OMS: Les pays touchés par le virus Ebola devraient dépister les voyageurs qui sortent

L’Organisation mondiale de la santé exhorte les pays touchés par l’épidémie actuelle d’Ebola en Afrique de l’Ouest à rechercher des signes d’infection par le virus.
Selon l'OMS, les voyageurs quittant des pays touchés par le virus Ebola devraient être dépistés pour détecter des signes d'infection.

Sans préciser exactement quels sont ces pays, l’agence de santé des Nations Unies "demande" dans un communiqué publié lundi que les pays touchés "effectuent un contrôle de sortie de toutes les personnes dans les aéroports internationaux, les ports maritimes et les principaux points de passage, . "

Toute personne dont les symptômes sont compatibles avec la maladie à virus Ebola ne devrait pas être autorisée à quitter un pays affecté, à moins de partir dans le cadre d’une «évacuation médicale appropriée», indique l’Organisation mondiale de la santé (OMS).

L'agence des Nations Unies ne recommande pas actuellement que les pays non touchés qui ne partagent pas les frontières avec les pays touchés imposent des restrictions de voyage et un contrôle actif des passagers arrivant dans les ports maritimes, les aéroports ou les postes frontaliers.

L'épidémie actuelle de maladie à virus Ebola, qui à ce jour a fait plus de 1 000 morts, aurait débuté en Guinée en décembre dernier. Il s'est depuis répandu et continue de se répandre en Guinée et dans les pays voisins, le Liberia et la Sierra Leone, et un voyageur porteur du virus a également infecté un petit nombre de personnes au Nigéria.

Dans une déclaration de situation plus récente publiée mardi, l’OMS indique que si l’épidémie continue de se développer, à l’heure actuelle, aucun cas n’a été confirmé ailleurs dans le monde en dehors de ces quatre pays.

Le 8 août, l’agence des Nations Unies a déclaré l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest, une urgence de santé publique de portée internationale (PHEIC), telle que définie par le Règlement sanitaire international (2005).

Le groupe de travail sur les voyages et le transport est établi

Pour tenter de contenir la maladie et d'empêcher sa propagation à d'autres pays, un groupe de travail sur les voyages et les transports a été mis en place pour suivre la situation et tenir les voyageurs, ainsi que les organisations de voyages et de tourisme, au courant.

Les membres du groupe de travail comprennent les chefs de l'OMS, l'Association du transport aérien international (IATA), le Conseil mondial du tourisme et des voyages (OMC), l'Organisation de l'aviation civile internationale (OACI), l'Organisation mondiale du tourisme (OMT) et le Conseil international des aéroports. (ACI).

Dans la déclaration de lundi, l’agence des Nations Unies rappelle aux voyageurs et aux organisations de voyages que le virus Ebola ne se propage pas facilement et que le risque de transmission dans un avion est faible. Ebola ne peut pas se propager dans l'air, contrairement à la grippe et à la tuberculose. Vous ne pouvez l'attraper que par contact direct avec du sang et d'autres fluides corporels provenant d'une personne ou d'un animal vivant ou mort.

De plus, une personne infectée n'est contagieuse que lorsqu'elle commence à ressentir des symptômes. La période d'incubation peut durer de 2 à 21 jours, après quoi les symptômes initiaux comme la fièvre, les douleurs musculaires, les maux de tête, la faiblesse et le mal de gorge commencent, suivis de symptômes plus graves tels que vomissements, diarrhée, éruptions cutanées et parfois saignements. .

Une autre raison pour laquelle le risque de contracter le virus Ebola pendant les voyages aériens est si faible est que les personnes infectées sont généralement si malades qu’il est peu probable qu’elles voyagent et montent dans un avion.

Dans tous les cas, les voyageurs sont invités à se laver les mains régulièrement et à pratiquer une bonne hygiène.

Le virus Ebola se propage en Afrique de l’Ouest, principalement parce que des personnes infectent la famille et les amis qui les soignent. Il se propage également lorsque les personnes ne suivent pas des mesures strictes de prévention et de contrôle lors de la préparation des corps des personnes décédées de la maladie pour les funérailles et les enterrements.

Une autre façon dont la maladie se propage dans les cliniques et les établissements de soins de santé où les personnes entrent en contact sans protection avec des patients infectés. Au Nigéria, tous les cas d'infection concernaient des personnes qui étaient en contact direct avec un seul voyageur qui a été emmené à l'hôpital à leur arrivée à Lagos.

Risque d'épidémies dans les pays riches extrêmement petits

Dans un article récent décrivant la manière dont l'épidémie d'Ebola actuelle met en évidence les disparités mondiales en matière de santé, un expert américain sur les maladies infectieuses affirme que le risque qu'un voyageur infecté déclenche une épidémie dans un pays riche comme les Etats-Unis est extrêmement faible.

Contrairement à l'Afrique de l'Ouest, les pays riches disposent d'une infrastructure de soins permettant d'isoler les cas suspects, de dispenser des soins médicaux avancés, de surveiller et de gérer les risques biologiques, explique le Dr Anthony S. Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses.

L'OMS affirme que tous les pays devraient informer les citoyens qui voyagent dans les pays touchés par le virus Ebola des informations pertinentes et actualisées sur l'épidémie et les conseiller sur la manière de réduire l'exposition et le risque d'infection.

Situation en Guinée et au Nigeria montrant des signes encourageants

Pendant ce temps, l’agence rapporte que la situation au Nigeria et en Guinée montre des "signes encourageants".

En Guinée, le public est davantage sensibilisé aux faits entourant Ebola et aux moyens de réduire les risques d’infection. Les villages qui résistaient auparavant à l’aide extérieure coopèrent désormais, ce qui entraîne une augmentation des cas signalés.

Cependant, cela ne signifie pas que l'épidémie est sous contrôle. Les progrès sont fragiles et il existe un risque réel que l'épidémie ressurgisse, comme l'indique le rapport d'un nouveau cas dans une zone auparavant non affectée.

Dans la capitale nigériane, Lagos, où le premier cas importé a été détecté en juillet, la situation "semble rassurante", estime l’OMS. Jusqu'à présent, les preuves indiquent que les 11 autres personnes infectées font partie d'une chaîne de transmission unique. Ceux-ci incluent le personnel médical et un autre patient dans le même hôpital.

Personne d'autre dans le même vol que le patient initial n'a été infecté, et la recherche de contacts intensive par les autorités sanitaires nigérianes avec l'aide des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis n'a jusqu'à présent identifié aucun cas confirmé en dehors de la chaîne de transmission initiale .

Le fait que l'une des personnes infectées soit rétablie est également rassurant, selon l'OMS, et aide à contrer la perception largement répandue selon laquelle l'infection par Ebola est une condamnation à mort. Il existe des preuves que si vous le détectez et le traitez tôt, il y a de bonnes chances de survie.

Les autorités restent prudemment optimistes alors qu'elles restent en état d'alerte et poursuivent leurs efforts intensifs pour rechercher de nouveaux cas, afin de pouvoir enrayer toute nouvelle propagation au Nigéria.

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