Pourquoi les hommes pourraient-ils trouver le multitâche plus difficile?

Il y a une croyance populaire selon laquelle les femmes sont meilleures que les hommes au multitâche. Bien que certaines études aient étayé cette affirmation, d’autres scientifiques ont souligné l’insuffisance des preuves pour cette généralisation. De nouvelles recherches appuient le premier, suggérant qu’il peut être plus difficile pour le cerveau masculin de passer d’une tâche à l’autre, car il utilise plus de ressources pour le faire.
Les hommes peuvent trouver plus difficile de changer de tâche, suggère une nouvelle étude.

Nous utilisons couramment le terme «multitâche» pour désigner la capacité de notre cerveau à effectuer plusieurs tâches à la fois.

Cependant, d'un point de vue psychologique, le "changement de tâche" peut être un terme plus précis. Les découvertes en neurosciences et en psychologie suggèrent que pendant ce que l'on appelle communément le «multitâche», le cerveau effectue effectivement une tâche, s'arrête et passe à la suivante, le tout dans un laps de temps très court.

Il y a une croyance populaire selon laquelle les femmes sont plus aptes à changer de tâche que les hommes, mais certains scientifiques ont soutenu que cela reste une généralisation populaire sans aucune preuve scientifique à l'appui. Par exemple, un aperçu complet de la littérature scientifique "n'a pas pu trouver un seul rapport scientifique à l'appui de ce point de vue".

Cependant, d'autres études suggèrent que les femmes obtiennent de meilleurs résultats au moins dans certains paradigmes multitâches. Une étude de ce type a révélé que les femmes étaient plus performantes que les hommes dans les tests informatisés de changement de tâches, ainsi que dans les tests multitâches «papier-crayon». Les hommes étaient également beaucoup plus lents dans la commutation entre les tâches.

De nouvelles recherches examinent la quantité d’énergie dépensée par les hommes lors des tests de changement de tâche, ainsi que les zones du cerveau activées.

Étudier le changement de tâche chez les hommes et les femmes

Une nouvelle étude réalisée par des chercheurs de l’école supérieure d’économie (HSE) de Moscou, en Russie, se penche sur les différences entre les sexes dans la performance des tâches qui changent l’attention.

La recherche a été menée par Svetlana Kuptsova et Maria Ivanova, du laboratoire neurolinguistique HSE.

Les chercheurs ont examiné 140 hommes et femmes âgés de 20 à 65 ans, dont 69 hommes.

Les participants ont été invités à effectuer un test de changement de tâche dans une machine d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), et l'imagerie de contraste dépendant du taux d'oxygène dans le sang a été utilisée pour observer l'activité cérébrale.

Les participants devaient changer d'attention entre deux objectifs, dans un ordre pseudo-aléatoire. Ils devaient classer les figures en fonction de leur forme, à savoir ronde ou carrée, et les classer selon leur nombre, c’est-à-dire un ou deux.

Les chercheurs ont calculé les volumes de matière grise et blanche dans l'ensemble du cerveau et dans des zones sélectionnées.

En outre, ils ont effectué des tests neuropsychologiques, tels que le test de réalisation de sentiers D-KEFS, pour mesurer la capacité de changement d’attention des participants et le test de mémoire Wechsler pour mesurer leur mémoire auditive et visuelle.

Les hommes utilisent plus de ressources cérébrales pour basculer entre les tâches

Indépendamment du sexe ou de l'âge, le changement de tâche active généralement les zones préfrontales dorsolatérales du cerveau, les lobes pariétaux inférieurs et le gyrus occipital inférieur.

L'étude a révélé que, comparativement aux femmes, les jeunes hommes âgés de 20 à 30 ans avaient une activation bilatérale plus importante dans les zones préfrontales et une activité plus élevée dans le lobe pariétal droit et l'insula. En outre, les hommes ont présenté une activation bilatérale de la zone motrice supplémentaire, qui n'a pas été observée chez les femmes.

L'âge semblait avoir un impact sur les résultats. L'activation cérébrale observée était localisée chez les jeunes adultes mais devenait plus diffuse avec l'âge. Aucune corrélation entre les signaux BOLD et l'âge n'a été observée entre 20 et 40 ans chez les femmes et entre 20 et 55 ans chez les hommes. Cependant, après cet âge, les chercheurs ont constaté une augmentation du nombre de zones cérébrales activées chez les hommes et les femmes.

Les différences entre les sexes sont également devenues négligeables avec l'âge, les chercheurs n'ayant enregistré aucune différence significative chez les hommes et les femmes âgés de 51 à 65 ans.

Enfin, l'analyse a montré une diminution de la matière grise, mais pas de la matière blanche avec l'âge.

Les résultats de l'étude ont été publiés dans la revue à comité de lecture Physiologie humaine.

Les hommes peuvent trouver le changement de tâche plus difficile

La recherche suggère que les hommes pourraient trouver plus difficile de passer d'une tâche à l'autre, car le cerveau masculin semble avoir besoin de plus de puissance cérébrale pour ce faire.

«Nous savons qu'une activation et une implication plus fortes des zones supplémentaires du cerveau sont normalement observées chez les sujets confrontés à des tâches complexes. Nos résultats suggèrent que les femmes pourraient trouver plus facile que les hommes de changer d'attention et que leur cerveau n'a pas besoin de mobiliser des ressources supplémentaires. alors, par opposition aux cerveaux masculins. "

Svetlana Kuptsova

Bien que la différence constatée dans le temps de réaction soit scientifiquement pertinente, elle est à peine perceptible dans la vie de tous les jours, explique Kuptsova, à l'exception peut-être de «circonstances vraiment stressantes ou de situations critiques nécessitant de changer d'attention».

Les raisons de cette différence restent inconnues. Comme le soutient Kuptsova, bien que des facteurs évolutifs et sociaux puissent jouer un rôle, toute hypothèse sur la raison pour laquelle la nature pourrait en avoir besoin est une pure spéculation.

Découvrez comment le multitâche des médias a été associé aux modifications du cerveau.

Une étude identifie la cause génétique de l'augmentation du risque de leucémie

News cette semaine a été remplie de gros titres sur la décision d'Angelina Jolie de retirer ses ovaires et ses trompes de Fallope en raison du risque accru de cancer de l'ovaire et du sein avec la mutation du gène BRCA1. Les scientifiques ont maintenant trouvé une mutation génétique qui augmente de manière similaire le risque de leucémie lymphoblastique aiguë.

(Health)

La jonglerie pourrait permettre de mieux comprendre les troubles neurologiques

Une visite au cirque ne serait pas la même sans les jongleurs. Bien que la compétence soit principalement utilisée à des fins de divertissement, de nouvelles recherches suggèrent que la jonglerie peut fournir des indices sur la manière dont la vision et le sens du toucher aident à contrôler la façon dont les animaux .

(Health)