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Les personnes déprimées recevant un traitement sont «moins susceptibles d'avoir des problèmes cardiaques»
Dans une étude de 3 ans portant sur 5 000 patients souffrant de dépression modérée ou sévère, les personnes traitées avec des antidépresseurs semblaient présenter des taux de mortalité, de coronaropathie et d'accident vasculaire cérébral inférieurs à ceux qui n'en prenaient pas.
Traiter un facteur de risque cardiovasculaire traditionnel n'a pas contribué au bénéfice cardiaque qui semblait avoir été obtenu en s'attaquant à la dépression modérée à sévère.
L'association semble être plus efficace pour traiter des cas plus graves de dépression que l'effet de l'utilisation de statines pour réduire le risque cardiovasculaire, affirment les médecins de l'Institut de cardiologie Intermountain Medical Center, à Salt Lake City (UT).
Les détails de leur étude par questionnaire - trouver 5 311 personnes, soit 20%, affectées par le problème de santé mentale sur un total de plus de 26 000 patients traités par le centre sur 3 ans - seront présentés par les chercheurs lors de la conférence annuelle de l'American College de cardiologie.
Les 20% présentaient une dépression modérée ou sévère, tandis que les 21 517 patients restants ne présentaient pas de dépression contre un dépistage de la dépression à 9 questions ou seulement une dépression légère.
L'outil d'évaluation de dépistage demandait des facteurs tels que l'humeur, le sommeil et l'appétit pour évaluer le niveau de dépression.
L'auteur principal, Heidi May PhD, scientifique de la santé publique, déclare:
"Cette étude démontre l'importance d'évaluer les patients pour la dépression, non seulement en termes d'amélioration de leur humeur, mais en réduisant leur risque de maladie cardiaque."
L'analyse des taux de mortalité, de coronaropathie et d'accident vasculaire cérébral par rapport aux niveaux de dépression et son traitement ont montré que les patients présentant une dépression modérée à sévère prenant des antidépresseurs présentaient un risque plus faible des trois événements au cours de l'étude. Cela a été comparé avec les patients avec le même niveau de dépression mais ne prenant pas d'antidépresseurs ou de statines.
"Les antidépresseurs n'étaient pas associés à un risque cardiovasculaire réduit chez les personnes peu ou pas dépressives, mais chez les personnes dépressives modérées à sévères, les antidépresseurs amélioraient significativement les résultats cardiovasculaires", explique le Dr May.
Les résultats suggèrent également que le traitement de la dépression plus sévère par des antidépresseurs avait un effet protecteur plus important que l’ajout de statines, des médicaments hypocholestérolémiants qui traitent directement le risque cardiovasculaire.
Bien que l'étude n'ait pas été conçue pour analyser une corrélation directement, les chercheurs ont indiqué que les patients déprimés modérément à sévèrement prenant des antidépresseurs seuls semblaient se porter mieux que ceux prenant des statines seules ou en plus des médicaments de santé mentale.
"Nous pensions avoir un effet additif", explique le Dr May. Les chercheurs ont cependant constaté que «chez les personnes les plus dépressives, l’antidépresseur était ce qui faisait la plus grande différence».
Changements comportementaux liés au traitement de la dépression
Le Dr May pense que le traitement de la dépression entraîne des changements comportementaux qui pourraient expliquer les liens suggérés par l'étude épidémiologique limitée.
Elle propose: "Les antidépresseurs pourraient avoir des effets bénéfiques physiologiques, mais je pense également que les changements de comportement qui améliorent l'humeur d'une personne peuvent également améliorer la santé cardiovasculaire."
"Cette étude démontre l'importance d'évaluer les patients pour la dépression, non seulement en termes d'amélioration de leur humeur, mais en réduisant leur risque de maladie cardiaque."
La dépression est souvent négligée, ajoute le Dr May, en mettant davantage l'accent sur les facteurs de risque cardiovasculaires traditionnels.
Les statistiques publiées en 2012 par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis montrent que la relation entre la santé mentale, les maladies chroniques et les traumatismes "est importante" - par exemple, le rapport sur la santé mentale et les maladies chroniques (ressource non disponible sur www.cdc.gov) cite des preuves que le trouble dépressif majeur est associé à 17% des cas cardiovasculaires et à 23% des cas cérébrovasculaires.
L'analyse du Dr May a tenu compte de l'effet des facteurs de risque cardiovasculaires standard tels que le diabète, le tabagisme et l'hypertension artérielle en établissant une corrélation avec les antidépresseurs. Elle aimerait voir plus de recherches sur les relations entre la dépression, les antidépresseurs et la santé cardiovasculaire.
L'étude, limitée aux données des dossiers médicaux, ne pouvait pas expliquer d'autres facteurs pouvant expliquer l'association avec le traitement médicamenteux de la dépression, y compris l'activité physique, les changements de mode de vie ou les traitements non mentaux comme le counseling.
L'étude sera présentée le 15 mars à la 64e session scientifique annuelle de l'American College of Cardiology à San Diego, en Californie.
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