Les troubles du sommeil peuvent prédire la maladie d'Alzheimer

L'insomnie peut causer divers problèmes de santé, dont certains incluent le dysfonctionnement cognitif et le diabète. De nouvelles recherches suggèrent que la maladie d'Alzheimer est une autre condition pouvant être causée par des troubles du sommeil.
Les chercheurs ont lié les troubles du sommeil à un risque accru de maladie d'Alzheimer.

Un sommeil insuffisant est un problème majeur de santé publique, car les Centres de prévention et de contrôle des maladies (CDC) sont prudents. Les CDC estiment également qu'entre 50 et 70 millions de personnes aux États-Unis souffrent d'un «trouble du sommeil ou de l'éveil» et mettent en garde contre le large éventail de problèmes de santé que ces troubles peuvent entraîner.

Outre les effets négatifs plus intuitifs sur la santé, tels que la mauvaise qualité de vie et la faible productivité, l'insomnie expose les personnes au diabète, à la dépression, à l'hypertension et à l'obésité, ainsi qu'au cancer et à la mort prématurée.

Des recherches récentes ont ajouté une autre condition à la liste: la maladie d'Alzheimer. Une étude publiée l’année dernière montre comment l’insomnie peut interférer avec le «système glymphatique» du cerveau, qui est une procédure de nettoyage qui a lieu pendant le sommeil, lorsque le liquide céphalo-rachidien élimine les protéines et les déchets inutiles entre les neurones.

Maintenant, de nouvelles recherches publiées dans Neurologie révèle un lien entre les troubles du sommeil et les marqueurs biologiques de la maladie d'Alzheimer.

La co-auteure Barbara B. Bendlin, Ph.D., de l'Université du Wisconsin-Madison, explique la motivation de l'étude en disant: «Des preuves antérieures ont montré que le sommeil pouvait influencer le développement ou la progression de la maladie d'Alzheimer de diverses manières. "

"Par exemple, le sommeil perturbé ou le manque de sommeil peut entraîner une accumulation de plaque amyloïde, car le système d'élimination du cerveau se déclenche pendant le sommeil. Notre étude a également porté non seulement sur l'amyloïde, mais également sur d'autres marqueurs biologiques."

Les marqueurs biologiques de la maladie d'Alzheimer trouvés

Les chercheurs ont examiné 101 personnes, qui étaient toutes considérées comme présentant un risque de développer la maladie d'Alzheimer soit parce qu'elles avaient un parent atteint de la maladie, soit parce qu'elles présentaient le gène de l'apolipoprotéine E, ce qui les exposait à un risque plus élevé.

Les participants avaient 63 ans en moyenne et avaient des capacités cognitives normales. On leur a demandé de répondre à une enquête concernant la qualité de leur sommeil, ainsi que de fournir des échantillons de liquide céphalorachidien.

Les marqueurs biologiques de la maladie d'Alzheimer comprennent des signes d'accumulation de protéines amyloïdes et tau. L'amyloïde et la tau sont des protéines "collantes" produites en excès dans le cerveau des personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer.

Le premier se transforme en plaques, tandis que le second forme des enchevêtrements. Ce sont des formations qui bloquent la communication entre les neurones ou qui empêchent le transport des nutriments vers les cellules nerveuses, conduisant éventuellement à la neurodégénérescence.

Après analyse, le liquide céphalo-rachidien des participants a montré "des signes de lésions et d’inflammations des cellules amyloïdes, tau et du cerveau".

La nouvelle étude a donc révélé que les personnes ayant déclaré avoir sommeil pendant la journée, avoir une mauvaise qualité de sommeil ou avoir d'autres problèmes de sommeil avaient davantage de marqueurs biologiques de la maladie d'Alzheimer dans leur liquide céphalo-rachidien.

Les résultats sont restés les mêmes lorsque les chercheurs ont ajusté les facteurs de confusion potentiels, y compris l’utilisation des somnifères, de l’éducation, de la dépression et de l’indice de masse corporelle (IMC).

Cependant, les auteurs notent que tous les troubles du sommeil ne sont pas corrélés avec les signes de la maladie d'Alzheimer. Par exemple, les chercheurs n'ont trouvé aucune association entre les marqueurs biologiques du liquide céphalorachidien et l'apnée obstructive du sommeil.

"Il est important d'identifier les facteurs de risque modifiables pour la maladie d'Alzheimer, étant donné que le fait de retarder son apparition chez les personnes de seulement 5 ans pourrait réduire de 5,7 millions le nombre de cas observés au cours des 30 prochaines années."

Barbara B. Bendlin, Ph.D.

L’étude n’a pas abordé la causalité, et on ne sait toujours pas si le sommeil peut affecter le développement de la maladie ou si la maladie affecte la qualité du sommeil. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour mieux définir la relation entre le sommeil et ces biomarqueurs.

Le Dr Bendlin conclut: «Il est possible que l’intervention précoce auprès des personnes à risque de la maladie d’Alzheimer puisse prévenir ou retarder l’apparition de la maladie».

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