Les antidépresseurs peuvent augmenter le risque de décès d'un tiers

Une nouvelle étude suggère que les antidépresseurs courants peuvent poser un risque grave pour la santé; ils augmentent considérablement le risque de mortalité.
Aux États-Unis, 1 personne sur 10 prend des médicaments contre la dépression.

L'utilisation des antidépresseurs a explosé ces dernières années. On estime actuellement qu’une personne sur dix aux États-Unis utilise des antidépresseurs. En outre, une femme sur quatre dans la quarantaine et la cinquantaine prendrait les médicaments.

La classe d'antidépresseurs la plus courante est celle des inhibiteurs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Ces médicaments agissent en bloquant la réabsorption du neurotransmetteur «bonheur», la sérotonine.

Les personnes souffrant de dépression ont des niveaux réduits de sérotonine. En bloquant cette recapture, les médicaments permettent aux patients de tirer le meilleur parti de ce qu'ils ont. Mais les effets à long terme de ces médicaments sont sujets à controverse.

Cela a incité une équipe de chercheurs - dirigée par des scientifiques de l'Université McMaster en Ontario, au Canada - à étudier le lien entre l'utilisation des antidépresseurs et le risque de mortalité.

Comme l’ont écrit les auteurs de la nouvelle étude, les antidépresseurs «perturbent de multiples processus adaptatifs régulés par des méthodes biochimiques anciennes évolutives, susceptibles d’augmenter la mortalité». Une telle biochimie est la sérotonine.

Le premier auteur de l'étude - qui est publié dans la revue Psychothérapie et psychosomatique - est Marta Maslej, de l'Université McMaster, et l'enquêteur principal est Paul Andrews, professeur agrégé à l'Université McMaster.

Risque de mort augmenté de 33 pour cent

Le professeur Andrews et son équipe ont effectué une méta-analyse des recherches existantes dans diverses bases de données médicales, à la recherche d'un lien entre la mortalité et l'utilisation des antidépresseurs. L'analyse comprenait 16 études, totalisant environ 375 000 participants.

Les chercheurs ont extrait des données sur les maladies cardiovasculaires, le risque cardiovasculaire et la classe des antidépresseurs. Ils ont examiné les ISRS, les antidépresseurs tricycliques et autres.

Ils ont utilisé un modèle dit à effets mixtes pour effectuer leur méta-analyse, contrôlant la dépression et d'autres maladies.

Maslej a parlé à Nouvelles médicales aujourd'hui sur la méthodologie, nous rassurant de sa force. "Nous nous sommes assurés d'inclure uniquement des études permettant de contrôler des variables importantes (comme la dépression et d'autres maladies)", a-t-elle déclaré. "Nous avons donc tenté d'exclure statistiquement d'autres facteurs pouvant contribuer à la mortalité."

L'analyse a révélé que dans la population générale, les personnes prenant des antidépresseurs avaient un risque de décès prématuré 33% plus élevé que les personnes qui ne prenaient pas ces médicaments. De plus, les utilisateurs d'antidépresseurs étaient 14% plus susceptibles d'avoir un événement cardiovasculaire indésirable, comme un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque.

Comme Maslej nous l'a expliqué, «Nous avons également veillé à ce que nos résultats ne soient pas liés à la confusion par indication. Cela signifie que les personnes souffrant de dépression plus sévère pourraient être plus susceptibles de prendre des antidépresseurs et si tel était le cas, nous ne pourrions en être sûrs. si l'augmentation du risque de décès est due à l'utilisation d'antidépresseurs ou à une dépression plus sévère. "

"Pour résoudre ce problème, nous avons réexaminé notre analyse des seules études évaluant la dépression chez les participants avant de commencer à utiliser des antidépresseurs", a expliqué Maslej. "Lorsque nous avons repris cette analyse, le risque de mortalité est resté élevé, ce qui suggère que la confusion par indication n’était pas un problème dans notre étude."

Aucune différence significative n'a été notée entre les ISRS et les antidépresseurs tricycliques, qui sont largement perçus comme la première génération d'antidépresseurs.

Les résultats ne semblent pas suggérer un effet négatif des médicaments antidépresseurs sur les personnes souffrant de maladies cardiométaboliques telles que les maladies cardiaques et le diabète.

Cela est cohérent avec l’hypothèse selon laquelle, en raison de leurs propriétés anticoagulantes, les antidépresseurs peuvent être utiles aux personnes atteintes de maladies cardiovasculaires, mais nuisibles à ceux qui sont en bonne santé.

La perturbation de la sérotonine peut avoir des effets secondaires

Le professeur Andrews et son équipe avertissent que les résultats devraient inciter la communauté des chercheurs à étudier plus en profondeur le fonctionnement des antidépresseurs.

"Nous sommes très préoccupés par ces résultats. Ils suggèrent que nous ne devrions pas prendre de médicaments antidépresseurs sans comprendre précisément comment ils interagissent avec le corps."

Paul Andrews

Le co-auteur de l'étude, Benoit Mulsant, de l'Université de Toronto au Canada, exprime également son inquiétude en disant: «Je prescris des antidépresseurs, même si je ne sais pas s'ils sont plus nocifs qu'utiles à long terme».

"Je crains que certains patients ne le soient et que, dans 50 ans, les psychiatres se demanderont pourquoi nous n’avons pas fait plus pour le découvrir", ajoute-t-il.

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S'agissant d'une étude d'observation, les chercheurs n'ont pu tirer aucune conclusion sur la causalité.

Cependant, parlant à MNT Sur les mécanismes possibles qui pourraient expliquer les résultats, Maslej a déclaré: "Les antidépresseurs perturbent le fonctionnement des monoamines (substances biochimiques importantes telles que la sérotonine et la dopamine) et ces monoamines ont des fonctions importantes non seulement dans le cerveau, mais dans tout le corps."

"Par exemple," ajoute-t-elle, "la sérotonine affecte la croissance, la reproduction, la digestion, la fonction immunitaire et de nombreux autres processus, et elle se trouve dans presque tous les organes majeurs."

"La perturbation du fonctionnement de la sérotonine peut donc avoir différents effets indésirables, qui peuvent contribuer à un risque de décès de nombreuses manières différentes."