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Médias sociaux: comment cela affecte-t-il notre santé mentale et notre bien-être?
En 1971, le premier email a été livré. Plus de 40 ans après, les médias sociaux ont pris le monde d'assaut. Les sites de réseaux sociaux, tels que Facebook et Twitter, sont désormais utilisés par 1 personne sur 4 dans le monde. Une telle activité peut sembler inoffensive, mais certains chercheurs suggèrent que les médias sociaux peuvent affecter notre santé mentale et notre bien-être.
En 2012, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude suggérant que l'utilisation de Facebook peut nourrir l'anxiété et augmenter le sentiment d'inadéquation d'une personne.
Une étude plus récente, menée par le psychiatre social Ethan Cross de l’Université du Michigan, a montré que l’utilisation de Facebook peut même nous rendre malheureux.
"En apparence, Facebook fournit une ressource inestimable pour répondre aux besoins humains fondamentaux en matière de connexion sociale", a déclaré Kross. "Mais plutôt que d'améliorer le bien-être, nous avons constaté que l'utilisation de Facebook prédit le résultat contraire - cela le mine."
Mais ces affirmations sont-elles exagérées? Ou devrions-nous limiter notre utilisation des médias sociaux? Nouvelles médicales aujourd'hui regarde les preuves.
Qu'est-ce que les médias sociaux?
Essentiellement, les médias sociaux définissent un ensemble de sites Internet permettant aux personnes du monde entier d’interagir. Cela peut être à travers la discussion, les photos, la vidéo et l'audio.
Facebook est le principal site de réseautage social, avec plus de 1,2 milliard d'utilisateurs actifs par mois. La popularité du site est suivie de près par MySpace, Twitter, LinkedIn et Bebo.
En moyenne, les Américains passent 7,6 heures par mois sur les sites de réseaux sociaux, tels que Facebook.
Les dernières statistiques montrent qu'environ 42% des adultes en ligne utilisent plusieurs sites de réseaux sociaux. Sans surprise, la majorité des utilisateurs de médias sociaux ont moins de 30 ans, bien que le nombre d’utilisateurs plus âgés augmente. Environ 45% des internautes âgés de 65 ans et plus utilisent désormais Facebook, contre 35% en 2012.
En moyenne, les Américains ont passé 7,6 heures par mois sur les réseaux sociaux, la majorité des personnes accédant aux sites de réseaux sociaux par le biais de téléphones portables.
Mais qu'est-ce qui nous attire dans les médias sociaux?
À la fin des années 1980, le premier fournisseur de services Internet par ligne commutée (ISP) commercial a été lancé aux États-Unis. La technologie Internet a certainement progressé au cours des 25 dernières années, à un tel point que les mots «dial-up» font grincer la plupart des gens.
Bien entendu, l’un des principaux attraits de la connexion à Internet était et est toujours la possibilité de mieux se connecter au monde qui nous entoure. Par exemple, Internet nous a permis d’envoyer des courriels comme solution alternative au processus d’envoi rapide de lettres par la poste. Les médias sociaux ont construit sur cette prémisse.
Ceci est la mission de Facebook:
"La mission de Facebook est de donner aux gens le pouvoir de partager et de rendre le monde plus ouvert et connecté. Les gens utilisent Facebook pour rester en contact avec leurs amis et leur famille, découvrir ce qui se passe dans le monde et partager ce qui compte pour eux. "
Cela résume ce que la majorité des sites de réseautage social s'efforcent de réaliser, et il ne fait aucun doute que le grand public a succombé au monde des médias sociaux, peut-être un peu trop.
Dépendance aux médias sociaux
Des statistiques récentes montrent que 63% des utilisateurs américains de Facebook se connectent quotidiennement au site, tandis que 40% des utilisateurs se connectent plusieurs fois par jour.
Nous avons tous nos propres raisons d'utiliser les médias sociaux. Certains d'entre nous aiment parcourir les mises à jour et les photos d'autres personnes, tandis que d'autres utilisent ces sites pour exprimer leurs émotions. Mais selon Shannon M. Rauch, de l’Université bénédictine de Mesa, AZ, l’une des principales raisons pour lesquelles nous utilisons les médias sociaux est l’autodestruction et le soulagement de l’ennui.
"Par conséquent, les médias sociaux fournissent un renforcement chaque fois qu'une personne se connecte", dit-elle.
"Pour ceux qui publient des mises à jour de statut, les renforts continuent à venir sous la forme de commentaires positifs et de" J'aime ". Et bien sûr, nous savons que les comportements qui sont constamment renforcés seront répétés, de sorte qu'il devient difficile pour une personne qui a développé cette habitude de simplement arrêter.
Ce comportement peut entraîner une dépendance à Facebook. En fait, un tel comportement est si courant que les chercheurs ont créé une échelle psychologique pour mesurer la dépendance à Facebook - l’échelle de dépendance de Berge sur Facebook (BFAS).
La balance, développée par le Dr. Cecile Andraessen et ses collègues de l’Université de Bergen en Norvège, utilise six critères pour mesurer la dépendance à Facebook. Celles-ci incluent des déclarations, telles que "vous passez beaucoup de temps à penser à Facebook et à planifier comment l'utiliser" et "vous utilisez Facebook pour oublier les problèmes personnels". Les chercheurs affirment que la notation «souvent» ou «très souvent» sur quatre des six critères indique une dépendance à Facebook.
Ce qui est intéressant, c’est que les chercheurs ont constaté que les personnes plus anxieuses et socialement moins sûres sont plus susceptibles d’utiliser le site de réseautage social.
L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui rapporté sur une étude qui a fourni une explication potentielle pour la dépendance à Facebook "renommée".
