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Composé dans les fromages âgés peut prévenir le cancer du foie, augmenter la longévité
Une nouvelle étude suggère qu'il pourrait exister un moyen simple de réduire le risque de cancer du foie et de prolonger la durée de vie: consommer des champignons, du soja, des grains entiers, du fromage vieilli et d'autres aliments riches en spermidine.
La spermidine - un composé présent dans le fromage âgé et d’autres aliments - pourrait aider à augmenter la durée de vie, affirment les chercheurs.
Les chercheurs ont découvert que les souris nourries par un supplément oral de spermidine étaient moins susceptibles de développer une fibrose hépatique et un carcinome hépatocellulaire (CHC) - la forme la plus commune de cancer du foie - comparativement aux rongeurs n'ayant pas reçu le supplément.
De plus, l'équipe de recherche de l'Université Texas A & M de College Station a constaté que la spermidine augmentait la durée de vie des souris de 25%.
Leyuan Liu, co-auteur de l’étude, de l’Institute of Biosciences & Technology de Texas A & M, et ses collègues ont récemment publié leurs conclusions dans la revue. Recherche contre le cancer.
La spermidine est une polyamine - un composé qui comprend au moins deux groupes amino - à l'origine isolée du sperme, d'où son nom. La spermidine se trouve également naturellement dans une variété de produits alimentaires, notamment les fromages vieillis, les champignons, les légumineuses, le soja, les grains entiers et le maïs.
Des recherches antérieures ont suggéré que la spermidine alimentaire pouvait avoir des effets bénéfiques sur la santé. Une étude publiée dans Médecine de la nature l'an dernier, par exemple, une supplémentation orale en spermidine associée à une meilleure santé cardiaque et à une plus grande longévité chez la souris, alors qu'une étude plus récente avait établi un lien entre le composé et une pression artérielle réduite.
Pour cette dernière étude, Liu et ses collègues ont étudié si la spermidine pouvait avoir des propriétés anticancéreuses.
La supplémentation en spermidine a entraîné une «augmentation spectaculaire» de la durée de vie
Pour parvenir à leurs conclusions, les chercheurs ont donné un supplément de spermidine par voie orale à des souris prédisposées à développer une CHC ou une fibrose hépatique, à savoir une accumulation de tissu cicatriciel dans le foie pouvant entraîner un cancer du foie.
Non seulement les souris étaient moins susceptibles de développer une fibrose hépatocellulaire ou une fibrose hépatique que les rongeurs n'ayant pas reçu le supplément de spermidine, mais on a également constaté qu'elles vivaient beaucoup plus longtemps.
"Cela représente une augmentation spectaculaire de la durée de vie des modèles animaux, pouvant atteindre 25%", déclare Liu. "Sur le plan humain, cela signifierait qu'au lieu de vivre à environ 81 ans, l'Américain moyen pourrait vivre plus de 100 ans".
Les auteurs notent que l'augmentation de 25% de la durée de vie n'a été observée que chez les souris ayant reçu une supplémentation à vie en spermidine; Les rongeurs qui ont reçu le supplément plus tard dans leur vie ont connu une augmentation de 10% de leur longévité.
«Une nouvelle stratégie pour prolonger la durée de vie»
Dans des recherches antérieures, Liu et son équipe ont découvert que le manque d'autophagie - processus par lequel les cellules «mangent» leurs propres débris - a contribué au développement du cancer.
Dans cette étude, les chercheurs ont constaté que les bénéfices de la spermidine diminuaient en l'absence d'une protéine appelée MAP1S, connue pour déclencher l'autophagie. En tant que tel, l'équipe spécule que les effets anticancéreux du composé sont dus à son amélioration de l'autophagie liée au MAP1S.
D'autres études sont nécessaires pour déterminer l'innocuité et l'efficacité de la supplémentation en spermidine chez l'homme, mais l'équipe estime que cela pourrait offrir des avantages significatifs pour la santé.
"Il suffit de penser: si nous ajoutions de la spermidine à chaque bouteille de bière, cela pourrait équilibrer l’alcool et aider à protéger le foie", explique Liu.
"Il est encore tôt, mais peut-être qu'un jour, cette approche fournira une nouvelle stratégie pour prolonger la durée de vie, prévenir ou inverser la fibrose hépatique et prévenir, retarder ou guérir le carcinome hépatocellulaire chez l'homme."
Leyuan Liu, Ph.D.
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