La sulphasalazine peut inverser la maladie du foie, même chez les gros buveurs

La sulphasalazine, un médicament bon marché actuellement utilisé pour traiter l'arthrite et les MII (maladies inflammatoires de l'intestin), peut inverser la cicatrisation associée à la cirrhose du foie, affirment des scientifiques de l'Université de Newcastle, au Royaume-Uni. Les médecins ont toujours pensé que la fibrose - cicatrisation associée à la cirrhose - était irréversible. Cette nouvelle étude sur les animaux a montré que les dommages peuvent être inversés avec la sulphasalazine.
Au Royaume-Uni, environ 10% de la population adulte a des problèmes de foie, principalement dus à une consommation excessive d'alcool et à l'obésité / surpoids.
Le foie a des myofibrobrlastes hépatiques, ce sont des cellules qui créent des tissus cicatriciels lorsque l'organe est blessé. Les myofibrobrlastes hépatiques produisent des protéines qui rendent plus difficile la dégradation du tissu cicatriciel. Dans un foie sain, les cicatrices disparaissent progressivement et de nouvelles cicatrices saines les remplacent. Cela ne se produit pas lorsque le tissu hépatique est malade - et le tissu cicatriciel se propage.
Les scientifiques ont découvert que la sulphasalazine empêche les myofibrobrlastes hépatiques de produire la protéine qui protège les cellules du tissu cicatriciel. En d'autres termes, il aide le tissu cicatriciel à fondre progressivement.
Si les essais chez l’homme montrent des résultats similaires, cela pourrait signifier que les patients atteints de sulphasalazine doivent être traités et stades plutôt que de subir une greffe du foie. Les scientifiques disent qu'ils vont commencer des essais avec de gros buveurs qui ne boivent plus, mais dont les foies ne sont pas capables de se rétablir seuls.
Ce médicament pourrait être une aubaine pour les alcooliques qui ont cessé de boire. Même une récupération apparemment minime de 10% peut faire une énorme différence sur la santé générale et la qualité de vie du patient, affirment les chercheurs.
Les chercheurs disent que la sulphasalazine pourrait réduire de moitié le taux de mortalité par cirrhose au Royaume-Uni. Le traitement coûterait 10 £ (18,50 $) par semaine.
Quelques faits sur la cirrhose
- Responsable de 1,4 million de décès par an dans le monde
- Responsable de 5 000 à 10 000 décès par an au Royaume-Uni
- Les premiers stades ne sont pas symptomatiques (donc les dégâts s'accumulent inaperçus)
- Il n'y a actuellement aucun traitement. Le seul traitement en phase terminale est une greffe du foie
- Les causes les plus fréquentes sont l'hépatite C (globalement) et consommation excessive d'alcool (pays développés)
- L'Ecosse a des taux particulièrement élevés parmi les pays développés
Ecrit par: Christian Nordqvist
Éditeur: nouvelles médicales aujourd'hui

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