Chocolat noir: un coup de pouce pour la performance des athlètes?

Trop sportif pour se livrer au chocolat? Réfléchissez, dit la recherche publiée dans Le journal de la Société internationale de nutrition sportive. Les résultats suggèrent qu'un peu de chocolat noir peut améliorer les performances dans l'entraînement physique.
Le chocolat, comme la betterave, semble améliorer les performances.
Crédit d'image: Université de Kingston, Londres, Royaume-Uni

Le jus de betterave est populaire chez les athlètes d'élite en tant qu'outil d'amélioration de la performance, en raison de sa forte teneur en nitrates.

Les nitrates contenus dans le jus de betterave sont convertis en oxyde nitrique dans l'organisme, ce qui provoque la dilatation des vaisseaux sanguins et la réduction de la consommation d'oxygène, aidant ainsi les athlètes à maintenir leur rythme plus longtemps.

La clinique Mayo souligne que le chocolat et le cacao peuvent jouer un rôle dans la réduction du risque de maladie cardiaque.

Les flavanols présents dans les fèves de cacao ont des effets antioxydants qui réduisent les dommages cellulaires impliqués dans les maladies cardiaques. Ils peuvent également aider à abaisser la tension artérielle et à améliorer la fonction vasculaire.

Cependant, la clinique Mayo prévient que tous les avantages du chocolat n’ont pas été confirmés. Le chocolat devrait être consommé avec modération, disent-ils, car les graisses et les sucres ajoutés peuvent entraîner une prise de poids et d'autres problèmes de santé.

Les flavanols pourraient être la clé du succès du chocolat

L'épicatéchine est l'un des flavanols contenus dans la fève de cacao et dans le chocolat noir. L'épicatéchine augmente la production d'oxyde nitrique dans l'organisme.

Rishikesh Kankesh Patel, étudiant de troisième cycle à l'université de Kingston à Londres, souhaitait savoir si le chocolat noir pouvait offrir des avantages similaires à ceux de la betterave.

Patel a invité neuf cyclistes amateurs à participer à une étude supervisée par le Dr Owen Spendiff, responsable du domaine des sciences du sport, et maître de conférences en analyse sportive, James Brouner.

Les cyclistes ont subi des tests de condition physique initiaux pour fournir une base de comparaison, puis ils ont été répartis en deux groupes.

Tous les participants ont échangé une de leurs collations quotidiennes contre 1,5 once de chocolat pendant 2 semaines. Un groupe a consommé un chocolat noir riche en flavanols et l'autre, en chocolat blanc.

Au bout de deux semaines, les cyclistes ont effectué une série d’exercices d’exercices sur le cyclisme, notamment des exercices modérés et des essais contre la montre, dans le laboratoire de performance sportive de Kingston. Les chercheurs ont mesuré leur fréquence cardiaque et leur consommation d’oxygène.

Performance améliorée après avoir mangé du chocolat

Les participants ont ensuite fait une pause d'une semaine avant de changer de type de chocolat et de répéter les tests de deux semaines.

Après avoir mangé du chocolat noir, les cyclistes utilisaient moins d'oxygène lorsqu'ils faisaient du vélo à un rythme modéré. Ils ont également couru plus loin dans un contre-la-montre de 2 minutes.

Patel commente: "Le chocolat noir et le jus de betterave sont connus pour augmenter l'oxyde nitrique, le principal mécanisme que nous pensons être à l'origine de ces résultats. Nous avons constaté que les gens pouvaient exercer plus longtemps après avoir mangé du chocolat noir. par ici."

Patel, qui a terminé l'étude dans le cadre de son diplôme de premier cycle en sciences du sport à l'Université de Kingston, étudie actuellement le chocolat noir dans le cadre de sa thèse de doctorat.

Il espère établir le niveau optimal de flavanols dans le chocolat noir pour améliorer la performance sportive et il prévoit que le chocolat noir pourrait être inclus dans le régime alimentaire des athlètes d'endurance. Il fait remarquer que les niveaux de flavanol dans le chocolat disponible dans le commerce sont variables.

Après avoir établi la dose et la durée optimales, Patel prévoit de comparer les effets de la consommation de chocolat avec ceux du jus de betterave et d'étudier l'impact de la combinaison des deux, car ces produits stimulent la production d'oxyde nitrique de manière légèrement différente.

Il est difficile de savoir si l'amélioration de la performance est à court terme, par exemple si elle prend effet le même jour de consommation, ou si elle prend plus de temps, ce que suggèrent les conclusions actuelles.

Augmentation de l'efficacité pour les athlètes d'endurance

James Brouner, conférencier en analyse sportive, qui est également un coureur de très haut niveau, affirme que les recherches suggèrent que le chocolat noir pourrait être bénéfique pour les athlètes d’endurance.

Brouner note qu'il est important que les athlètes d'endurance soient aussi efficaces que possible. Il ajoute que beaucoup d'athlètes consomment du jus de betterave à cette fin mais n'en apprécient pas la saveur.

Le chocolat noir pourrait offrir les mêmes avantages, mais avec un meilleur goût.

Il ajoute: «Lorsque vous effectuez une activité basée sur l'endurance, il est essentiel d'être aussi économique que possible dans la fourniture d'énergie. D'après nos résultats, la consommation de chocolat noir a modifié la réaction des participants et peut donc améliorer leur endurance. performance."

Nouvelles médicales aujourd'hui a demandé à Patel si le chocolat noir pouvait être utile pour les sportifs de loisirs, ainsi que pour ceux qui pratiquent des sports d'endurance, mais il nous a dit que cela n'était pas encore connu.

Nous avons également demandé s'il est possible de savoir si le chocolat disponible dans le commerce est approprié pour améliorer les performances.

Il nous a dit:

"Le chocolat disponible dans le commerce ne publie généralement pas la teneur en flavanols sur ses étiquettes. La relation entre le pourcentage de cacao et de flavanols n'étant pas établie pour le moment, il est très difficile de déterminer l'étiquette."

MNT rapporté récemment que le chocolat peut stimuler la fonction cognitive.

Écrit par Yvette Brazier

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