lesquelles ils voient

Cela a démontré que le comportement des femmes et leur système reproducteur sont influencés par une influence directe et globale des hommes. En d'autres termes, la protéine de sperme est un «régulateur principal».
L’équipe a souligné que ces effets pouvaient être observés chez de nombreuses espèces.
Chapman a ajouté:

"Un aspect supplémentaire et intriguant est que les effets des protéines de sperme peuvent favoriser les intérêts des hommes tout en générant des coûts chez les femmes, ce qui entraîne des conflits sexuels.
Par exemple, il peut y avoir un bras de fer où les hommes emploient des protéines de sperme pour s'assurer que les femmes investissent largement dans la couvée actuelle, même si cela ne convient pas aux intérêts à long terme des femmes. "

Écrit par Sarah Glynn