Un test sanguin peut aider à identifier les mères à risque de dépression post-natale

Environ une nouvelle mère sur sept souffre de dépression postnatale, une affection qui survient généralement environ deux semaines après l'accouchement. Un test sanguin simple et précis permettant de déterminer les femmes les plus à risque pourrait bientôt être mis au point en raison de la découverte faite par les chercheurs de l'université de Warwick lorsqu'ils ont examiné des femmes pour des variantes génétiques spécifiques.
L'étude a été présentée au congrès international d'endocrinologie / congrès européen d'endocrinologie par le professeur Dimitris Grammatopoulos, professeur de médecine moléculaire à l'université de Warwick, qui explique:

"Les politiques de dépistage actuelles reposent sur la découverte opportuniste de cas de DPN en utilisant des outils tels que le score de dépression postnatale d'Edimbourg (EPDS), mais ces tests ne peuvent pas identifier les femmes à risque, avant qu'elles développent la maladie."

L'équipe a évalué 200 femmes enceintes pour une DPN en utilisant l'EPDS une fois lors de la première consultation prénatale des femmes, avec une seconde évaluation dans les deux à huit semaines suivant l'accouchement. Les chercheurs ont découvert que les personnes ayant développé un PND avaient une probabilité plus élevée de présenter des variants génétiques spécifiques, notamment les polymorphismes nucléotidiques (SNP) bcl1 et rs242939 [2] du récepteur des glucocorticoïdes et les gènes récepteurs des hormones 1 libérant la corticotrophine.
Ces récepteurs sont impliqués dans le contrôle de l'activité de l'axe hypothalamo-hypophyso-surrénalien (HPA), qui est un système endocrinien activé en réponse au stress. L'une des fonctions les plus importantes de l'hypothalamus est de relier le système nerveux au système endocrinien par la glande pituitaire, qui libère un certain nombre d'hormones dans la circulation sanguine qui contrôlent les fonctions vitales de l'organisme. Les résultats semblent indiquer que le DPN peut être un sous-groupe particulier de dépression avec un élément génétique distinct. Cela signifierait que certaines femmes pourraient génétiquement réagir plus fortement aux facteurs environnementaux qui déclenchent la dépression que d'autres.

Le professeur Grammatopoulos a déclaré:

"Bien que nous sachions déjà qu’il existait une association entre l’axe HPA et la dépression, la nôtre est la première étude à montrer un lien entre des éléments spécifiques de cette voie et le cas particulier de la DPN. Nous pensons que nous avons fait un grand pas en avant dans la caractérisation des risques potentiels et que, par conséquent, nous ouvrons la voie à un traitement médical approprié et opportun pour les femmes. les femmes susceptibles de développer un PND. "

PND ne doit pas être confondu avec avoir le «baby blues», qui est une condition plus douce et plus temporaire. Le DPN est une maladie grave caractérisée par des symptômes tels que la tristesse, les épisodes de pleurs, les changements dans les habitudes alimentaires et le sommeil, la diminution de la libido, l’anxiété et l’irritabilité qui peuvent avoir un effet important sur les enfants. Par exemple, les mères déprimées ont tendance à montrer moins d'affection à leurs enfants; Ils pratiquent généralement moins de jeux avec leurs enfants et peuvent utiliser moins de «discours de bébé», conçu pour capter l'attention de l'enfant. Une interaction mère-enfant insuffisante peut entraîner chez les enfants des difficultés d'apprentissage et émotionnelles plus tard dans la vie.
Les chercheurs affirment que le rôle de l'axe HPA dans ce type de dépression n'a pas encore été prouvé, même s'il semble évident que le PND peut être causé par une forme de déséquilibre hormonal.
Le professeur Grammatopoulos a conclu en disant:

"Nous pensons avoir fait une découverte avec des implications cliniques et sociales importantes. Si nous pouvons identifier les femmes susceptibles de souffrir de PND à l'avance afin qu'elles puissent être traitées de manière appropriée et à un stade précoce, nous aurons amélioré la vie non seulement de les parents, mais aussi de leurs enfants. "

Écrit par Petra Rattue