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Les tests du génome entier aident à identifier les traitements pour le cancer du sein
Une étude testant tout l'ADN du génome des cellules cancéreuses - la première du genre - a permis d'identifier des individus susceptibles de bénéficier de nouveaux traitements actuellement testés lors d'essais cliniques.
Le cancer métastatique - cancer qui s’est propagé de la région du corps où il a débuté à d’autres régions - est généralement considéré comme incurable. En 2013, 39 620 femmes sont décédées d'un cancer du sein métastatique aux États-Unis.
Les progrès dans la mise au point de nouvelles chimiothérapies ou de nouveaux traitements hormonaux efficaces contre le cancer métastatique ont été lents, bien qu'il y ait eu des développements dans des thérapies ciblant des mutations génétiques spécifiques dans le cancer du sein.
"Jusqu'à présent, les tests génétiques n'ont analysé qu'un nombre limité de gènes pour sélectionner les médicaments ciblés adaptés aux patients et de nombreuses opportunités de traitement peuvent être manquées", explique le professeur Fabrice André de l'Institut Gustave Roussy en France, dont l'étude est publiée dans The Lancet Oncology.
Le professeur André et son équipe pensent que ce ciblage de mutations spécifiques ou du nombre de copies d'ADN dans le cancer du sein pourrait influencer la conception des essais cliniques - et finalement des nouveaux médicaments -.
Les chercheurs ont prélevé des échantillons de biopsie de 407 patients en France. Ils ont pu effectuer l'analyse du génome entier chez environ deux tiers de ces femmes.
En examinant l'ADN des échantillons, l'équipe a constaté que près de la moitié (46%) des patients de l'étude présentaient une altération génomique pouvant être ciblée, tandis que 39% présentaient des altérations rares pour lesquelles aucun traitement n'existe actuellement.
"Jusqu'à présent, 55 (13%) des personnes inscrites (28% de celles présentant des altérations pouvant être ciblées) ont été associées à de nouveaux traitements testés dans des essais cliniques", écrit le professeur André.
"Cela souligne la nécessité d'accroître la gamme d'essais de médicaments. Notre objectif est que 30% des patients participant à des essais cliniques testent des thérapies ciblant les altérations identifiées dans leurs tumeurs."
Des attentes élevées, mais les résultats peuvent être moins importants dans la pratique quotidienne
Les auteurs de l'étude notent que les patients et les médecins attendent beaucoup de ce type de médecine personnalisée. L'étude a inclus 423 patients rapidement - dans les 13 mois - mais le délai initial prévu pour rassembler les patients pour l'étude était de 3 ans.
Il est également possible que ce type d’approche personnalisée soit légèrement moins efficace dans la pratique quotidienne que ne l’indiquent les résultats de l’étude. En effet, les chercheurs ont sélectionné les patients les plus susceptibles de fournir un échantillon de biopsie suffisamment bon pour être analysé. Donc, ce type de test de génome ne sera pas efficace chez tous les patients.
L'année dernière, Nouvelles médicales aujourd'hui a fait état d'un nouveau test sanguin qui suit des fragments d'ADN excrétés par des cellules tumorales mourantes pour évaluer dans quelle mesure les femmes atteintes d'un cancer du sein avancé réagissent au traitement.
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