Des baisses soudaines de la pression artérielle peuvent augmenter le risque de démence

La démence affecte des dizaines de millions de personnes aux États-Unis. De nouvelles recherches suggèrent que les personnes qui subissent une chute soudaine de la pression artérielle au cours de leur âge peuvent être plus susceptibles de développer une démence à un âge avancé.
De nouvelles recherches établissent un lien à long terme entre les baisses soudaines de la PA et le risque de démence plus tard dans la vie.

La maladie d'Alzheimer, la forme de démence la plus répandue, est actuellement la sixième cause de décès aux États-Unis. En fait, on estime qu'un aîné américain sur trois meurt avec une forme de démence.

De nouvelles recherches indiquent que les personnes d'âge moyen qui subissent des baisses soudaines de leur tension artérielle peuvent présenter un risque de démence et un déclin cognitif grave lorsqu'elles atteignent un âge avancé.

L'étude a été menée par des chercheurs de l'école de santé publique Johns Hopkins Bloomberg à Baltimore, MD, et les résultats ont été présentés lors des sessions scientifiques Epidemiology and Prevention / Lifestyle 2017 de l'American Heart Association à Portland, OR.

Une BP chroniquement basse peut provoquer des vertiges, de la fatigue, des nausées ou des évanouissements. Les gouttes rapides et temporaires de BP portent le nom de «hypotension orthostatique» (OP) et peuvent causer de sérieux dommages. ils empêchent le flux sanguin nécessaire d'atteindre le cerveau.

Des études antérieures ont montré un lien entre les déficiences cognitives et OP chez les personnes âgées, mais la nouvelle étude Johns Hopkins - menée par Andreea Rawlings, Ph.D., chercheuse postdoctorale au Département d'épidémiologie de l'école Bloomberg - est la première à examiner les corrélations à long terme entre les deux.

Les chercheurs ont examiné des données cliniques issues de l’étude sur le risque d’athérosclérose dans les communautés, qui ont permis de recueillir des informations sur 15 792 participants âgés de 45 à 64 ans en 1987, année d’inscription.

Les patients avec OP sont 40% plus susceptibles de souffrir de démence

Pour la nouvelle étude, Rawlings et son équipe ont isolé les données sur 11 503 patients sans antécédents de maladie cardiaque et ont visité l'hôpital pour la première fois. Les scientifiques ont pris BP des patients après 20 minutes de repos.

Les chercheurs ont défini OP comme une chute rapide de 20 millimètres de mercure (mm Hg) ou plus dans la TA systolique, ou de 10 mm Hg ou plus dans la TA diastolique.

Environ 6% des participants, soit 703 personnes, répondaient à ces critères.

L'équipe a suivi cliniquement les participants pendant les deux décennies suivantes ou plus.

Ils ont constaté que les personnes atteintes de la PO lors de leur première visite avaient un risque 40 plus élevé de développer une démence que leurs homologues sans OP. Les patients avec OP avaient également un déclin cognitif de 15% plus élevé.

"Même si ces épisodes sont éphémères, ils peuvent avoir des effets durables. Nous avons constaté que les personnes souffrant d’hypotension orthostatique à un âge moyen étaient 40% plus susceptibles de développer une démence que celles qui ne le faisaient pas. nous devons mieux comprendre ce qui se passe. "

Andreea Rawlings, auteur principal

S'agissant d'une étude d'observation, les chercheurs ne peuvent pas établir de causalité ou expliquer si OP est un indicateur d'une autre maladie responsable du déclin cognitif. Cependant, ils spéculent que la diminution du flux sanguin vers le cerveau peut jouer un rôle.

L'auteur principal de l'étude reconnaît également les limites de l'étude qui découlent du fait de ne pas savoir si les patients avaient un épisode singulier d'OP ou s'ils avaient vécu avec les symptômes récurrents au fil du temps.

"Identifier les facteurs de risque de déclin cognitif et de démence est important pour comprendre la progression de la maladie, et être capable d'identifier les personnes les plus à risque nous donne des stratégies possibles de prévention et d'intervention", explique Rawlings. "C’est l’un de ces facteurs qui mérite une enquête plus approfondie".

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