Les nourrissons allaités au sein exposés à des produits chimiques toxiques, révèle une étude

On dit souvent aux mères que «le sein est le meilleur» pour nourrir leurs nouveau-nés. Mais selon une nouvelle étude, l'allaitement pourrait également exposer les nourrissons à un certain nombre de produits chimiques toxiques.
Les chercheurs ont constaté que pour chaque mois où un bébé est exclusivement nourri au sein, ses concentrations de PFAS augmentent de 20 à 30%.

Publié dans la revue Science et technologie de l'environnement, la recherche révèle que plus le bébé est allaité longtemps, plus son exposition à une classe commune de produits chimiques industriels appelés substances alkylées perfluorées (PFAS) est importante.

Les PFAS sont des produits chimiques ajoutés aux vêtements, emballages alimentaires, lubrifiants et autres produits afin de les rendre résistants à l'eau, à la graisse et aux taches.

Selon son co-auteur, Philippe Grandjean, professeur adjoint en santé environnementale à la faculté de santé publique Harvard T. H. Chan de Boston, et ses collègues, les PFAS se bioaccumulent dans les chaînes alimentaires et peuvent rester longtemps dans l'organisme.

Les PFAS peuvent souvent être trouvés dans le sang des humains et des animaux, notent les chercheurs, et des études antérieures les ont associés à une altération du système immunitaire, à des anomalies de la reproduction, à une perturbation endocrinienne et à un cancer.

Grandjean dit qu'il était déjà connu que de petites quantités de PFAS peuvent être détectées dans le lait maternel et que ces produits chimiques peuvent être transmis aux nourrissons. Ce qui est moins clair, cependant, est de savoir si ces produits chimiques s’accumulent chez le nourrisson lorsque la durée de l’allaitement augmente.

Augmentation mensuelle de 20 à 30% des niveaux de PFAS chez les nourrissons exclusivement allaités au sein

Pour enquêter sur cette question, l’équipe a analysé les échantillons de sang de 81 enfants nés aux îles Féroé entre 1997 et 2000.

Les échantillons de sang - prélevés à la naissance et à l'âge de 11 mois, 18 mois et 5 ans - ont été évalués pour la présence de cinq PFAS. L'équipe a également analysé des échantillons de sang prélevés chez les mères des enfants à 32 semaines de grossesse.

Parmi les enfants exclusivement nourris au sein, les chercheurs ont constaté que les concentrations de PFAS avaient augmenté d'environ 20 à 30% par mois d'allaitement. Selon l'équipe, une augmentation mensuelle plus faible des concentrations de PFAS a été identifiée chez les enfants allaités partiellement.

Les chercheurs ont identifié un PFAS - perfluorohexanesulfonate - dont les concentrations n’augmentaient pas avec la durée de l’allaitement.

L'équipe a constaté qu'au moment de la cessation de l'allaitement, les concentrations de PFAS de nombreux nourrissons dépassaient celles de leurs mères, bien que les concentrations des cinq PFAS aient commencé à diminuer peu de temps après.

Cette étude suggère que l'allaitement est une voie d'exposition clé à certains PFAS chez les nourrissons - une constatation inquiétante, selon Grandjean. Il dit:

"Il n'y a aucune raison de décourager l'allaitement, mais nous craignons que ces polluants ne soient transférés à la génération suivante à un âge très vulnérable. Malheureusement, la législation américaine actuelle ne requiert aucun test de substances chimiques telles que les PFAS pour les bébés et tout effet indésirable associé. "

Bien que cette étude souligne une implication potentiellement négative de l'allaitement, de nombreuses études ont montré que cette pratique était bénéfique pour la santé des nourrissons.

Plus tôt cette année, Nouvelles médicales aujourd'hui ont rapporté une étude dans laquelle des chercheurs ont découvert que les bébés allaités étaient moins exposés à l'asthme et aux allergies, tandis qu'une étude plus récente publiée dans JAMA Pédiatrie suggère que l'allaitement peut protéger contre la leucémie infantile.

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