Le composé de requin, la squalamine, possède des propriétés antivirales humaines

La squalamine, un composé trouvé dans les requins, a un grand potentiel pour le traitement des virus humains et est connu pour être sûr pour les humains, ont écrit des scientifiques du centre médical de l'Université de Georgetown dans le Actes de l'Académie nationale des sciences. La squalamine a été utilisée dans des essais cliniques pour des troubles oculaires et le traitement du cancer. Son profil d'innocuité est bien établi, ce qui signifie qu'il pourrait être testé rapidement en tant que nouvelle classe de médicaments pour le traitement de divers virus, tels que l'hépatite, la dengue ou la fièvre jaune.
La squalamine, formule moléculaire C34 H65 N3 O5 S, a démontré en laboratoire et chez l'animal une forte activité antivirale contre plusieurs agents pathogènes humains. Certains de ces agents pathogènes humains ne sont pas traités efficacement avec les médicaments actuels.
Le chef de l'étude, Michael Zasloff, M.D., Ph.D., a déclaré:

"Se rendre compte que la squalamine a potentiellement de larges propriétés antivirales est extrêmement excitant, surtout depuis que nous en savons déjà beaucoup sur les études en cours concernant son comportement chez les humains."

Outre le potentiel découvert par Zasloff et son équipe, ils ont peut-être aussi résolu une énigme de longue date concernant la santé des requins. Les requins ont un système immunitaire extrêmement primitif mais sont efficaces pour combattre les virus.
Zasloff a déclaré:

Nous pourrions être en mesure d'exploiter le nouveau système immunitaire du requin pour transformer tous ces composés antiviraux en agents qui protègent les humains contre une grande variété de virus. Ce serait révolutionnaire. Bien que de nombreux agents antibactériens existent, les médecins disposent de peu de médicaments antiviraux pour aider leurs patients et peu d'entre eux sont largement actifs. "

La squalamine a été découverte par Zasloff il y a 18 ans, alors qu'il travaillait à l'Université de Pennsylvanie et cherchait de nouveaux agents antibactériens.

Zasloff a déclaré:

"Je m'intéressais aux requins en raison de leur système immunitaire apparemment primitif mais efficace. Personne ne pouvait expliquer pourquoi le requin était si robuste."

Après jouer autour avec le composé, il a constaté qu'il pouvait bien traiter d'autres troubles dus à diverses propriétés qu'il avait détectées.
Zasloff a découvert que la squalamine bloquait la croissance des vaisseaux sanguins qui alimentent les tumeurs. Elle inhibe également la croissance rapide des cellules sanguines dans certaines maladies de la rétine, telles que la rétinopathie diabétique et la dégénérescence maculaire. Certains essais cliniques dans ces domaines sont toujours en cours.
Pour obtenir de la squalamine, les scientifiques n'ont pas besoin d'attraper des requins, ils ont pu le synthétiser en laboratoire depuis 1995.
Zasloff a toujours été fasciné par la façon dont la squalamine, une molécule naturelle ressemblant au cholestérol, agit comme agent immunitaire chez les requins. Il savait que la molécule avait une charge électrique positive nette. Plus tard, il a découvert que lorsque la squalamine pénètre dans les cellules - elle ne peut accéder qu'à certains types, comme ceux des capillaires, du foie et des vaisseaux sanguins - elle libère des protéines chargées positivement liées à la surface de la membrane interne de la cellule. . Les virus utilisent certaines de ces protéines déplacées pour se répliquer - s'ils ne sont pas disponibles, le cycle de vie du virus est perturbé.
Zasloff a déclaré:

"Pour moi, la clé de la squalamine est qu'une fois dans le corps, elle agit en fonction du cycle de vie de la plupart des virus. La plupart des virus prennent des heures pour compléter leur cycle de vie. En outre, il agit rapidement pour arrêter la réplication virale, en nettoyant le corps de ces prédateurs en quelques heures.
En outre, du fait que la squalamine agit en rendant les tissus de l’hôte moins réceptifs aux infections, plutôt qu’en ciblant une protéine virale spécifique, l’émergence d’une résistance virale n’est pas anticipée. "

Afin de démontrer davantage la puissance de la squalamine, Zazloff a envoyé le composé à divers laboratoires aux États-Unis.
Des études de culture tissulaire ont montré que la squalamine inhibe l'infection des cellules des vaisseaux sanguins par le virus de la dengue ainsi que par les cellules hépatiques humaines infectées par les virus de l'hépatite.
Il a également été constaté qu’il s’agissait de lutter contre les infections par la fièvre jaune, ainsi que de supprimer le virus de l’encéphalite équine de l’est et le cytomégalovirus murin - dans certains cas, les animaux étaient complètement guéris.
Zasloff a déclaré:

"Nous n’avons pas encore optimisé le dosage de la squalamine dans aucun des modèles animaux que nous avons étudiés et nous ne connaissons pas encore le maximum de bénéfice thérapeutique ou protecteur pouvant être obtenu dans ces systèmes. Mais nous sommes suffisamment convaincus de la promesse de la squalamine agent antiviral que nous avons l'intention de prendre ce composé chez les humains.
Il s'agit clairement d'un médicament prometteur et, contrairement à son mécanisme d'action et à sa structure chimique, à toute autre substance actuellement à l'étude pour traiter les infections virales. "

Ecrit par Christian Nordqvist