L’équipe de recherche, dirigée par Dar Meshi de la Freie Universität en Allemagne, a constaté que les individus qui avaient obtenu des réactions positives sur Facebook montraient une plus grande activité dans le noyau accumbens du cerveau - une région associée au traitement de «récompense». Cette activité plus forte était liée à une plus grande utilisation de Facebook.
À partir de ces études, il apparaît que de nombreux utilisateurs accros à Facebook utilisent le site pour attirer l'attention et renforcer leur estime de soi. Mais ce comportement peut-il avoir des effets négatifs sur la santé mentale et le bien-être?
Les impacts négatifs des médias sociaux
En 2012, Anxiety UK a mené une enquête sur l'utilisation des médias sociaux et ses effets sur les émotions.
L'enquête a révélé que 53% des participants ont déclaré que les sites de médias sociaux avaient changé de comportement, tandis que 51% d'entre eux ont déclaré que le changement avait été négatif.
De nombreuses personnes utilisant des sites de réseaux sociaux font des comparaisons avec d'autres, ce qui peut entraîner des émotions négatives.
Ceux qui ont déclaré que leur vie avait été détériorée en utilisant les médias sociaux ont également déclaré se sentir moins en confiance lorsqu'ils ont comparé leurs réalisations à celles de leurs amis.
"Ce problème a définitivement attiré l'attention récemment", explique le Dr Rauch. "Nous savons que beaucoup de personnes sur les sites de médias sociaux présentent souvent des versions idéalisées de leur vie, ce qui conduit les autres à faire des comparaisons sociales ascendantes, ce qui peut mener à des émotions négatives."
En outre, l'enquête a révélé que les deux tiers des participants ont déclaré avoir éprouvé des difficultés à se détendre et à dormir après avoir utilisé les sites, tandis que 55% ont déclaré se sentir "inquiets ou mal à l'aise" lorsqu'ils ne pouvaient pas se connecter à leurs réseaux sociaux.
Dans une étude plus récente, menée par le Dr Rauch et ses collègues, l'équipe a constaté que l'interaction sociale sur les sites de médias sociaux, en particulier Facebook, peut avoir un impact négatif sur les rencontres en face-à-face.
Une autre préoccupation concernant l'utilisation des médias sociaux est la cyberintimidation. Comme indiqué précédemment dans cette fonctionnalité, la majorité des utilisateurs de réseaux sociaux ont moins de 30 ans et la plupart d’entre eux sont des adolescents.
Selon Enough is Enough (EIE) - une organisation qui vise à rendre l'utilisation d'Internet plus sûre pour les enfants et les familles - 95% des adolescents utilisant les médias sociaux ont été victimes de cyberintimidation sur les réseaux sociaux et 33% ont été victimes de cyberintimidation.
Mais M. Rauch pense que ce n'est pas uniquement l'utilisation des médias sociaux qui devient incontrôlable, mais notre besoin d'être connecté électroniquement en tout temps.
Elle ajoute:
"Je pense que les parents devraient être conscients que leurs enfants adolescents vivent à une époque où ils sont constamment" actifs "et connectés.
J'encourage tous les parents à explorer des moyens d'encourager, voire d'imposer un délai, non seulement en dehors des sites de médias sociaux, mais en dehors des appareils. C'est probablement un bon conseil pour nous tous. "
Peut-on utiliser Facebook pour améliorer la santé mentale et le bien-être?
Bien que de nombreuses études soulignent les impacts négatifs des médias sociaux sur la santé mentale et le bien-être, certains chercheurs affirment qu'ils pourraient avoir l'effet inverse. Les sites de réseautage social pourraient constituer un outil utile pour identifier les personnes ayant des problèmes de santé mentale.
L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui a rapporté une étude menée par des chercheurs de l'Université du Missouri, selon laquelle l'activité de Facebook pourrait être un indicateur de la santé psychologique d'une personne.
Certaines études ont suggéré que l'utilisation des médias sociaux peut même améliorer la santé mentale et le bien-être.
L'équipe a constaté que les personnes qui partageaient moins de photos sur le site communiquaient moins fréquemment, avaient un profil plus long et moins d'amis Facebook, et étaient plus susceptibles de vivre l'anhédonie sociale - l'incapacité de trouver du bonheur dans des activités copains.
Une autre étude de l'Université de Californie à San Diego (UCSD) suggère que l'utilisation des médias sociaux peut même propager le bonheur. L’équipe de recherche, dirigée par James Fowler de la Faculté de médecine de l’UCSD, a constaté que les mises à jour de statut heureuses encouragent les autres utilisateurs à publier eux-mêmes des mises à jour du statut.
«Notre étude suggère que les gens ne choisissent pas simplement d’associer d’autres personnes comme eux, mais plutôt de faire évoluer les expressions émotionnelles de leurs amis», explique Fowler.
"Cet ensemble de données est suffisamment puissant pour montrer que les expressions émotionnelles se propagent en ligne et que les expressions positives se propagent plus que négativement."
En fait, les chercheurs croient que cette propagation virale du bonheur est si forte que si elle était amplifiée, elle pourrait déclencher une "épidémie de bien-être".
"Si un changement émotionnel chez une personne se propage et provoque un changement chez beaucoup de personnes, alors nous pourrions considérablement sous-estimer l'efficacité des efforts visant à améliorer la santé mentale et physique."
Dans l'ensemble, il semble que les effets exacts des médias sociaux sur notre santé mentale et notre bien-être restent à voir. Mais une chose est certaine; notre utilisation des sites de réseaux sociaux ne devrait pas disparaître de sitôt.
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