Amis avec des avantages pour la santé: comment vos amis pourraient-ils améliorer leur bien-être?

"Je me débrouille avec un peu d'aide de mes amis", ont déclaré les Beatles. Mais de plus en plus, des études ont suggéré que les amis font beaucoup plus que nous aider à passer; ils jouent un rôle important dans notre santé et notre bien-être généraux.
De nombreuses études ont montré que les amitiés peuvent être bénéfiques pour notre santé.

Les avantages potentiels pour la santé des relations amoureuses sont bien documentés.

Une étude rapportée par Nouvelles médicales aujourd'hui L'année dernière, par exemple, un conjoint est de 40 à 70% plus susceptible de respecter les recommandations d'exercices que l'autre conjoint, tandis qu'une autre étude a révélé que les changements de mode de vie sains ont plus de succès chez les partenaires.

Mais les avantages pour la santé des amitiés, définis en termes simples comme une affection mutuelle entre deux personnes ou plus, sont peut-être moins bien connus.

Il n'est peut-être pas surprenant que des amis soient bons pour nous, particulièrement en ce qui concerne la santé mentale. La plupart d'entre nous ont probablement traversé des moments difficiles, au cours desquels des amis étaient présents pour offrir un soutien émotionnel et nous aider à passer à travers.

En fait, des recherches ont montré que les personnes ayant un bon réseau de soutien sont beaucoup moins exposées au risque de dépression, une étude publiée par MNT L'année dernière, le contact en personne au moins trois fois par semaine a presque réduit de moitié le risque de dépression chez les personnes âgées.

Mais les avantages pour la santé des amitiés vont beaucoup plus loin, tout comme les risques pour la santé associés au manque de compagnie.

Sous cet angle, nous étudions les moyens - peut-être surprenants - dont l’amitié est bonne pour nous et examinons pourquoi nos amis jouent un rôle aussi important dans la santé et le bien-être.

Vos amis pourraient être un stress-buster

Bien que l'un des avantages les plus évidents de l'amitié, une réduction du stress ne devrait pas être négligée.

Selon l'American Institute of Stress, environ 3 visites de médecins sur 4 résultent de maladies liées au stress, et le stress est la cause fondamentale de 60% de toutes les maladies et maladies humaines.

Cependant, une étude de 2011 publiée dans la revue La psychologie du développement suggère que le simple fait de côtoyer un bon ami pendant une expérience négative peut réduire le stress.

L’étude, qui impliquait 103 enfants âgés de 10 à 12 ans, a révélé que les enfants ayant passé du temps avec un meilleur ami pendant une expérience négative présentaient des niveaux plus faibles de cortisol, une hormone du stress dans leur salive, frère, soeur, enseignant ou autre personne.

Et une nouvelle étude de l'Université de Californie-Berkeley, récemment publiée dans la revue Neuropsychopharmacologie, suggère que les amitiés masculines - souvent appelées «bromances» - peuvent réduire le stress dans les situations difficiles.

Pour parvenir à leurs conclusions, l'auteur principal, Elizabeth Kirby, du Département de biologie intégrative de l'Université de Californie à Berkeley, et ses collègues ont hébergé des rats mâles dans la même cage.

Normalement, les rats mâles dans cette situation montrent de l'agressivité les uns envers les autres. Cependant, les chercheurs ont constaté que le fait de soumettre les rongeurs à un stress modéré - 3 heures d'immobilisation aiguë - les avait en réalité provoqués.

Comparativement aux rats mâles qui étaient hébergés dans un environnement non stressé, ceux qui étaient soumis à un facteur de stress modéré présentaient une augmentation des taux d'oxytocine dans le cerveau - appelée «hormone de l'amour» - et se blottissaient davantage.

L'équipe indique que cela indique que les amitiés masculines peuvent atténuer les effets des situations stressantes.

