Les tissus «autoroutes» peuvent donner un aperçu du cancer du sein

Dans une percée potentielle pour le cancer du sein, les chercheurs ont identifié que la manière dont les tissus sont disposés dans et autour des tumeurs peut aider à prédire la trajectoire de la maladie mortelle, contribuant ainsi à l'architecture du traitement.
Patricia Keely, professeure agrégée de biologie cellulaire et régénérative à l’École de médecine et de santé publique de l’Université du Wisconsin-Madison, a dirigé la recherche en ces termes:

"Nous pensons que les cellules cancéreuses commencent à tirer sur le collagène et à le redresser, formant une piste ou une autoroute sur laquelle les cellules peuvent migrer. Nous avons identifié un nouveau système de signature du collagène qui pourrait devenir un complément très utile aux outils utilisés par les cliniciens déterminer le pronostic d'un patient atteint de cancer du sein. "

Les chercheurs ont analysé ce qu'ils décrivent comme des «autoroutes» du tissu conjonctif dans les tumeurs du cancer du sein et ont découvert que la manière dont les fibres de collagène, composant principal du tissu conjonctif, peuvent aider à diagnostiquer le patient et à déterminer son traitement.
Le collagène est un type de protéine. De nature fibreuse, il relie et soutient d'autres tissus corporels tels que la peau, les os, les tendons, les muscles et le cartilage. Il soutient également les organes internes et est même présent dans les dents. Il existe plus de 25 types de collagènes présents naturellement dans le corps.
Le collagène est l'une des protéines les plus abondantes présentes dans le corps des mammifères, y compris l'homme. En fait, il représente environ 25% de la quantité totale de protéines dans le corps. Certaines personnes se réfèrent au collagène comme étant la colle qui retient le corps. Sans elle, le corps s'effondrerait littéralement.
Possédant une grande résistance à la traction, le collagène fonctionne d'une manière très différente de celle de nombreux autres types de protéines. Par exemple, il peut être trouvé à la fois à l'intérieur et à l'extérieur des cellules. Les fibres de collagène jouent un rôle important dans la structure externe des cellules. Cependant, ils sont également présents à l'intérieur de certaines cellules.
Deux cents patients atteints d'un cancer du sein invasif ont été analysés. Les investigateurs ont trouvé des signes que le collagène a commencé à agir différemment au fur et à mesure de la progression des tumeurs. L'équipe de Keely a examiné 16 "zones d'intérêt" de collagène dans chaque échantillon, à la recherche de TACS-3 dans chaque zone. Un biostatisticien a ensuite comparé ses résultats aux informations sur les résultats des patients.
L'analyse a montré que dans les échantillons de maladie précoce, l'angle de la route était parallèle à la membrane basale. À mesure que les tumeurs devenaient invasives, le collagène se réalignait et l'angle devenait de 90 degrés par rapport à la limite de la tumeur.
Le Dr Priscilla A. Furth, professeur d'oncologie et de médecine au Centre de cancérologie Lombardi de l'Université Georgetown, commente:

"Il s'agit d'une recherche fondamentale valable, mais avant qu'un nouveau test pronostique puisse être mis en pratique, elle doit être largement validée. Cette publication constitue une première étape susceptible de déclencher des recherches supplémentaires pour examiner l'utilité de ce type d'analyse Du point de vue de la science fondamentale, il s’agit d’une observation intéressante qui devrait déclencher des études supplémentaires. "

Keely a collaboré avec le Dr Kevin Eliceri, directeur du Laboratoire d'instrumentation optique et informatique de l'UW-Madison, pour utiliser un microscope spécial capable de donner une image en trois dimensions du tissu mammaire. À l'avenir, les versions portables du microscope pourraient être placées en dehors des salles d'opération pour une analyse plus rapide.
Sources: American Journal of Pathology et École de médecine et de santé publique de l'Université du Wisconsin
Écrit par Sy Kraft, B.A.