Fumer pourrait restaurer la maîtrise de soi

Une étude dans le Journal de psychologie anormale (Vol. 121, n ° 1) révèle que des chercheurs du Moffitt Cancer Center de Tampa, en Floride, ont découvert que fumer une cigarette peut rétablir la maîtrise de soi après son épuisement.
Les chercheurs ont recruté au total 132 fumeurs dépendants de la nicotine, répartis en deux groupes, un groupe de test et un groupe témoin. Les participants ont été invités à regarder une vidéo émotionnelle qui montre les dommages environnementaux. Un groupe de l’étude a exprimé ses réactions émotionnelles naturelles, c’est-à-dire qu’il n’y avait pas de perte de maîtrise de soi, tandis que le second groupe a supprimé ses réactions, c’est-à-dire l’appauvrissement de la maîtrise de soi. Les chercheurs ont ensuite permis à la moitié des participants de chaque groupe de fumer une cigarette avant de demander à tous les participants de mener à bien une tâche frustrante nécessitant une maîtrise de soi.
Un chercheur de premier plan, Bryan W. Heckman, M.A., un étudiant diplômé du programme de recherche et d’intervention Moffitt Tobacco et le département de psychologie de l’Université de South Florida, expliquent:

«Notre objectif était d’étudier si le tabagisme affecte les ressources de maîtrise de soi d’une personne. Nous avons émis l’hypothèse que les participants ayant subi une perte de contrôle se montreraient moins persévérants dans les tâches comportementales quand aucun groupe n'a été autorisé à fumer. Cependant, nous avons également émis l'hypothèse que nous ne trouverions pas cette baisse de performance parmi les participants autorisés à fumer. "

Les résultats ont confirmé les spéculations des chercheurs.
Heckman déclare:

"Nous avons constaté que le tabagisme avait un effet réparateur sur les ressources de maîtrise de soi réduites d'un individu. De plus, le tabagisme a rétabli la maîtrise de soi en améliorant l'humeur positive des fumeurs."

Les auteurs disent que les preuves augmentent en ce qui concerne la démonstration que la maîtrise de soi est une ressource limitée qui agit de la même manière qu'un muscle. Par exemple, le fait de devoir utiliser la maîtrise de soi sur une tâche entraîne un effet à court terme de ressources épuisées, ce qui augmente la difficulté d'effectuer une autre tâche nécessitant une maîtrise de soi.

Des études antérieures ont établi que la nicotine améliore la performance de diverses activités cognitives, telles que les capacités motrices, l'attention et la mémoire. Cependant, il s'agit de la première étude qui évalue les effets du tabagisme sur la maîtrise de soi. Cette étude indique que le désir de rétablir une maîtrise de soi épuisée peut contribuer à la dépendance des fumeurs au tabac.
Thomas H. Brandon, co-auteur de l'étude, président du département des résultats et du comportement en matière de santé au Moffitt Cancer Center, et professeur de psychologie à l'USF commente:

"Fumer est évidemment un moyen inadapté de rétablir la maîtrise de soi. Trouver des moyens de se détendre ou d’améliorer son humeur seraient des solutions de rechange plus saines. En fait, il a été prouvé que même augmenter la glycémie contrôle."

Les résultats suggèrent que les fumeurs qui souhaitent cesser de fumer pourraient tirer profit de stratégies alternatives de rétablissement de la maîtrise de soi pour réduire leur dépendance au tabac. Les chercheurs concluent qu'il serait bénéfique pour les traitements de sevrage tabagique de mener des recherches supplémentaires ciblant les méthodes par lesquelles le tabagisme rétablit la maîtrise de soi et d'identifier d'autres stratégies alternatives qui renforcent ou rétablissent la maîtrise de soi.
Écrit par Petra Rattue