Votre chien pourrait-il vous donner un norovirus?

Le norovirus est la principale cause de maladie d'origine alimentaire aux États-Unis. Vous pouvez également l'attraper des personnes infectées et des surfaces contaminées. Maintenant, de nouvelles recherches soulèvent la question de savoir si les humains peuvent attraper les chiens.
L'étude soulève suffisamment de preuves pour une enquête plus approfondie afin de déterminer si les chiens peuvent transmettre le norovirus à l'homme.

Ecrire dans le Journal de microbiologie clinique, la vétérinaire Sarah Caddy et ses collègues expliquent comment ils ont découvert que certains chiens pouvaient déclencher une réponse immunitaire au norovirus humain - un indice fort qu'ils ont été infectés par le virus.

Caddy, qui travaille à son doctorat à l'Université de Cambridge et à l'Imperial College London au Royaume-Uni, déclare:

"Nous avons également confirmé que le norovirus humain peut se lier aux cellules de l'intestin canin, qui est la première étape requise pour l'infection des cellules."

Avec les preuves que le norovirus humain a été isolé chez les chiens domestiques en Europe, les résultats soulèvent des inquiétudes sur le fait que les gens pourraient attraper le virus chez les animaux.

Le norovirus est une cause majeure de gastro-entérite ou «grippe intestinale», provoquant des vomissements et des diarrhées chez les adultes et les enfants. C'est très contagieux et peut infecter n'importe qui. Vous pouvez l'attraper d'une personne infectée, de la nourriture ou de l'eau contaminée ou de surfaces contaminées.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), aux États-Unis, chaque année, le norovirus est responsable de 19 à 21 millions de cas de gastro-entérite aiguë et contribue à 570-800 décès, principalement chez les jeunes enfants et les personnes âgées.

Les particules de norovirus humain peuvent se lier au tissu intestinal du chien

Pour leur étude, Caddy et ses collègues ont utilisé des particules de norovirus humain non infectieuses - comprenant uniquement la couche protéique externe de la punaise ou capside. La capside est la partie du virus qui se lie aux cellules hôtes. Les capsules seules ne peuvent pas causer une infection car elles ne possèdent pas la machinerie interne du virus.

L'équipe a étudié la capacité des capsides à se lier aux échantillons de tissus provenant des intestins de chiens dans des éprouvettes. Ils ont trouvé des preuves que sept souches différentes de norovirus humain pourraient être capables de se lier au tissu gastro-intestinal canin. Cela suggère "que l'infection est au moins théoriquement possible", notent-ils.

Les chercheurs ont également effectué d'autres tests pour découvrir si les chiens peuvent être porteurs du norovirus humain.

Bien qu'ils n'aient trouvé aucune trace de virus dans les échantillons de selles de 248 chiens (dont certains étaient atteints de diarrhée), ils ont trouvé des preuves d'anticorps dirigés contre les norovirus humains dans des échantillons de sang provenant de 43 chiens sur 325.

On ignore actuellement si le norovirus humain peut provoquer une maladie clinique chez le chien. En supposant que cela soit possible, l’étude n’a trouvé aucune preuve que les chiens puissent en éliminer en quantité suffisante pour infecter l’homme. Cependant, les auteurs notent que d'autres études ont suggéré que seulement 18 particules virales peuvent causer une infection humaine.

Il y a également peu de preuves que des chiens ou des animaux sont impliqués dans la propagation du norovirus chez les personnes lorsque de grandes épidémies se produisent, comme sur les navires de croisière et dans les hôpitaux.

Les preuves de cette étude sont suffisantes pour justifier une enquête plus approfondie

Néanmoins, les auteurs concluent que leur étude fournit des preuves suffisantes pour justifier une enquête plus poussée sur la question de savoir si les norovirus humains peuvent survivre chez les animaux non humains et se propager à ceux-ci.

Caddy dit qu'elle s'est intéressée à faire l'étude grâce à son expérience en tant que vétérinaire et propriétaire de chien. Elle dit que dans sa pratique, les propriétaires de chiens lui demandent souvent si leurs chiens peuvent leur transmettre des infections ou s'ils peuvent les transmettre à leurs animaux de compagnie. Elle ajoute:

"Il ya beaucoup de cas anecdotiques de chiens et d’êtres humains dans le même foyer, avec une gastro-entérite simultanée, mais très peu de recherches scientifiques rigoureuses sont menées dans ce domaine.

Jusqu'à ce que des données plus définitives soient disponibles, des précautions d'hygiène appropriées doivent être prises autour des animaux de compagnie, en particulier lorsqu'une gastro-entérite chez l'homme ou le chien est présente dans un ménage. "

Pendant ce temps, Nouvelles médicales aujourd'hui récemment appris qu'un virus intestinal résistant aux médicaments se propage aux États-Unis. Un rapport du CDC suggère une souche multirésistante de Shigella - un bug qui cause chaque année un demi-million de cas de diarrhée aux États-Unis - pénètre dans le pays chez des voyageurs infectés et provoque une série d'épidémies.

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