Les risques de démence augmentent avec la surutilisation d'un combo anti-AVC à double médicament

Une nouvelle étude portant sur l'utilisation à long terme de la warfarine, un anticoagulant associé à un traitement antiplaquettaire à l'aspirine ou au clopidogrel, est une mauvaise nouvelle pour les personnes atteintes de fibrillation auriculaire. Un traitement excessif à long terme avec cette combinaison de médicaments pourrait augmenter le risque de démence chez ces patients.
Des études antérieures ont montré que les personnes atteintes de fibrillation auriculaire courent un risque accru d'accident vasculaire cérébral et de démence.

"Le schéma thérapeutique double est souvent utilisé pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux chez les personnes atteintes d'une coronaropathie ou d'une maladie vasculaire périphérique, mais nous devons considérer que l'exposition prolongée à des médicaments anti-coagulants tels que la warfarine risque », explique l’auteur principal, le Dr T. Jared Bunch.

Selon le Dr Bunch, un risque accru de saignement pourrait entraîner une accumulation progressive de micro-hémorragies dans le cerveau au fil du temps. Bien que ces micro-hémorragies ne provoquent pas initialement de symptômes, leur survenue continue pourrait augmenter le risque de démence.

La deuxième forme la plus courante de démence, la démence vasculaire, est causée par des lésions cérébrales résultant d'une diminution ou d'un blocage du flux sanguin dans les vaisseaux menant au cerveau.

La fibrillation auriculaire (FA) - une anomalie cardiaque fréquente par laquelle les cavités supérieures du c?ur se contractent de manière irrégulière - augmente le risque d'accident vasculaire cérébral ainsi que les formes courantes de démence. Les patients considérés comme présentant un risque élevé d'accident vasculaire cérébral peuvent se voir prescrire des médicaments anti-coagulants en plus des antiplaquettaires afin de traiter les deux différentes manières dont les caillots sanguins se forment.

Le risque de démence augmente avec le surtraitement à deux médicaments

L'étude, présentée lors des sessions scientifiques de l'American Heart Association (AHA) en 2014, a suivi 1 031 patients atteints de la FA pendant 10 ans, au cours desquels ils ont été traités avec l'association médicamenteuse. Aucun des participants n'avait des antécédents d'accident vasculaire cérébral ou de démence.

Les chercheurs ont constaté que les patients enregistrant des temps de coagulation anormalement lents sur au moins 25% de leurs tests de surveillance étaient deux fois plus susceptibles d'être atteints de démence que les patients dont le suivi montrait qu'ils étaient traités avec moins de 10% du temps.

Les mesures du rapport international normalisé (INR) supérieures à 3 ont été identifiées comme des temps de coagulation sanguine anormalement lents. Les chercheurs ont considéré que les patients enregistrant ces temps de coagulation recevaient trop de médicaments.

L'augmentation du risque de démence était supérieure à celle observée dans une étude antérieure portant uniquement sur l'utilisation de la warfarine. Les chercheurs ont précédemment établi que les patients AF prenant de la warfarine étaient plus susceptibles de développer une démence si leurs mesures du temps de coagulation étaient soit trop lentes, soit trop rapides.

Ces résultats antérieurs ont conduit à la conclusion que les lésions cérébrales causées par les micro-hémorragies et les caillots jouent un rôle clé dans le développement de la démence chez les patients atteints de FA. Cette théorie semble être soutenue par la nouvelle recherche.

Des mesures alternatives de prévention des AVC sont disponibles

Le Dr Bunch recommande aux patients prenant de la warfarine en même temps que des médicaments antiplaquettaires tels que l'aspirine et le clopidogrel, de vérifier avec leur médecin si la prise de ces deux médicaments à long terme est absolument nécessaire.

"Même dans les centres spécialisés, il est très courant que le RNI se situe en dehors de la fourchette idéale jusqu'à 40% du temps et, au fil des ans, il peut y avoir un impact négatif cumulatif sur les capacités cognitives", explique-t-il.

Pour les patients dont le RNI est constamment trop élevé, le Dr Bunch conseille de prendre des mesures de prévention alternatives contre les AVC. Les médicaments anticoagulants plus récents sont plus faciles à réguler que la warfarine, et un dispositif peut être inséré dans le c?ur pour limiter la formation et le mouvement des caillots chez les patients atteints de FA.

Les chercheurs reconnaissent que leurs résultats pourraient être limités par leur échantillon de patients à prédominance blanche; des recherches supplémentaires seraient nécessaires pour s'assurer que leurs résultats s'appliquent également à d'autres groupes ethniques.

Chez les patients atteints de FA évalués, les auteurs concluent que le pourcentage de temps d'exposition à un traitement excessif avec un anticoagulant augmente le risque de démence.

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