Identification erronée: Confondre votre mère avec un étranger

Les syndromes d’anomalie délirante sont un groupe de maladies rares qui entraînent des délires bizarres. Pour la première fois, les neuroscientifiques ont découvert la neuroanatomie qui sous-tend ces expériences étranges.
La recherche de rupture se penche sur la neuroanatomie à l'origine du syndrome des erreurs d'identification délirantes.

Identifié il y a environ un siècle, le syndrome des erreurs d'identification délirantes (DMS) est un terme générique désignant un groupe de troubles délirants.

Tous les DMS comprennent la croyance que quelque chose - un objet, une personne ou un lieu - a été modifié d'une manière ou d'une autre.

Dans d'autres conditions impliquant des idées délirantes, telles que la schizophrénie, une grande partie de la perception du monde extérieur par le patient a changé. Avec DMS, cependant, seul un objet particulier devient le centre des délires. Par conséquent, le DMS est appelé délire monothématique.

L'un des premiers DMS à être documenté était le syndrome de Capgras. Dans cette étrange condition, un patient reconnaît un membre de la famille, mais croit en même temps qu’il ya quelque chose de très différent. Cela peut les amener à conclure que le membre de la famille est en fait un imposteur.

Un autre DMS, le délire de Fregoli, est la conviction que les étrangers sont en réalité des membres de la famille déguisés. Connu comme l'illusion de doubles, ce DMS peut également impliquer des animaux de compagnie ou des lieux.

Bien qu'étant bien documenté, la base neuronale de ces délires s'est révélée évasive. Les neuroscientifiques du centre médical Beth Israel Deaconess (BIDMC), à Boston, au Massachusetts, se sont récemment lancés dans un effort pour aller un peu plus loin et ont cherché à comprendre quelles régions du cerveau sont en faute.

Enquête sur le cerveau délirant

Dirigé par le Dr Michael D. Fox - directeur du Laboratoire d'imagerie et de modulation du réseau cérébral et directeur associé du Centre Berenson-Allen pour la stimulation cérébrale non invasive au BIDMC - les résultats de l'équipe sont publiés dans la revue Cerveau.

Les chercheurs, dont l'auteur principal, le Dr R. Ryan Darby, ont identifié 17 patients atteints de DMS et les ont cartographiés sur un atlas cérébral. Ensuite, ils ont utilisé une technique de cartographie des réseaux de lésions récemment mise au point par Darby et ses collègues.

On a constaté que les 17 patients présentaient des lésions dans les zones cérébrales reliées au cortex rétrosplénique, une zone considérée comme importante dans la perception de la familiarité, de la mémoire épisodique, de la navigation et de la planification, entre autres.

En outre, 16 des 17 patients présentaient des lésions liées au cortex frontal ventral droit, une zone associée à l'évaluation des croyances.

Lorsque comparé avec les cartes cérébrales des patients avec des conditions délirantes autres que DMS, des différences ont été notées.

"Les lésions provoquant tous les types de délire étaient liées aux régions de violation de croyance, suggérant que ces régions sont impliquées dans la surveillance des croyances délirantes en général. Cependant, seules les lésions provoquant des erreurs d’identification délirantes familiarité - dans ces délires. En d’autres termes, des lésions devaient être connectées aux deux régions pour développer des idées délirantes telles que Capgras. "

Dr. R. Ryan Darby

Limites de l'étude

Les auteurs de l'étude ne tardent pas à noter les lacunes de la recherche. Par exemple, cette méthode de cartographie n’implique pas l’imagerie cérébrale, telle que l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf). Il repose sur la prise de données chez des patients normaux et la détermination des régions du cerveau normalement connectées aux lésions connues du cerveau du patient.

Le Dr Darby note que l’étude devrait être reproduite avec un échantillon beaucoup plus grand. Cette condition est rare, cependant, et le recrutement serait donc difficile.

Mis à part les insuffisances, les résultats seront toujours utiles pour aider les familles à faire face à cet étrange phénomène. Les idées délirantes peuvent parfois disparaître aussi rapidement qu’elles sont arrivées, ce qui rend le traitement de la condition très difficile pour les proches.

Le Dr Darby déclare: "L'impact sur la famille du patient peut être déchirant. J'ai vu des patients qui, pensant que leur domicile était une réplique, feraient leurs valises tous les soirs, espérant retourner dans leur" vraie "maison. Le conjoint est un imposteur qui perd souvent son intimité. Dans ces cas, le simple fait de savoir que le délire a un nom et fait partie d’un trouble neurologique peut être utile aux membres de la famille. "

L’étude marque un pas en avant dans la compréhension du DMS. Comme le dit le Dr Fox: "Comprendre d'où proviennent ces symptômes est une étape importante pour les traiter".

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