Que faut-il savoir sur le syndrome de Sundowner?

Table des matières

1. Les causes
2. Symptômes
3. Conseils de style de vie
4. Des médicaments

Une personne atteinte du syndrome de Sundowner connaît des épisodes de confusion, d'agitation et d'activité accrus au fur et à mesure que la journée avance vers la nuit. Il peut y avoir une agitation et des changements de personnalité qui sont radicalement différents du comportement normal de la personne.

Cela peut être effrayant pour l'individu et son aidant.

Alors que la plupart des gens "se tendent" ou se détendent au fur et à mesure de la journée, les personnes atteintes du syndrome du coucher du soleil deviennent de plus en plus actives.

Le syndrome de Sundowner est souvent associé à la démence, une affection qui affecte la mémoire, la personnalité et la capacité de raisonner d'une personne.

Il existe des moyens non médicaux de réduire l’incidence du syndrome du coucher du soleil. Les médicaments sur ordonnance peuvent améliorer le sommeil et réduire les symptômes.

Le traitement vise à faire en sorte que la personne ayant le coucher du soleil ne soit pas confrontée à une peur intense ou à une blessure accidentelle.

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Les causes

Au fil de la journée, les activités régulières peuvent devenir fatigantes pour une personne atteinte de démence. En fin d'après midi, la personne peut être totalement épuisée. Cet épuisement peut progresser tout au long de la soirée.

Les personnes atteintes de démence peuvent trouver la fin de l’après-midi et le soir particulièrement difficiles.

La démence peut entraîner de la confusion et des difficultés de traitement et de raisonnement. Il peut également affecter l'horloge interne du corps qui reconnaît le jour et la nuit et, par conséquent, le temps de sommeil.

Si l'horloge biologique ne fonctionne pas correctement, les schémas de sommeil et d'éveil peuvent être perturbés et provoquer la confusion et l'épuisement qui caractérisent le coucher du soleil.

Parmi les autres événements pouvant entraîner des symptômes, citons:

• Hospitalisation ou déménagement dans un nouvel endroit inconnu
• Les médicaments disparaissent au fil de la journée
• Transitionne de jour en soir pour rappeler à une personne quand elle était plus jeune et s’attendre à ce que son conjoint ou ses enfants rentrent à la maison

Les déséquilibres hormonaux peuvent également jouer un rôle.

Facteurs de risque

Certains facteurs de risque ont été associés au syndrome du coucher du soleil.

L'une est la maladie d'Alzheimer. Environ 20% des personnes atteintes d'Alzheimer connaîtront un certain degré de syndrome du coucher du soleil.

Une personne ayant des antécédents d'alcoolisme ou de toxicomanie a également plus de chances de connaître le coucher du soleil, souvent avec des symptômes plus graves.

Certains indices comportementaux sont liés à un risque accru de symptômes.

Ces indices incluent:

• Changements apportés aux expériences de jour et de nuit, telles qu'un mauvais sommeil
• Augmentation du stress, par exemple après avoir visité un lieu inconnu ou aller voir un médecin
• Un faible éclairage et des ombres qui peuvent augmenter la paranoïa et la peur
• Avoir un soignant frustré et épuisé
• Difficulté à séparer les rêves de la réalité

Symptômes

Les symptômes du syndrome du coucher du soleil surviennent généralement entre 4h30 et 11h00.

Le syndrome de Sundowner peut entraîner des problèmes de sommeil.

Ceux-ci inclus:

• Confusion quant au lieu ou à la personne
• Confusion mentale qui ne répondra pas au raisonnement
• Paranoïa
• Troubles du sommeil, tels que incapacité à dormir la nuit, pouvant conduire à un sommeil excessif pendant la journée
• Des changements soudains de comportement inexpliqués par tout autre déclencheur
• Difficulté à parler clairement
• Difficulté à penser clairement
• Hallucinations visuelles
• Errant
• Comportement hurlant ou agressif

Les personnes atteintes du syndrome du coucher du soleil ont généralement été diagnostiquées avec une forme de démence, telle que la maladie d'Alzheimer. Cependant, toutes les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ou de démence ne souffriront pas du syndrome du coucher du soleil.

Complications

Le syndrome de Sundowner peut augmenter le risque de blessure chez une personne atteinte de démence. Ils peuvent tomber ou enlever un dispositif médical nécessaire.

Parfois, la personne peut devenir violente ou très agitée, ce qui peut entraîner des blessures pour elle-même ou pour autrui.

Recherche publiée dans Enquête de psychiatrie suggère que le syndrome du coucher du soleil peut accélérer le déclin de la fonction mentale chez une personne atteinte de la maladie d'Alzheimer.

Quand consulter un médecin

Parfois, il peut être difficile de faire la distinction entre le syndrome du coucher du soleil et le délire résultant d'une autre affection.

Chez une personne âgée, une infection sous-jacente, telle qu'une infection des voies urinaires, peut provoquer des symptômes similaires à ceux du syndrome du coucher du soleil.

Les modifications apportées aux médicaments ou l'ajout de nouveaux médicaments peuvent avoir un effet similaire.

Si la personne commence à se comporter de manière inhabituelle dans la soirée, un soignant doit consulter un médecin.

