Pouvez-vous mourir d'un coeur brisé?

Perdre un être cher peut être déchirant. Mais une étude publiée en 2014 montre que cela peut être plus que symbolique, car les chances de subir un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque après la mort d'un partenaire doublent dans les 30 premiers jours.

Les chercheurs de l’Université St. George de Londres au Royaume-Uni ont publié les résultats de leur étude JAMA en mars 2014.

Ils notent que, parfois, le deuil peut entraîner un stress physique supplémentaire et peut également faire perdre l'intérêt aux gens ou oublier de prendre leurs médicaments.

Pour étudier le deuil en tant que facteur de risque de problèmes cardiovasculaires, l'équipe a évalué le taux d'AVC ou de crise cardiaque chez les patients de plus de 60 ans dont le partenaire est décédé. Ils ont ensuite comparé cela avec des individus dont les partenaires étaient encore en vie.

Au total, il y avait 30 447 personnes dans l'étude dont le partenaire est décédé et 83 588 témoins dont les partenaires ne l'ont pas fait.

Les chercheurs ont découvert que 16 personnes sur 10 000 dont les partenaires étaient décédés avaient eu des crises cardiaques ou des accidents vasculaires cérébraux dans les 30 jours suivant la mort de leur partenaire, contre seulement 8 pour 10 000 dans la population témoin.

Après 30 jours, cependant, ce risque accru a commencé à diminuer chez les personnes qui ont perdu un être cher.

Dr. Sunil Shah, co-auteur et maître de conférences à l'Université St. George 's de Londres, a déclaré:

"Nous utilisons souvent le terme" c?ur brisé "pour signifier la douleur de perdre un être cher et notre étude montre que le deuil peut avoir un effet direct sur la santé du c?ur."

Le deuil augmente les risques cardiovasculaires

D’autres études antérieures ont montré que la perte et le chagrin du partenaire peuvent entraîner des modifications de la coagulation sanguine, de la pression artérielle et du contrôle de la fréquence cardiaque, explique le Dr Shah.

"De plus, nous avons constaté, dans une autre étude, que dans les premiers mois suivant le deuil, les individus ne prenaient pas systématiquement leurs médicaments préventifs réguliers, tels que les hypocholestérolémiants ou l'aspirine", ajoute-t-il.

Tous ces facteurs peuvent contribuer à augmenter les risques d’événements cardiovasculaires, et le Dr Shah dit qu’il est important que les médecins, les amis et la famille soient conscients de ces risques accrus.

Le Dr Iain Carey, chercheur principal à l'université, déclare:

«Nous avons constaté une augmentation marquée du risque de crise cardiaque ou d’AVC au cours du mois suivant le décès du partenaire, ce qui semble être le résultat de réactions physiologiques indésirables associées à un chagrin aigu.

Une meilleure compréhension des facteurs psychologiques et sociaux associés aux événements cardiovasculaires aigus peut offrir des possibilités de prévention et d’amélioration des soins cliniques. "

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