Le syndrome de l'arbre de Noël est-il une chose réelle?

À l'approche de Noël, les médias regorgent d'histoires de santé saisonnières. Mais nos sapins de Noël peuvent-ils vraiment nous rendre malades?
Qu'est-ce que le syndrome de l'arbre de Noël?

Constamment à la recherche d’histoires intéressantes sur la santé, je suis tombé sur un recueil d’articles sur le syndrome de l’arbre de Noël récemment, qui a éveillé mon intérêt.

Selon une pléthore d'articles et d'articles publiés au cours de la dernière décennie, les sapins de Noël sont une source de moisissure prête à tout, qui peut faire des ravages dans nos voies respiratoires et potentiellement gâcher nos vacances.

Cela peut être un problème pour environ 13% de la population des États-Unis qui sont touchés par une allergie aux moisissures. Mais les études citées sont loin d'être exhaustives et l'allergie aux moisissures n'est pas très bien comprise.

Alors, avez-vous besoin de jeter un regard douteux sur votre conifère de Noël soigneusement décoré, ou est-ce que tout cela est un battage des fêtes?

Spores de moisissures, allergies et asthme

Selon la Fondation américaine contre l'asthme et les allergies (AAFA): «Si vous avez une allergie qui se manifeste pendant plusieurs saisons, vous pourriez être allergique aux spores de moisissures ou à d'autres champignons.

Les spores se présentent sous différentes formes et tailles, et elles sont toujours présentes dans notre environnement, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Il pourrait y avoir plus d'un million d'espèces de champignons qui habitent notre planète, dont un peu plus de 100 familles ou genres peuvent causer une allergie aux moisissures.

Les principaux coupables ne sont que quatre: Alternaria, Cladosporium, Penicillium, et Aspergillus.

Les spores de moisissures deviennent dangereuses lorsqu'elles atteignent des niveaux critiques. C'est le cas pour les personnes allergiques aux moisissures, ainsi que pour celles qui souffrent d'autres allergies ou d'asthme, où l'exposition aux moisissures peut servir de déclencheur secondaire et aggraver les symptômes.

Nos conditions météorologiques et lumineuses affectent la composition et les niveaux des différentes espèces de spores, qui sont en flux constant. Notre connaissance des niveaux de spores critiques est loin d’être considérable, mais des études ont suggéré que pour Alternaria, les niveaux peuvent être aussi bas que 100 spores par mètre cube, tandis que pour Cladosporium c'est 3 000 spores par mètre cube.

Mais qu'est-ce que cela a à voir avec nos arbres de Noël?

Les sapins de Noël sont-ils dangereux pour la santé?

Tout a commencé en 1970, lorsque le Dr Derek M. Wyse a publié un article intitulé "Allergie aux arbres de Noël: études sur les moisissures et le pollen" Journal de l'Association médicale canadienne.

Il a constaté qu'environ 7% des personnes allergiques avaient vu un pic de symptômes lorsqu'elles avaient un sapin de Noël chez elles.

Pourtant, quand il a mesuré la variété des spores de moisissures dans 10 foyers, il a trouvé que ses résultats étaient peu concluants parce que le type de moisissure qu’il avait trouvé dans les maisons variait. Néanmoins, le terme «allergie aux arbres de Noël» a été inventé.

Jusqu'en 2007, lorsque le Dr Phillip Hemmers a rapporté lors de la réunion annuelle du Collège américain d'allergie, d'asthme et d'immunologie à Dallas, au Texas, qu'il avait suivi le sort d'un arbre de Noël particulier.

Il a constaté que les spores de moisissures avaient quintuplé au cours d'une période de 14 jours pendant les vacances, atteignant 5 000 spores par mètre cube à la fin de la période des fêtes.

En 2011, le Dr Lawrence E. Kurlandsky - ainsi que ses collègues de l'Université d'État de New York, à l'Université médicale de Syracuse - ont publié une étude plus approfondie.

Après avoir analysé les coupures de 28 arbres de Noël appartenant à leur équipe et à leurs collègues, ils ont trouvé 53 espèces de moisissures, dont 70% étaient potentiellement dangereuses.

Est-ce que cela signifie la fin de la Nouvelles médicales aujourd'hui bureau de rédaction sapin de Noël?

Des sapins de Noël - oui ou non?

L'hiver connaît un pic annuel de rhumes, d'épidémies de grippe et d'asthme. Les raisons exactes ne sont pas connues. Mais il est difficile de dire si votre arbre de Noël ou une combinaison d’autres facteurs est vraiment à blâmer.

Cependant, si vous avez des allergies ou de l'asthme, il est important de prendre au sérieux le pic potentiel des niveaux de spores liés aux arbres. Dr. Kurlandsky recommande de laver votre arbre avant de le ramener à l'intérieur, en ne le gardant que pour le minimum de temps possible et en utilisant un purificateur d'air pour contrôler les niveaux de spores.

L'AAFA recommande de garder vos espaces de vie à l'écart des autres sources de moisissure et de réduire l'humidité en abaissant les niveaux d'humidité.

Pour les personnes non touchées par les allergies, les sonneries d'alarme sont désactivées. «Si vous et vos enfants n’avez pas d’allergie évidente, cela ne vous dérangera probablement pas», explique le Dr Kurlandsky.

Pour l'instant, notre sapin de Noël de bureau est sûr après tout.

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