Un vaccin contre les maladies du c?ur devient plus probable

Ce n'est un secret pour personne que les maladies cardiaques sont encore la principale cause de mortalité aux États-Unis, mais peu sont conscients que le système immunitaire aide grandement le cholestérol à provoquer une accumulation de plaque artérielle dangereuse pouvant déclencher une crise cardiaque. Diverses études ont prouvé que l'inflammation joue un rôle dans la promotion de l'accumulation de plaque (athérosclérose), responsable de la majorité des crises cardiaques et des accidents vasculaires cérébraux. Cependant, jusqu'à présent, les chercheurs n'avaient qu'une connaissance limitée des cellules immunitaires jouant un rôle majeur dans ce processus.
L'édition en ligne du Journal of Clinical Investigation rapporte que les chercheurs de l'institut de l'allergie et de l'immunologie de La Jolla ont découvert quel type spécifique de cellules immunitaires, en l'occurrence les cellules T CD4, sont impliquées dans l'attaque inflammatoire de la paroi artérielle et que ces cellules CD4T se comportent l'antigène qui les amène à lancer l'attaque.
Klaus Ley, M.D., spécialiste renommé en immunologie vasculaire, commente:

"Ce qui me passionne le plus dans cette découverte, c'est que ces cellules immunitaires semblent avoir une" mémoire "de la molécule produite par les cellules présentatrices d'antigène. La mémoire immunitaire est la base sous-jacente de vaccins efficaces. envisager le développement d'un vaccin contre les maladies cardiaques. "

Selon le Dr Ley, l'antigène impliqué est en réalité une protéine normale qui est reconnue à tort par le corps comme une matière étrangère; L'attaque du système immunitaire du corps entraîne une inflammation des artères. Il explique: «Essentiellement, nous disons qu’il semble y avoir une forte composante auto-immune dans les maladies cardiaques. Par conséquent, nous pourrions envisager de créer un vaccin« tolérogène », comme ceux actuellement à l’étude du diabète, qui pourraient induire une tolérance chez les corps de cette auto-protéine pour arrêter l'attaque inflammatoire. "
Le Dr Ley avertit que la création d’un vaccin est un processus complexe qui pourrait prendre des années à se développer. Cependant, il offre un potentiel excitant. "En cas de succès, un vaccin tolérogène pourrait arrêter la composante inflammatoire des maladies cardiaques", a-t-il déclaré. "Cela pourrait probablement être utilisé en conjonction avec les statines (médicaments anti-cholestérol) qui ont déjà pris une grande partie du nombre de personnes souffrant de maladies cardiaques. Ensemble, ils pourraient délivrer un bon coup de poing qui pourrait être important pour réduire davantage les maladies cardiaques. "
Il explique que les cellules présentatrices d'antigènes absorbent les organismes infectieux, les corps étrangers et, dans le cas des maladies auto-immunes, les protéines auto-immunes, qui sont ensuite «coupées en petits morceaux appelés épitopes» avant d'afficher les morceaux à la surface de la cellule. Il poursuit: "La cellule T arrive, et si elle a les récepteurs appropriés, elle reconnaîtra les épitopes et fabriquera des cytokines (un type de molécule soldat du système immunitaire) qui attaquent le matériau et provoquent une inflammation."
Les maladies auto-immunes comprennent les maladies telles que la sclérose en plaques, le diabète de type 1 et la polyarthrite rhumatoïde.
Pour leur étude, l'équipe a utilisé des techniques d'imagerie de cellules vivantes pour suivre les cellules immunitaires dans les aortes normales et d'athérosclérose. Les souris atteintes d'athérosclérose présentent un grand nombre de lymphocytes T expérimentés dans l'antigène qui ont déjà vu certains épitopes provenant d'autoprotéines qu'ils considèrent comme des corps étrangers. Ley ajoute: "Les lymphocytes T communiquent avec les cellules présentatrices d'antigènes et, en réponse, produisent des cytokines qui déclenchent une attaque. C'est ce qui rend l'inflammation de la paroi vasculaire persistante." Les cellules inflammatoires relient les lipides et le cholestérol pour former une plaque qui obstrue les artères, ce qui conduit à un blocage du flux sanguin qui peut mener à une crise cardiaque.
Le Dr Ley conclut: "On ne savait pas auparavant que des cellules T expérimentées dans l'antigène existaient dans la paroi vasculaire. Cette expérience me fait maintenant penser qu'il serait possible de fabriquer un vaccin contre les maladies cardiaques."
Écrit par Petra Rattue