Traitement radiothérapeutique à haute dose plus court pour les patientes atteintes d'un cancer du sein

Pour les femmes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce, une radiothérapie plus courte à des doses plus élevées peut être moins toxique et mener à une meilleure qualité de vie qu'un traitement plus long à doses plus faibles. Ceci est selon deux nouvelles études publiées dans JAMA Oncologie.
Deux nouvelles études ont montré qu'un traitement plus court à la radiothérapie du sein entier à des doses plus élevées produisait moins d'effets toxiques qu'un traitement plus long à doses plus faibles.

Le cancer du sein est le cancer le plus fréquent chez les femmes aux États-Unis, après le cancer de la peau. On estime que plus de 230 000 femmes américaines recevront un diagnostic de cancer du sein cette année et plus de 40 000 en mourront.

La radiothérapie du sein entier est souvent recommandée pour les femmes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce qui ont subi une chirurgie conservatrice du sein afin de réduire le risque de récidive du cancer.

Aux États-Unis, l'irradiation du sein entier fractionnée conventionnellement (CF-WBI) est le type le plus commun de radiation du sein entier administré aux patientes atteintes d'un cancer du sein, qui implique des doses de rayonnement plus faibles sur une période de temps plus longue.

Une autre option de traitement pour les patients est l'administration de doses de rayonnement plus élevées sur des périodes plus courtes, connues sous le nom d'irradiation du sein entier hypofractionnée (HF-WBI). Des recherches antérieures ont montré que ce traitement est tout aussi efficace que le CF-WBI.

"Des études randomisées au Royaume-Uni et au Canada ont montré des taux de récurrence égaux dans les deux groupes, ainsi qu'une survie égale", explique le Dr Simona Shaitelman, MD Anderson Cancer Center à l'Université du Texas - co-auteur d'un des les nouvelles études, notant que malgré ces conclusions, la communauté de radio-oncologie aux États-Unis a été lente à adopter HF-WBI.

"Donc, la question est", ajoute le Dr Shaitelman, "avec la technologie moderne, et sachant que les résultats de survie et de récurrence sont égaux, pouvons-nous offrir aux patients une meilleure option?"

Les patients HF-WBI sont mieux à même de répondre aux besoins de la famille après 6 mois

Pour le découvrir, la Dre Shaitelman et ses collègues ont analysé les données de 287 femmes âgées de 40 ans et plus qui avaient reçu un diagnostic de cancer du sein à un stade précoce et avaient subi une chirurgie conservatrice du sein.

Parmi ces patients, 149 ont été randomisés pour recevoir le CF-WBI (à une dose de 50 Gy / 25 fractions plus une dose «boost») et 138 ont reçu du HF-WBI (à une dose de 42,56 Gy / 16 plus un boost).

Pendant au moins 6 mois, l'équipe a examiné les effets toxiques de chaque traitement et leur impact sur la qualité de vie à court et à long terme des patients.

L'équipe a constaté que, pendant le traitement, les patients qui avaient reçu une HF-WBI avaient une incidence beaucoup plus faible de dermatite aiguë, de démangeaisons graves, de douleur mammaire, d'hyperpigmentation et de fatigue que ceux qui avaient reçu le CF-WBI.

Bien que les deux groupes aient connu des effets secondaires toxiques similaires 6 mois après le début du traitement, les patients ayant reçu le HF-WBI ont signalé moins de fatigue et plus d'énergie que les patients atteints de WBI.

Qui plus est, les patients souffrant de HF-WBI ont déclaré avoir moins de difficulté à répondre aux besoins de la famille après 6 mois - une constatation que le Dr Shaitelman estime particulièrement importante. "C'est une priorité majeure pour les femmes qui subissent une irradiation du cancer du sein", note-t-elle. "La plupart sont des mères qui travaillent, travaillent à l'intérieur ou à l'extérieur de la maison, et jonglent avec un certain nombre de priorités. Il est primordial de répondre à ce besoin."

L'équipe estime que leurs résultats devraient être communiqués aux patientes qui choisissent une radiothérapie du sein entier pour le cancer du sein et intégrées dans le processus de prise de décision. Le co-auteur de l'étude, le Dr Benjamin Smith, ajoute:

"Cette étude complète une pièce manquante dans la littérature. Je ne considère plus le traitement plus court comme une option pour les patients, mais plutôt le point de départ privilégié pour discuter avec les patients s'ils ont besoin d'une irradiation du sein entier."

HF-WBI 'devrait être considéré pour la majorité des patientes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce'

Une autre étude menée par le Dr Reshma Jagsi, de l'Université du Michigan à Ann Arbor, et ses collègues a évalué les effets toxiques du HF-WBI et du CF-WBI pendant une semaine de traitement.

L'équipe a analysé les données de 2 309 femmes ayant reçu une radiothérapie du sein entier après avoir subi une chirurgie conservatrice du sein. Parmi ces patients, 570 ont reçu du HF-WBI et 1 731 du CF-WBI.

• Environ 1 femme sur 8 aux États-Unis développera un cancer du sein au cours de sa vie
• Le cancer du sein est la deuxième cause de décès par cancer chez les femmes aux États-Unis - le premier étant le cancer du poumon
• Il y a environ 2,8 millions de survivants du cancer du sein aux États-Unis.

En savoir plus sur le cancer du sein

Les chercheurs ont constaté que l'incidence des réactions cutanées, des douleurs mammaires et de la fatigue était plus élevée chez les patients ayant subi une infection par le CF-WBI que chez ceux ayant reçu le HF-WBI. Selon les résultats, les patients atteints de CF-WBI avaient également une sensation de brûlure et de picotement, de gonflement et de douleur.

Cependant, après 6 mois de suivi, le Dr Jagsi et ses collègues n'ont identifié aucune différence dans les effets toxiques entre chaque groupe de traitement.

L'équipe affirme que leurs résultats indiquent qu'un "ajustement simple des schémas posologiques" avec HF-WBI pourrait offrir un traitement moins coûteux et plus pratique pour les patientes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce.

Dans un éditorial lié aux deux études, le Dr Shyam K. Tanguturi, du programme de radio-oncologie de Harvard, et la Dre Jennifer R. Bellon, du Dana-Farber Cancer Institute - toutes deux à Boston, au Massachusetts - disent complémentaire."

Ils expliquent que l’étude du Dr Jagsi et ses collaborateurs est une «étude du monde réel basée sur la communauté» avec une grande cohorte, bien que sa conception non randomisée le rend sujet à confusion. Ils disent que l'étude du Dr Shaitelman et de ses collègues est cependant un «plan d'étude randomisé plus rigoureux», mais est limitée par un nombre de patients inférieur.

Ensemble, le Dr Tanguturi et le Dr Bellon affirment que les études illustrent des taux beaucoup plus faibles de toxicités précoces déclarées par les patients et les médecins avec l’HF-WBI comparativement au CF-WBI.

"Avec un contrôle comparable des tumeurs, des coûts plus faibles et une morbidité réduite, l'hypofractionation doit être fortement envisagée pour la majorité des patients présentant une maladie à un stade précoce", concluent-ils.

La semaine dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude dans laquelle les chercheurs ont révélé la découverte d'une cible médicamenteuse potentielle pour le cancer du sein triple négatif.

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