Environ 50% des personnes peuvent «voir dans le noir», selon une étude

Quand il s'agit de voir dans le noir, la croyance traditionnelle est que les humains ne sont pas en mesure de le faire. Cependant, de nouvelles recherches ont contesté cette idée, suggérant qu'au moins 50% de toutes les personnes peuvent voir le mouvement de leur propre main, même dans un environnement noir.

Des chercheurs de l'université de Rochester à New York et de l'université Vanderbilt au Tennessee ont déclaré que leurs résultats suggèrent que ce que les humains comprennent normalement comme vue a autant à voir avec le cerveau qu'avec les yeux.

Duje Tadin, professeur de sciences du cerveau et des sciences cognitives à l'université de Rochester, et Randolph Blake, professeur de psychologie du centenaire à l'université Vanderbilt, ont découvert qu'ils avaient pu voir leur propre mouvement de la main dans le noir en 2005.

Mais pour l'étude, publiée dans la revue Science psychologiqueSelon les chercheurs, le défi consistait à concevoir des expériences qui mesuraient objectivement une perception subjective.

"Bien que le phénomène nous ait semblé réel, comment pourrions-nous déterminer si d'autres personnes voyaient vraiment leur propre mouvement plutôt que de simplement nous dire ce qu'elles pensaient que nous voulions entendre?", Explique le professeur Blake.

Kevin Dieter, stagiaire postdoctoral à l’Université Vanderbilt, leur a apporté son aide en participant à la création d’expériences visant à amener les participants à rapporter avec précision ce qu’ils visualisaient.

Expériences sous de «fausses attentes»

Les chercheurs ont mené une série d'expériences sur 129 participants de Rochester, New York, Nashville, TN, Fenton, MI et Séoul en Corée du Sud.

Certains de ces participants ont été choisis parce qu'ils expérimentent un "mélange de sens" dans leur vie quotidienne. Ils sont connus sous le nom de "synesthètes".

Les chercheurs disent que cela signifie qu'ils peuvent voir des couleurs lorsqu'ils entendent de la musique ou qu'ils ont la capacité de ressentir du goût lorsqu'ils entendent des sons. Pour cette étude, les synesthètes impliqués ont pu voir des chiffres ou des lettres dans des couleurs spécifiques.

Une expérience exigeait que les participants portent des bandeaux qui semblent avoir beaucoup de trous. Les participants ont ensuite été invités à voir "mouvement dans des conditions de faible éclairage".

Une autre expérience a obligé les mêmes participants à porter des bandeaux similaires sans les trous et les chercheurs les ont amenés à croire qu'ils ne verraient rien.

Cependant, les chercheurs disent que dans les deux expériences, les bandeaux n’avaient pas de trous et bloquaient toute la lumière. Le but de dire aux participants autrement était de créer de "fausses attentes" afin qu'ils rapportent vraiment ce qu'ils voyaient dans les expériences à venir.

Au cours de ces expériences, l'un des chercheurs a agité la main devant le participant aux yeux bandés et les participants ont également dû bouger leurs mains devant les yeux bandés.

Les mouvements oculaires des sujets ont été surveillés avec un dispositif de suivi des yeux informatisé dans l'obscurité complète afin de déterminer si les participants rapportaient la capacité de voir les mouvements de la main.

Auto-mouvement important pour le processus visuel

Les chercheurs ont constaté que chez tous les participants, environ 50% étaient capables de détecter leurs propres mouvements de la main de manière cohérente, indépendamment des fausses attentes créées.

Cependant, lorsqu'un expérimentateur a agité sa main devant les participants, les sujets ont déclaré n'avoir vu aucun mouvement. Les chercheurs disent que cela souligne l'importance de "l'auto-mouvement" dans ce processus visuel.

La vidéo ci-dessous de l'Université de Rochester explique les bases des expériences:

En utilisant le tracker oculaire, les chercheurs ont également constaté que les participants capables de voir le mouvement de leur main avaient la capacité de suivre leurs mouvements de manière beaucoup plus précise dans l'obscurité, par rapport à ceux qui n'avaient signalé aucune sensation visuelle.

Commentant ces résultats, le professeur Tadin a déclaré:

"Voir dans l'obscurité totale? Selon la compréhension actuelle de la vision naturelle, cela ne se produit pas.

Mais cette recherche montre que nos propres mouvements transmettent des signaux sensoriels qui peuvent également créer de véritables perceptions visuelles dans le cerveau, même en l'absence totale d'entrée optique. "

Connexions neuronales potentielles avec auto-mouvement

En examinant les synesthètes, les chercheurs ont constaté qu’ils étaient mieux à même de voir les mouvements, tout en observant une forme visuelle plus claire de ce mouvement.

Les chercheurs affirment que l'un des synesthètes a même signalé une précision de 95% en suivant le mouvement de la main dans l'obscurité, ce qui signifie qu'ils pouvaient voir leur main dans l'obscurité complète presque aussi bien que le jour.

Ces résultats ont amené les chercheurs à penser que le lien avec la synesthésie suggère que la capacité de voir l’auto-mouvement dans le noir peut être associée à des connexions neuronales entre les sens.

"Nous savons que la diaphonie sensorielle est sous-jacente à la synesthésie. Mais la couleur avec les nombres n'est probablement que la pointe de l'iceberg. La synesthésie peut impliquer de nombreux domaines du traitement cérébral atypique", explique David Knill.

Mais le professeur Tadin dit qu'il est peu probable que la majorité des humains soit "préprogrammée" pour avoir la capacité de voir dans le noir.

"Innate ou expérience? Je suis sûr que c'est une expérience. Nos cerveaux sont remarquablement bons pour trouver de tels modèles fiables", dit-il.

"Le cerveau est là pour capter des schémas - visuels, auditifs, de pensée, de mouvement. Et c'est une association tellement répétable qu'il est logique que nos cerveaux s'en emparent et l'exploitent."

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