Aucun test définitif ne permet de détecter le syndrome du coucher du soleil. Un médecin interrogera un soignant sur les symptômes et tentera d'éliminer d'autres causes potentielles, telles qu'une infection ou un changement de médicament.

Conseils de style de vie

Il peut être difficile pour un soignant de voir les changements de personnalité lorsque la personne dont il s'occupe a le coucher du soleil, mais il existe des moyens d'atténuer les symptômes et d'aider une personne confuse à rester calme.

S'engager dans des activités peut aider à établir une routine avec de bonnes habitudes de sommeil.

Le Sundowner est largement déclenché par des changements de lumière. Un environnement lumineux indique la journée, tandis que les zones sombres indiquent généralement la nuit.

C'est la lumière qui s'estompe et le début de la nuit qui peut déclencher les symptômes du coucher du soleil, il est donc important de bien éclairer.

Les gens devraient garder les lumières allumées lorsque la lumière du jour s'estompe et utiliser des veilleuses ou des lampes à éclairage faible toute la nuit. Ces lumières de faible niveau aideront une personne à savoir où elle se trouve si elle se réveille la nuit.

Il existe un certain nombre d'autres moyens d'aider une personne atteinte du syndrome du coucher du soleil à rester orientée vers son environnement.

Les exemples comprennent:

• Un contrôle de la vue: il est important de s'assurer que la personne voit encore clairement. Quelqu'un qui ne voit pas clairement les formes est plus susceptible de souffrir d'hallucinations visuelles.
• Horaire de sommeil et d'éveil: Maintenir des périodes de réveil et de sommeil régulières peut augmenter la familiarité et améliorer le sommeil. Une personne avec un coucher de soleil devrait être encouragée à faire une sieste en milieu de matinée, mais à ne pas faire de nouvelle sieste avant le coucher.
• Manger régulièrement: S'assurer que les repas sont consommés à des heures similaires chaque jour peut aider. Au cours de la soirée, il est préférable d'éviter les articles pouvant perturber le sommeil, tels que la nicotine, la caféine, l'alcool, les gros repas et les quantités excessives de sucreries.
• Activités: S'engager dans des activités visant à rediriger la pensée de la personne peut réduire la confusion ou l'incertitude. Les exemples incluent le pliage des serviettes ou du linge, regarder la télévision ou écouter de la musique. Des activités et des sorties telles que des rendez-vous médicaux, des bains ou d'autres courses peuvent aider à dormir la nuit.
• Évitez les perturbations: les soignants doivent éviter les déclencheurs connus pour contribuer aux symptômes. Les événements qui peuvent distraire une routine ou perturber le sentiment de calme incluent la télévision bruyante, les enfants turbulents ou la musique forte.
• Musique: Beaucoup de personnes âgées atteintes du syndrome du coucher du soleil aiment écouter de la musique douce de leur époque préférée. La musique est familière et de nombreuses personnes âgées avec le soleil couchant peuvent trouver cela apaisant.
• Désencombrement: Garder une maison bien rangée et sans encombrement peut prévenir la confusion et réduire les risques de blessures.

Si la personne est bouleversée ou confuse, un soignant peut aider en procédant comme suit:

• Les approcher de manière calme

• S'abstenir de se disputer, mais leur rappeler calmement et doucement l'heure

• Rassurez-les que tout va bien

• Permettez-leur de faire tout ce qui est nécessaire jusqu'à ce que l'épisode commence à se calmer

• S'abstenir de les retenir physiquement

Médicaments

Si les conseils liés au mode de vie ne fonctionnent pas, les médicaments peuvent aider à réduire toute agitation et tout comportement agressif.

Les exemples comprennent:

• Benzodiazépines, telles que Xanax, Valium et Restoril, pour réduire l'anxiété et favoriser le sommeil
• Hypnotiques pour favoriser le sommeil, y compris l'eszopiclone (Lunesta) ou le zolpidem (Ambien)
• Antipsychotiques, tels que l'halopéridol (Haldol) et le dropéridol (Droleptan), pour réduire les hallucinations et l'agitation

Les médecins peuvent être réticents à utiliser des antipsychotiques chez les personnes âgées, car certaines études ont suggéré qu'ils pourraient augmenter le risque de décès chez les personnes âgées atteintes de démence.

Prendre un médicament ne garantit pas que les symptômes cesseront. Certains médicaments peuvent fonctionner peu de temps avant que les symptômes ne réapparaissent.

Certaines personnes peuvent éprouver des effets indésirables des médicaments qui entraînent une baisse d'autres aspects de leur santé. Un soignant devrait discuter des effets secondaires potentiels avec un médecin ou un pharmacien.

Parfois, un médecin recommandera une luminothérapie. Cela implique l'exposition d'une personne avec le coucher du soleil à une lampe fluorescente brillante pendant une heure ou deux le matin. Certaines études ont montré que l'exposition à cette lumière vive en début de journée peut réduire les symptômes du coucher du soleil plus tard dans la soirée.

Il est important qu'une personne avec des personnes au soleil et leurs aidants reçoivent suffisamment de repos et de soutien.

Un groupe de soutien peut être en mesure de fournir un soutien aux soignants. Les églises et les organisations locales peuvent offrir une "sortie des seniors" qui permet aux soignants de se reposer et de se ressourcer.

Si une personne éprouve des difficultés à gérer les symptômes associés à la maladie, elle doit contacter le médecin de son proche.