Quels sont les effets du VIH sur le corps?

Table des matières

1. Premiers effets
2. Effets sur le système immunitaire
3. Effets de médicaments

Lorsqu'une personne contracte le VIH pour la première fois, le virus affecte son corps en plusieurs étapes. S'il n'est pas traité, le VIH est susceptible de conduire au SIDA.

Grâce aux progrès de la médecine au cours des 30 dernières années, le développement du VIH peut être considérablement réduit ou stagné. Avec une médication à vie, une personne séropositive peut généralement mener une vie saine et, dans de nombreux cas, ne développera jamais le sida lui-même.

Premiers effets

Des symptômes pseudo-grippaux peuvent apparaître dans les 2 à 6 premières semaines d'une infection par le VIH, car le système immunitaire lutte contre l'infection.

Les premiers signes du VIH apparaissent généralement après 2 à 6 semaines sous forme de symptômes pseudo-grippaux. Cette condition est connue sous le nom de maladie de séroconversion. La séroconversion est l'étape au cours de laquelle le corps d'une personne produit des anticorps contre le VIH, ce qui signifie que son système immunitaire lutte contre l'infection.

Les symptômes pseudo-grippaux qui accompagnent la séroconversion comprennent:

• fièvre
• démangeaison de la peau
• gorge irritée
• glandes enflées
• douleur articulaire ou musculaire

Ces symptômes durent généralement de 1 à 2 semaines. Une fois la période de séroconversion terminée, une personne peut ne ressentir aucun symptôme VIH pendant plusieurs années.

Bien que les gens aient tendance à se sentir bien à ce stade, il est important de se rappeler que le VIH est toujours actif. Comme il continue à se reproduire et à infecter de nouvelles cellules, le VIH endommage également le système immunitaire d'une personne, ce qui signifie qu'il est incapable de protéger le corps contre la maladie.

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Effets sur le système immunitaire

Le VIH infecte une cellule en s'attachant d'abord aux cellules T hôtes et en les fusionnant. Les cellules T, également appelées cellules CD4, sont un type de globule blanc qui constitue une partie essentielle du système immunitaire.

Une fois à l'intérieur des cellules hôtes, le VIH se multiplie. Le virus endommage ou détruit les cellules avant d'infecter davantage de cellules.

Un compte de CD4 est une indication de la santé du système immunitaire d'une personne. Une bonne numération des CD4 se situe entre 500 et 1 500.

Les cellules T ou CD4 constituent une partie essentielle du système immunitaire que le VIH va infecter et détruire.

Le nombre de CD4 d'une personne séropositive qui ne reçoit pas de traitement anti-VIH diminuera avec le temps. Une fois que les taux de CD4 sont inférieurs à 200, le système immunitaire d'une personne sera probablement endommagé et la personne rencontrera probablement des signes et des symptômes de maladie définitifs.

Les personnes séropositives et ne recevant pas de traitement courent un risque accru de développer des symptômes, une maladie connue sous le nom de VIH symptomatique. Ils sont également plus susceptibles de transmettre le virus à une autre personne.

Sans traitement, une personne est susceptible de développer le SIDA car son système immunitaire n'est plus capable de protéger le corps. À ce stade, même l'infection la plus mineure met la vie en danger.

Infections opportunistes et maladies définissant le SIDA

Une personne séropositive peut aussi tomber malade suite à des infections opportunistes. On les appelle opportunistes car elles tirent parti du système immunitaire affaibli.

Les infections opportunistes sont généralement causées par des virus, des bactéries et des champignons ordinaires et inoffensifs, qui ne provoquent que des maladies lorsque le système immunitaire est compromis. Beaucoup de ces infections ne mettent pas la vie en danger d'une personne en bonne santé. Pour une personne séropositive, cependant, elles peuvent être très graves et potentiellement fatales.

Une infection opportuniste est considérée comme définissant le SIDA lorsqu'elle se propage au-delà de la région ou de l'organe où elle se trouve généralement.

Certaines des infections opportunistes les plus courantes sont les suivantes:

• pneumonie
• tuberculose
• certains cancers, tels que le sarcome de Kaposi
• muguet
• cytomégalovirus
• la toxoplasmose
• méningite à cryptocoque

Coinfections

De nombreuses personnes séropositives développent des co-infections, des maladies qui peuvent toutes deux avoir un effet sur le VIH et être affectées par le VIH.

La tuberculose et l'hépatite sont les co-infections par le VIH les plus courantes.

Effets de médicaments

Les effets secondaires des médicaments antirétroviraux peuvent inclure des nausées, des éruptions cutanées et des maux de tête.

Bien qu'il n'y ait pas de traitement curatif du VIH, un traitement médical est disponible pour réduire de manière significative la quantité de virus dans le corps au point de devenir indétectable dans le sang.

La quantité de virus dans le corps d'une personne est connue sous le nom de charge virale. Une charge virale indétectable signifie que la personne séropositive n'est pas infectieuse et que le virus ne peut pas endommager son système immunitaire.

Le traitement du VIH est connu sous le nom de thérapie antirétrovirale (ART). Il est recommandé que toute personne chez qui le VIH est diagnostiqué commence son traitement immédiatement, quel que soit son taux de CD4.

Le traitement du VIH est également appelé thérapie combinée, car les gens prennent généralement une combinaison de trois médicaments différents en même temps. La thérapie combinée est utilisée parce que le VIH peut s'adapter rapidement et devenir résistant à un seul type de TAR.

Une combinaison de doses fixes consiste à combiner des médicaments antirétroviraux en une seule pilule, ce qui signifie qu’une personne ne peut prendre qu’un ou deux comprimés par jour. Il est très important que les gens prennent les médicaments de la bonne manière, au bon moment chaque jour.

Les personnes vivant avec le VIH peuvent éprouver des effets secondaires de leurs médicaments antirétroviraux. Les effets secondaires les plus courants sont:

• mal de tête
• fatigue
• la diarrhée
• nausées ou vomissements
• téméraire
• taux élevé de sucre dans le sang
• taux de cholestérol élevé

Lorsqu'elle suit un traitement antirétroviral, une personne doit savoir que ses médicaments peuvent interagir avec d'autres médicaments sur ordonnance, ainsi qu'avec des remèdes à base de plantes et des drogues récréatives.

Parmi les autres effets indésirables possibles, citons:

• anémie
• hépatite
• mauvaise fonction rénale
• pancréas enflammé
• Intolérance au glucose

Une personne prenant des antirétroviraux peut avoir des effets métaboliques tels que la redistribution des graisses, l'hyperlipidémie et la résistance à l'insuline.Ils peuvent également développer des conditions telles que l'ostéopénie et l'ostéoporose, qui affecteront leurs os.

Malgré ces problèmes, il existe maintenant des preuves de l'innocuité à long terme du traitement antirétroviral, qui a considérablement amélioré l'espérance de vie de nombreuses personnes séropositives.