La circoncision réduit le risque de contracter le VIH en modifiant le microbiome

La circoncision modifie de manière significative le micro-biome du pénis, expliquant peut-être pourquoi elle offre une protection contre le VIH et d’autres infections virales.
Les résultats de la recherche ont été publiés dans la revue mbio, de l'American Society for Microbiology, et analysé les effets de la circoncision masculine adulte sur les types de bactéries existant sous le prépuce avant et après la circoncision.
Un an après la circoncision, la quantité de bactéries dans la zone du prépuce diminuait considérablement et l'incidence des bactéries anaérobies - qui vivent dans des zones sans oxygène - était réduite, tandis que le nombre de bactéries aérobies augmentait modérément.

Les bactéries du prépuce jouent un rôle important dans la transmission du VIH

L'auteur correspondant, Lance Price, de l'Institut de recherche en génomique translationnelle (TGen) de Flagstaff, en Arizona, et de l'Université George Washington, à Washington, a expliqué:

"Le changement dans les communautés est vraiment caractérisé par la perte des anaérobies. C'est dramatique. D'un point de vue écologique, c'est comme retourner un rocher et voir l'écosystème changer. Vous retirez le prépuce et vous augmentez la quantité d'oxygène. l'humidité - nous changeons l'écosystème. "

Des essais randomisés antérieurs ont révélé que La circoncision réduit le risque d'infection par le VIH chez les hommes de 50 à 60% et réduit le risque d'infection par le virus de l'herpès simplex de type 2 et le virus du papillome humain.
Cependant, la biologie associée à ces avantages n'est pas encore bien définie. Les experts estiment que l’anatomie du pénis circoncis aide à prévenir l’infection - ou qu’il pourrait s’agir des altérations de la protection de la consultation du microme- biome, ou d’une combinaison des deux.
Price et son équipe d’enquêteurs de Johns Hopkins et de TGen ont utilisé des échantillons d’écouvillons provenant d’un vaste essai de circoncision en Ouganda. Ils ont cherché à déterminer si la circoncision modifiait considérablement la communauté microbienne du pénis.
En utilisant une méthode quantitative appelée qPCR avec pyroséquençage pour identifier les membres individuels de la communauté, les auteurs ont pu comparer des échantillons d’hommes circoncis à des échantillons d’hommes non circoncis prélevés avant l’intervention et un an plus tard.
"La circoncision masculine a entraîné un changement dramatique et significatif du microbiome du pénis", explique Price.

Au début, le microbiote des deux groupes d'hommes était comparable. Un an après la procédure, les bactéries totales chez tous les mâles avaient légèrement diminué, mais chez les hommes circoncis, la réduction était significativement plus importante que chez les hommes non circoncis. Des anaérobies strictes ou des anaérobies facultatives étaient proches de toutes les catégories bactériennes. Au total, ces altérations ont contribué à une diminution de la biodiversité dans le microbiote.
Les prix disent:

"Du point de vue de la santé publique, les résultats sont très intéressants car certains de ces organismes en diminution pourraient provoquer une inflammation. Nous pensons à la façon dont le microbiome intestinal peut rendre une personne plus vulnérable à l'infection. [dans le micro-biome du pénis] pourrait être une bonne chose - pourrait avoir un effet positif. "

La contribution exacte du micro-biome pénien dans l'acquisition du VIH reste un mystère, mais des études soulignent que les bactéries génitales peuvent avoir une incidence sur la vulnérabilité du pénis aux infections virales transmises sexuellement.
Chez les hommes non circoncis, une charge bactérienne importante peut encourager le mouvement des cellules du prépuce appelé cellules de Langerhans, les empêchant de mener leurs activités normales de protection contre les virus.

Ces cellules de Langerhans activées finissent par attaquer le corps - se liant et envoyant des particules de VIH directement aux cellules T - où elles peuvent déclencher une infection. L'élimination du nombre de bactéries sur le pénis pourrait empêcher ces cellules de Langerhans de devenir des traîtres pour le corps.

La circoncision aide à prévenir le VIH

Les auteurs envisagent de répondre à la question de savoir si les micro-biomes du pénis affectent la transmission du VIH dans les recherches futures. Ils envisagent d'étudier les associations potentielles entre les changements dans les réponses du micro-biome et les cytokines - mécanismes de signalisation qui font réagir le système immunitaire.
Price croit que les changements dans le micro-biome après l'intervention pourraient éventuellement entraîner des interventions qui ne nécessitent pas de chirurgie.
Il conclut: "Le travail que nous effectuons, en révélant potentiellement les mécanismes biologiques sous-jacents, pourrait révéler des alternatives à la circoncision qui auraient le même impact biologique. En d’autres termes, si nous constatons que risque de VIH, nous pouvons trouver des moyens alternatifs pour faire tomber ces anaérobies. "
En juillet 2012, AVAC (Global Advocacy for HIV Prevention) a publié un rapport appelant à la circoncision masculine médicale volontaire afin de prévenir la propagation du VIH.
En 2001, le gouvernement du Rwanda a entamé une circoncision non chirurgicale pour prévenir le VIH. L'appareil utilisé dans cette procédure s'appelle PrePex - sans chirurgie et sans perte de sang.
Écrit par Kelly Fitzgerald