Les champignons peuvent vous aider à lutter contre le vieillissement

Une nouvelle étude publiée dans la revue chimie alimentaire suggère que certains champignons contiennent deux antioxydants censés améliorer la santé et éviter le vieillissement.
Les champignons Porcini (présentés ici) sont la source la plus riche de deux antioxydants majeurs.

La nouvelle recherche a été menée par Robert Beelman, professeur émérite de science alimentaire et directeur du Centre des produits végétaux et des champignons pour la santé de l’Université d’Etat de Pennsylvanie à State College. Michael D. Kalaras, assistant postdoctoral en sciences de l'alimentation, est le premier auteur du document.

Les chercheurs savaient déjà que les champignons sont "la source la plus élevée" d'un antioxydant appelé ergothionéine, mais on en savait peu sur le glutathion, un autre antioxydant majeur.

De plus, les niveaux d'antioxydants varient selon les espèces de champignons. Les chercheurs ont donc voulu savoir quelles espèces contenaient le plus de ces deux produits chimiques.

Les nouvelles découvertes sont significatives dans le contexte de la théorie dite du radical libre du vieillissement. Comme l'explique le professeur Beelman, «[la théorie] existe depuis longtemps [et elle] dit que lorsque nous oxydons nos aliments pour produire de l'énergie, il y a un certain nombre de radicaux libres qui sont des produits secondaires de cette action et beaucoup ce sont très toxiques. "

"Le corps a des mécanismes pour contrôler la plupart d'entre eux, ajoute-t-il, y compris l'ergothionéine et le glutathion, mais en fin de compte, il provoque des dommages associés à de nombreuses maladies comme le cancer, les maladies coronariennes. et la maladie d'Alzheimer. "

Cependant, il convient de mentionner que la théorie des radicaux libres sur le vieillissement est controversée. Certaines études sur les rongeurs ont montré qu'en éliminant les radicaux libres des cellules, ils pouvaient prolonger la durée de vie des animaux.

Cela étant dit, d’autres études n’ont pas démontré que l’ajout d’antioxydants à l’organisme pouvait faire la même chose, même s’il a été démontré que les antioxydants augmentent les chances de vivre sans maladie jusqu’à la fin de la vie maximale.

Champignons Porcini les plus riches en antioxydants

Le Prof. Beelman résume les résultats de ses recherches en disant: «Ce que nous avons découvert, c’est que, sans aucun doute, les champignons sont la source alimentaire la plus élevée de ces deux antioxydants pris ensemble et que certains types contiennent tous les deux. "

"Nous avons découvert que les porcini ont de loin le meilleur de tous ceux que nous avons testés", ajoute-t-il. Les chercheurs ont testé 13 espèces.

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En revanche, les espèces de champignons les plus communes contenaient moins des deux antioxydants. Les champignons blancs, par exemple, avaient une faible concentration d'antioxydants, bien qu'ils soient encore plus élevés que dans les autres aliments.

En outre, l’étude a mis en évidence une corrélation entre l’ergothionéine et le glutathion, les champignons présentant des concentrations élevées dans l’un des deux. Le professeur Beelman a également noté que la cuisson des champignons ne devrait pas altérer les antioxydants, car ces composés sont «très stables à la chaleur».

Il a poursuivi en suggérant que les futures études devraient examiner les effets de ces deux antioxydants sur les troubles neurodégénératifs.

Il dit: "C'est préliminaire, mais vous pouvez voir que les pays qui ont plus d'ergothionéine dans leur alimentation, comme la France et l'Italie, ont également une incidence plus faible de maladies neurodégénératives".

Cependant, ajoute le professeur Beelman, "les gens dans des pays comme les Etats-Unis, qui ont de faibles quantités d'ergothionéine dans leur alimentation, ont une probabilité plus élevée de maladies comme la maladie de Parkinson et la maladie d'Alzheimer".

"Nous ne savons pas si c'est juste une corrélation ou un lien de causalité", admet-il. "Mais, poursuit-il, c'est quelque chose à examiner, surtout parce que la différence entre les pays où les taux de maladies neurodégénératives sont faibles est d'environ 3 milligrammes par jour, soit environ cinq champignons par jour."