Le câblage cérébral explique pourquoi la perte de poids est plus difficile pour les femmes

Essayer de perdre du poids peut être un défi dans le meilleur des cas, mais ce défi peut être encore plus difficile si vous êtes une femme. Selon une nouvelle étude, le cerveau des femmes peut être câblé d'une manière qui les rend moins susceptibles que les hommes de perdre du poids.
Les chercheurs ont identifié des différences spécifiques au sexe dans le câblage du cerveau, ce qui rend plus difficile la perte de poids chez les femmes que chez les hommes.

Publié dans la revue Métabolisme Moléculaire, l'étude a révélé que les cellules du cerveau, ou neurones, qui produisent une hormone régulant le poids corporel, se comportent différemment chez les souris femelles que chez les souris mâles, ce qui réduit la probabilité de perdre du poids chez les souris femelles.

Lora Heisler, co-chercheuse associée du Rowett Institute of Nutrition and Health à l'Université d'Aberdeen au Royaume-Uni, et ses collègues affirment que leurs résultats suggèrent que le traitement de l'obésité devrait différer selon le sexe.

"Actuellement, il n'y a pas de différence dans la façon dont l'obésité est traitée chez les hommes et les femmes", note le professeur Heisler. "Cependant, nous avons découvert que la partie du cerveau qui a une influence significative sur la façon dont nous utilisons les calories que nous mangeons est câblée différemment chez les hommes et les femmes."

Pour parvenir à leurs conclusions, l'équipe - y compris des chercheurs de l'Université du Michigan et de l'Université de Cambridge au Royaume-Uni - a utilisé des modèles de souris mâles et femelles obèses dépourvus d'hormone appelée proopiomélanocortine (POMC).

Produits par le cerveau, les peptides POMC jouent un rôle clé dans la régulation de l'appétit, la dépense énergétique - la combustion des calories alimentaires - l'activité physique et le poids corporel global.

"Ces neurones POMC constituent donc une excellente cible pour le traitement de l'obésité et sont en fait une cible importante d'un médicament contre l'obésité utilisé aux Etats-Unis aujourd'hui", note le Dr Luke Burke, également chercheur au Rowett Institute of Nutrition and Santé.

Dans cette optique, l’équipe a administré à la souris un médicament contre l’obésité appelé lorcaserin, qui stimule la production de peptides POMC.

Les peptides POMC ont entraîné une perte de poids limitée chez les souris femelles

À la suite du traitement, les souris mâles obèses ont subi une perte de poids importante qui a poussé leur poids dans la fourchette saine. Alors que les souris femelles ont perdu du poids, elles sont restées dans la fourchette obèse.

L'équipe a constaté que cela était dû aux différents effets des peptides POMC dans le cerveau des souris mâles et femelles; On a constaté que le médicament contre l'obésité réduisait l'appétit dans les deux groupes, mais il n'a aidé qu'à moduler l'activité physique et la dépense énergétique chez les souris mâles.

"Chez les souris femelles, cette source de peptides POMC ne modifie pas fortement l'activité physique ou la dépense énergétique", note le professeur Heisler. "Ainsi, alors que les médicaments ciblant cette source de peptides POMC peuvent réduire efficacement l'appétit chez les femmes, nos preuves suggèrent qu'ils ne vont pas puiser dans les signaux dans notre cerveau qui modulent l'activité physique et la dépense énergétique."

L'obésité est un problème de santé croissant à travers le monde. Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 600 millions d'adultes à travers le monde étaient obèses en 2014 et le taux d'obésité dans le monde a plus que doublé depuis 1980.

Les chercheurs notent que l'identification de nouvelles stratégies pour lutter contre l'épidémie d'obésité est cruciale, et ils pensent que ces nouveaux résultats pourraient être utiles.

Le professeur Heisler ajoute:

"Cette étude révèle qu'une différence de sexe dans l'activité physique, la dépense énergétique et le poids corporel est provoquée par une source spécifique de peptides cérébraux POMC. Cela pourrait avoir de larges implications sur les médicaments utilisés pour lutter contre l'obésité, ignorant actuellement le sexe de l'individu . "

Le mois dernier, Nouvelles médicales aujourd'hui rapportée dans une étude qui suggère que la formation de nos papilles gustatives sur le goût des graisses pourrait aider à combattre l'obésité.

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