Anthrax: Causes, traitements et risques

Table des matières

1. Qu'est-ce que l'anthrax?
2. Les causes
3. Symptômes
4. Tests et diagnostic
5. Traitement
6. La prévention

L’anthrax est causé par une infection par Bacillus anthracis, une bactérie robuste et sporulée capable de survivre longtemps dans des conditions extrêmes. La bactérie est hautement toxique.
L'infection à l'anthrax est rare aux États-Unis, mais pas rare ailleurs.

L'anthrax est commun chez le bétail et une maladie infectieuse potentiellement grave chez l'homme. Les spores sont naturellement présentes dans le sol, mais l'anthrax ne devient actif que lorsqu'il pénètre dans l'organisme.

Bacillus anthracis (B. anthracis) Il a gagné en notoriété en tant qu’arme biologique en 2001 aux États-Unis (États-Unis), où la poudre de charbon a été envoyée par courrier, entraînant 22 cas d’infection, dont 5 décès.

Cependant, la maladie n'est pas inhabituelle dans les régions agricoles des Caraïbes, de l'Asie centrale et du sud-ouest, de l'Amérique centrale et du sud, de l'Europe du sud et de l'est et de l'Afrique subsaharienne. Le degré de dangerosité dépend du type.

Il est rare aux États-Unis, mais des épidémies surviennent très rarement chez les animaux en pâturage tels que les cerfs. Il est plus probable dans les pays qui ne vaccinent pas systématiquement les animaux contre la maladie.

Il ne peut pas passer d'un humain à un autre.

Faits en bref sur l'anthrax:

Voici quelques points clés sur l'anthrax. Plus de détails sont dans l'article principal.

• Le charbon est une infection bactérienne potentiellement mortelle, rare aux États-Unis, mais plus commune ailleurs.
• Il existe quatre types, en fonction de la façon dont il est transmis.
• L'anthrax peut être transmis par les animaux et les produits d'origine animale.
• Le traitement est avec des antibiotiques, qui doivent être commencés peu après l'infection.
• Il est possible que l'anthrax soit utilisé comme une arme biologique.
• Un vaccin existe pour les personnes à risque, mais pas pour le grand public.

Qu'est-ce que l'anthrax?

B. anthracis les bactéries produisent des spores résilientes qui peuvent causer une infection potentiellement mortelle chez les humains et les animaux.

Il y a quatre formes différentes d'infection à l'anthrax:

• cutané
• inhalation
• gastro-intestinal
• injection

Chaque type est causé par le B. anthracis les bactéries pénètrent dans le corps humain d'une manière différente. Chaque voie d'entrée mène à un ensemble unique de symptômes.

Bioterrorisme: Devrions-nous nous inquiéter?Quand les gens pensent à la maladie du charbon, ils pensent souvent au bioterrorisme. Mais qu'est-ce que le bioterrorisme et qu'est-ce que cela implique?Lisez maintenant

Les causes

L’infection à l’anthrax se produit lorsque la bactérie B. anthracis pénètre dans l'organisme par inhalation, ingestion, injection ou contact cutané.

Les spores de l'anthrax résistent à de nombreux stress environnementaux et sont normalement en sommeil. S'ils pénètrent dans le corps d'une personne ou d'un animal, ils peuvent devenir des cellules en croissance actives, en raison de la présence d'eau, de sucres et d'autres nutriments.

Une fois actives, les bactéries se multiplient dans tout le corps, créant des toxines pouvant causer des maladies graves.

Le charbon se compose de trois protéines. Aucune de ces protéines n'est toxique en elle-même, mais combinée, elles peuvent créer un mélange mortel, perturbant les voies de signalisation cellulaires et empêchant les cellules de fonctionner correctement, fermant le système immunitaire de l'hôte et entraînant la mort.

La forme la plus courante d'anthrax, l'anthrax cutané, se propage principalement par contact avec des produits animaux contaminés tels que les peaux et les cheveux. Les gens ont développé de l'anthrax après avoir utilisé les peaux d'animaux infectés pour fabriquer des tambours africains traditionnels.

Bioterrorisme

Si une personne libère délibérément un virus ou une bactérie pouvant entraîner la maladie ou la mort, on parle d'attaque biologique.

L'anthrax pourrait être utilisé comme une arme de bioterror parce qu'il est facile à produire.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), si une attaque biologique devait se produire, la bactérie du charbon est «l’un des agents les plus probables».

Il y a plusieurs raisons à cela, par exemple:

• l'anthrax est facile à trouver dans la nature et facile à cultiver dans les laboratoires
• une attaque serait difficile à détecter
• il a déjà été utilisé comme une arme

Les organismes fédéraux et les services de santé des États-Unis collaborent pour assurer la préparation à un tel événement. Cependant, ils ne sauraient pas que cela s'était produit jusqu'à ce qu'un schéma d'infection apparaisse. C’est parce qu’il est rare que les symptômes mettent un certain temps à se manifester et qu’ils sont également similaires aux symptômes d’autres affections, comme la grippe.

Symptômes

Chaque forme d'anthrax a ses propres symptômes. Pour la plupart des formes, les symptômes apparaissent dans la semaine suivant l'exposition à B. anthracis, mais les symptômes de l'inhalation d'anthrax peuvent prendre plus d'un mois pour se développer.

Anthrax cutané

La forme la plus commune de l'anthrax est l'anthrax cutané.

