Sourire réduit le stress et aide le c?ur

Une nouvelle étude suggère que tenir un sourire sur son visage pendant les périodes de stress peut aider le c?ur. L’étude, qui devrait être publiée dans un prochain numéro de Science psychologique, soutient le vieil adage "sourire et supporter", suggérant que cela pourrait aussi nous faire sentir mieux.
L'étude est l'?uvre de scientifiques en psychologie, Tara Kraft et Sarah Pressman de l'Université du Kansas. Ils ont examiné comment les différents types de sourire et les personnes conscientes du sourire affectaient leur capacité à se remettre d'épisodes stressants.
Kraft a déclaré à la presse qu’ils voulaient savoir si les vieux adages comme «sourire et supporter» avaient un mérite scientifique.
Le vieil adage suggère que le sourire ne signale pas seulement le bonheur des autres, mais pourrait aussi être un moyen de faire face au stress de la vie.
Des études antérieures ont montré que le sourire affecte les émotions et que les émotions positives ont un effet sur le stress. Mais Kraft et Pressman sont les Tout d'abord, expérimenter avec les types de sourire pour voir quel effet ils ont sur le stress.
Les chercheurs classent souvent les sourires de deux types: les sourires standard, où seule la bouche façonne le sourire, et les sourires authentiques ou Duchenne, où les muscles autour de la bouche et les yeux façonnent le sourire. (Ce dernier a été baptisé en l'honneur de Guillaume-Benjamin Duchenne, qui a utilisé l'électrophysiologie pour montrer à quel point des sourires heureux utilisent les muscles autour des yeux).

Kraft et Pressman ont expérimenté des types de sourire pour voir quel effet ils avaient sur le stressPour leur dernière étude, Kraft et Pressman ont invité 169 volontaires d’une université du Midwest à se soumettre à une expérience en deux étapes: la formation et les tests.
Au stade de la formation, les chercheurs ont enseigné aux volontaires comment tenir leur visage dans une expression neutre, tenir un sourire standard ou tenir un sourire de Duchenne.

Ils ont également demandé à certains volontaires de tenir leur visage avec un sourire forcé en tenant des baguettes dans la bouche.
Au cours de la phase de test, les volontaires ont effectué des activités multitâches au cours desquelles ils ont tenu leur visage de la manière indiquée.
Les activités ont été conçues pour augmenter le niveau de stress, mais les volontaires ne le savaient pas. Un test, par exemple, demande au participant d'utiliser sa main non dominante pour suivre le chemin d'une étoile en mouvement qu'il observe dans un miroir. L'autre test consiste à plonger une main dans un seau d'eau glacée.
Les chercheurs ont surveillé les fréquences cardiaques des participants pendant qu'ils effectuaient leurs diverses tâches.
Ils ont constaté que les participants à qui on avait demandé de sourire, en particulier ceux dont le visage exprimait un sourire authentique ou Duchenne, avaient des fréquences cardiaques plus faibles après avoir récupéré des activités de stress que ceux qui avaient des visages neutres.

Même les volontaires qui tenaient des baguettes dans la bouche, qui obligeaient les muscles à exprimer leur sourire (mais ils n'avaient pas été explicitement invités à sourire), avaient des fréquences cardiaques de récupération inférieures à celles de ceux qui portaient des expressions faciales neutres.
Les chercheurs affirment que leurs découvertes suggèrent que le fait de sourire pendant de brèves périodes de stress peut aider à réduire la réaction de stress du corps, que la personne se sente réellement heureuse ou non.
Pressman a déclaré que cela pourrait être utile de savoir, par exemple, si vous vous retrouvez coincé dans un embouteillage, essayez de garder votre visage en souriant pendant quelques instants: cela peut faire plus que vous aider à peut réellement aider votre santé cardiaque aussi.
Écrit par Catharine Paddock PhD