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L’ingénierie des cellules thyroïdiennes à partir de cellules souches peut conduire à de nouvelles thérapies
Les scientifiques ont trouvé un moyen de concevoir efficacement de nouvelles cellules thyroïdiennes à partir de cellules souches. La découverte, réalisée chez la souris, est la première étape vers l’ingénierie de nouvelles cellules thyroïdiennes humaines afin de mieux étudier et traiter les maladies de la thyroïde.
Bien que petite, la glande thyroïde produit des hormones qui atteignent chaque cellule, organe et tissu pour aider à contrôler le métabolisme.
Un rapport sur les travaux - mené par l’École de médecine de l’Université de Boston (BUSM) au Massachusetts - est publié dans la revue. Rapports sur les cellules souches.
La thyroïde est une glande au milieu du cou inférieur. Bien que petit, il produit des hormones qui atteignent chaque cellule, organe et tissu pour aider à contrôler le métabolisme - la vitesse à laquelle le corps produit de l'énergie à partir de nutriments et d'oxygène.
Les maladies thyroïdiennes sont des affections courantes dans lesquelles la glande est soit hyperactive et produit trop d'hormones (hyperthyroïdie), soit sous-actives et produit trop peu (hypothyroïdie).
On estime qu'environ 20 millions de personnes aux États-Unis vivent avec une forme de maladie thyroïdienne dont les causes sont en grande partie inconnues.
La plupart des troubles de la thyroïde sont des affections chroniques ou à vie qui peuvent être prises en charge par un médecin. Cependant, environ 60% des cas ne sont pas diagnostiqués.
Les maladies thyroïdiennes non diagnostiquées peuvent entraîner des maladies graves, telles que les maladies cardiovasculaires, l'infertilité et l'ostéoporose.
Vers une production de masse de cellules thyroïdiennes humaines
Les cellules souches sont des cellules susceptibles de se transformer en plusieurs types de cellules. Des modèles particuliers de commutateurs et de signaux génétiques dirigent les cellules souches en cours de maturation vers leur destin individuel.
Faits en bref sur l'hyperthyroïdie- L'hyperthyroïdie a plusieurs causes et est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes
- Les symptômes incluent: sommeil perturbé, nervosité, faiblesse musculaire, irritabilité, problèmes de vision et perte de poids inexpliquée
- La maladie de Graves est un type d’hyperthyroïdie qui touche environ 1% de la population.
En savoir plus sur l'hyperthyroïdie
Dans leur étude, les chercheurs ont trouvé un moyen de transformer des cellules souches embryonnaires génétiquement modifiées de souris en cellules thyroïdiennes.
Ils ont découvert qu'il y avait une "fenêtre d'opportunité" pour le faire efficacement pendant le développement des cellules.
En guidant les cellules souches embryonnaires cultivées en laboratoire à différents stades de développement, les chercheurs ont activé et désactivé un gène appelé Nkx2-1 pendant de courtes périodes.
Ils ont découvert une petite période pendant laquelle le gène Nkx2-1 est activé, ce qui convertit la majorité des cellules souches en cellules thyroïdiennes.
Les chercheurs pensent que cette découverte est la première étape vers un protocole efficace de cellules souches humaines pour la création de modèles de recherche et de nouveaux traitements pour les maladies thyroïdiennes. Le principe peut également s'appliquer à d'autres types de cellules, ajoutent-ils.
Dans leur article, ils notent que les cellules souches sont très prometteuses en tant que moyen de produire en masse des cellules différenciées pour la recherche. Cependant, un obstacle majeur à l'obtention de rendements élevés a été "l'efficacité de différenciation faible ou variable de nombreux protocoles de différenciation".
"Cette méthode a permis d'obtenir un rendement élevé de notre type de cellules cibles, les cellules thyroïdiennes, mais elle pourrait être applicable à la dérivation d'autres types de cellules cliniquement pertinentes, telles que les cellules pulmonaires, les cellules productrices d'insuline, les cellules hépatiques, etc."
Auteur principal Prof. Laertis Ikonomou, BUSM
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