Les symptômes sont les suivants:

• petites cloques ou bosses qui démangent
• une plaie enflée indolore avec un centre noir
• gonflement dans les glandes lymphatiques et les tissus à proximité

Ceci est considéré comme la forme la plus douce. Avec le traitement, il est rarement mortel. Sans traitement, il peut être fatal dans 20% des cas.

Anthrax gastro-intestinal

Cela peut provenir de la consommation de viande crue ou insuffisamment cuite d'un animal infecté.

Les symptômes de l'anthrax gastro-intestinal sont:

• douleur abdominale et enflure
• la diarrhée
• évanouissement
• fièvre et frissons
• rougeur du visage et yeux rouges
• mal de tête
• perte d'appétit
• nausée et vomissements
• mal de gorge avec déglutition douloureuse
• gonflement des glandes du cou et du cou

Sans traitement, la moitié des patients meurent, mais avec un traitement, 60% survivront.

Anthrax d'inhalation

Les symptômes initiaux de l'inhalation du charbon sont:

• malaise à la poitrine
• tousser du sang
• nausée et vomissements
• douleur en avalant
• symptômes pseudo-grippaux

Au fur et à mesure que la maladie progresse, l'individu est susceptible de connaître:

• difficultés respiratoires
• faible teneur en oxygène dans le sang
• méningite
• choc

C'est le type le plus mortel d'anthrax. Sans traitement, il est fatal dans 85 à 90% des cas.

Anthrax d'injection

Cela a affecté les personnes qui s'injectent de l'héroïne en Europe, mais cela n'a pas été signalé aux États-Unis.

Les symptômes initiaux de l'injection de charbon sont:

• abcès dans et autour du site d'injection
• des cloques et des bosses autour du site d'injection
• fièvre
• une plaie enflée près du site d'injection

Au fur et à mesure que la maladie progresse, les symptômes suivants peuvent apparaître:

• méningite
• défaillance d'organe
• choc

Les effets dépendent probablement de leur profondeur, mais les symptômes peuvent également être confondus avec ceux d'autres infections.

Tests et diagnostic

L'anthrax partage de nombreux symptômes avec des affections plus courantes, telles que la grippe et la pneumonie. Un fournisseur de soins de santé les exclut avant d'envisager l'anthrax, à moins qu'il y ait une raison spécifique de le soupçonner.

Si d'autres conditions sont exclues, des tests spécifiques à l'anthrax peuvent suivre.

Un diagnostic d'anthrax ne peut être confirmé que par la mesure des anticorps ou des toxines dans le sang ou d'autres tissus. Le type d'échantillon de tissu et d'autres types de tests dépendront de la forme suspectée de la maladie du charbon.

Les tests comprennent:

• une biopsie cutanée pour rechercher l'anthrax cutané
• test de selles pour l'anthrax gastro-intestinal
• radiographies pulmonaires ou tomodensitométrie pour détecter le charbon par inhalation
• ponctions lombaires révélant une méningite à l'anthrax

En 2014, des chercheurs ont estimé qu'un "test de lueur" pouvait détecter la présence de bactéries mortelles du charbon en quelques heures au lieu de plusieurs jours. Cela pourrait réduire considérablement le temps nécessaire pour réagir à une attaque potentielle de bioterrorisme.

Traitement

Le charbon doit être traité le plus rapidement possible avant que les niveaux de toxines et de bactéries nocives dans l'organisme ne deviennent trop élevés pour que les médicaments puissent être éliminés.

Le traitement standard de l'anthrax est associé aux antibiotiques et aux antitoxines. Le type d'antibiotiques dépendra de la façon dont l'infection s'est produite, de l'âge de l'individu et des antécédents médicaux.

Des thérapies antitoxines sont en cours de développement et ciblent les toxines libérées par B. anthracisplutôt que les bactéries elles-mêmes.

Récemment, l'ablation chirurgicale des tissus infectés a été utilisée avec succès pour traiter l'injection d'anthrax.

En 2013, une équipe de chercheurs a découvert un nouveau composé chimique de la mer pouvant être utilisé pour traiter l'anthrax et le SARM.

La prévention

Les astuces pour éviter l'anthrax incluent:

• ne manger que de la viande convenablement abattue et cuite
• éviter le contact avec les peaux d'animaux crues, en particulier celles des vaches, des moutons et des chèvres

Les personnes qui travaillent avec de la fourrure, des peaux et de la laine, en particulier si elles sont importées, devraient prendre des précautions supplémentaires.

Les molécules d'anthrax sont composées de trois protéines, dont aucune n'est toxique à elle seule. Il peut être présent dans les produits animaux importés.

Si quelqu'un est exposé à la bactérie, les antibiotiques peuvent prévenir l'apparition des symptômes de la maladie B. anthracis les spores ont le temps de s'activer.

La Food and Drug Administration des États-Unis (FDA) a approuvé un vaccin contre l'anthrax, qui doit être utilisé avant l'exposition par des adultes susceptibles d'être en danger.

Celles-ci comprennent des travailleurs de laboratoire, des manipulateurs d’animaux et de produits animaux et du personnel militaire. Il n'est pas disponible pour le public.

Le vaccin peut également être administré après une exposition, parallèlement à un traitement antimicrobien.

L’anthrax reste rare aux États-Unis. Si une personne présente des symptômes qui ressemblent à ceux de la maladie du charbon, il s’agit très probablement d’une maladie plus courante.

Si une personne présente des signes et des symptômes après avoir été exposée à des animaux ou à des produits d'origine animale provenant de régions du monde où l'anthrax est courant, il est préférable de contacter un fournisseur de soins de santé.

Pour être efficace, le traitement de l'anthrax doit commencer le plus tôt possible.