La FDA a autorisé la commercialisation de fruits de mer dangereux après la catastrophe pétrolière de BP

Une étude accuse la Food and Drug Administration (FDA) de permettre à des produits de la mer présentant des niveaux dangereux de contaminants d’entrer dans la chaîne alimentaire après la catastrophe pétrolière de BP. Une étude réalisée par le Natural Resources Defence Council (NRDC) et publiée dans le rapport révisé par des pairs. Point de vue de la santé environnementale signale que la FDA a sous-estimé le risque de cancer dû à la présence de contaminants dans les produits de la mer, en particulier le risque pour les femmes enceintes et les enfants vivant dans la région.
Dans certains cas, la FDA laisse passer des aliments contenant 10 000 fois trop de contamination. L’Agence fédérale est également accusée de ne pas identifier les risques pour les enfants et les femmes enceintes. Il semble que la FDA ait utilisé des hypothèses erronées et des méthodes d'évaluation des risques obsolètes.
Le NRDC a déposé aujourd'hui une pétition demandant à la FDA de fixer des limites aux HAP (hydrocarbures aromatiques polycycliques) présents dans les produits de la mer. Il est essentiel que les mères enceintes, les enfants et les personnes consommant beaucoup de produits de la mer du pays soient protégés, a ajouté le NRDC.

Catastrophe pétrolière dans le golfe du Mexique - Le 24 mai 2010, le satellite Terra de la NASA

Hydrocarbures aromatiques polycycliques

Hydrocarbures aromatiques polycycliques, aussi connu sous le nom HAP, hydrocarbures poly-aromatiques ou hydrocarbures aromatiques polynucléaires sont des polluants atmosphériques puissants, constitués de noyaux aromatiques condensés qui ne contiennent pas d’hétéroatomes ou portent des substituants. La forme la plus simple de HAP est le naphtalène. Les HAP peuvent être trouvés dans les gisements de goudron, le charbon et le pétrole; ils sont également produits en tant que sous-produit de la combustion de combustibles fossiles ou de biomasse.
Les HAP sont préoccupants pour la santé humaine parce que certains de leurs composés ont été liés au risque de cancer - on parle également de leurs effets mutagènes (pouvant provoquer une mutation génétique) et tératogènes (pouvant causer des malformations congénitales). Les HAP peuvent être présents dans les aliments cuits - la cuisson de la viande à très haute température, telle que la cuisson au barbecue ou au gril, peut augmenter leur teneur en HAP. Fumer du poisson peut également avoir un effet similaire. Les HAP peuvent également causer des dommages au foie.

La FDA a sous-estimé les risques pour les femmes enceintes et les enfants

Une des chercheurs, Miriam Rotkin-Ellman, a déclaré:

"Nos constatations ajoutent à une longue liste de preuves que la FDA néglige les risques liés aux contaminants chimiques dans les aliments. Nous ne devons pas attendre que les gens tombent malades ou que le taux de cancer augmente, nous avons besoin d'agir maintenant pour protéger l'approvisionnement alimentaire."

Les auteurs de l'étude ont conclu:

"Les méthodes d'évaluation des risques de la FDA devraient être mises à jour pour mieux refléter les pratiques actuelles d'évaluation des risques et protéger les populations vulnérables telles que les femmes enceintes et les enfants."

Dans son blog, Rotkin-Ellman a écrit que la FDA avait calculé que 123 000 microgrammes de naphtalène par kg de crevettes étaient un niveau sûr pour la consommation humaine. Selon les calculs de son équipe, la limite aurait dû être de 5,91 microgrammes si les femmes enceintes et les enfants qui mangent beaucoup de fruits de mer devaient être protégés. Même pour les adultes non enceintes, ils ont établi que la limite de sécurité ne devrait être que de 46,99 microgrammes de naphtalène par kg de mollusques et de crustacés.
Selon les calculs des scientifiques, si 1 000 femmes enceintes et leurs enfants consommaient des fruits de mer du Golfe avec des limites de contamination fixées par la FDA, 20 des enfants nés de ces femmes courraient un risque considérable de cancer dû à la contamination.
Rotkin-Ellman a écrit:

"Ce n'est pas une protection de la santé publique. Des réformes majeures sont nécessaires à la FDA pour mieux protéger notre approvisionnement alimentaire".

Lorsque Rotkin-Ellman et son équipe ont recueilli des données sur les concentrations de HAP dans les HAP après la marée noire de BP, ils ont constaté que jusqu'à 53% des crevettes testées présentaient des niveaux d'HAP supérieurs aux limites lot de crustacés).

Rotkin-Ellman a ajouté:

"Au lieu de dire que tout le monde pouvait manger sans danger, les femmes enceintes et les enfants auraient dû être avertis et conseillés de réduire leur consommation de coquillages dans le Golfe."

L'équipe scientifique se dit préoccupée par ce problème depuis un certain temps. Ils ne pouvaient pas comprendre comment la FDA s'était tellement écartée des directives d'autres agences et même de ses propres pratiques antérieures après les marées noires précédentes.
Pour savoir pourquoi, ils ont demandé à la FDA des documents en vertu de la loi FOIA (Freedom of Information Act). Après un an de querelles incessantes pour obtenir les documents appropriés, à travers la requête FOIA, ils ont découvert que l'EPA (Environmental Protection Agency) avait proposé des protections sanitaires plus strictes contre la contamination - ces propositions ont été ignorées. Même certains membres du personnel de la FDA, apparemment, ont déclaré que les protections devraient être plus fortes.
Dans un courrier électronique, l'EPA a déclaré à la FDA qu'elle sous-estimait les risques pour de nombreux consommateurs de produits de la mer, en particulier ceux vivant sur la côte du Golfe.
Ecrit par Christian Nordqvist