"Une bromance peut être une bonne chose", dit Kirby. "Les mâles ont un mauvais coup quand on regarde les modèles animaux d’interactions sociales, parce qu’ils sont supposés être agressifs. Mais même les rats peuvent avoir un bon câlin - essentiellement un bromance homme-homme - pour aider à se remettre d’une mauvaise journée. "

Une meilleure santé cardiaque pour ceux qui ont plus d'amis

Aux États-Unis, les maladies cardiaques sont la principale cause de décès chez les hommes et les femmes, tuant environ 610 000 personnes chaque année dans le pays.

L'hypertension artérielle est un facteur de risque clé pour les maladies cardiaques et autres problèmes cardiovasculaires, y compris les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux. Mais des recherches ont suggéré qu'un contact régulier avec des amis pourrait en fait diminuer la tension artérielle.

Une étude de 2010 publiée dans le Journal de Circulation ont constaté que les femmes qui avaient des interactions sociales fréquentes avec un large éventail d'amis étaient plus susceptibles d'avoir une pression artérielle plus saine que leurs homologues moins sociales.

Une autre étude portant sur plus de 500 femmes chez lesquelles une coronaropathie était soupçonnée a révélé que les personnes ayant plus d'amis étaient 50% moins susceptibles de mourir de cette maladie que celles ayant moins d'amis.

Qui plus est, la recherche a suggéré que les amitiés peuvent aider à se rétablir des problèmes cardiaques.

Une étude de 2014 publiée dans le Journal de l'American Heart Association, par exemple, ont constaté que les patients ayant eu une crise cardiaque étaient plus susceptibles de présenter des symptômes dépressifs et une qualité de vie moins bonne s'ils bénéficiaient d'un faible soutien social.

De bons réseaux sociaux pourraient réduire le risque de démence

En vieillissant, les performances cérébrales ralentissent généralement. Pour certaines personnes, cette diminution de la fonction cognitive est plus grave et entraîne la maladie d'Alzheimer ou d'autres formes de démence.

Aux États-Unis, environ 5,3 millions de personnes vivent avec la maladie d'Alzheimer, dont environ 5,1 millions sont âgées de 65 ans et plus. D'ici 2025, le nombre de personnes âgées atteintes de démence devrait atteindre 7,1 millions.

Mais de bons réseaux sociaux pourraient-ils aider à éviter la maladie? Certaines études le suggèrent.

Une étude réalisée en 2008 par des chercheurs de Kaiser Permanente en Californie du Sud, par exemple, a montré que les femmes qui entretenaient plus d'amitiés sur une période de quatre ans étaient 26% moins exposées à la démence que celles ayant des réseaux sociaux plus restreints. le risque de démence diminue de moitié chaque jour.

En outre, une étude présentée lors de la conférence internationale d'Alzheimer's Association à Washington, DC, l'année dernière, a révélé que parmi les personnes déjà atteintes de démence, la solitude était associée à un déclin cognitif de 20% plus rapide.

Les amis pourraient stimuler la longévité

Étant donné que les amis pourraient réduire le stress, améliorer la santé cardiaque et réduire le risque de démence, il ne serait peut-être pas surprenant qu'ils puissent également nous aider à vivre plus longtemps.

En 2010, Julianne Holt-Lunstad, psychologue à l'université Brigham Young à Provo, UT, et ses collègues ont analysé 148 études impliquant plus de 300 000 participants, suivies en moyenne pendant 7,5 ans.

Ils ont constaté que les personnes ayant de fortes relations sociales avaient 50% plus de chances de survie au cours de la période de suivi que leurs homologues ayant de faibles relations sociales.

En outre, les chercheurs ont constaté que l'isolement social était aussi néfaste pour la santé que le fait de fumer environ 15 cigarettes par jour, d'être alcoolique ou de ne pas faire d'exercice. Il a également été constaté que l’obésité était deux fois plus nocive pour la santé.

Plus récemment, une étude publiée dans la revue Psychologie et vieillissement ont constaté que les personnes qui ont plus d'interactions sociales dans la vingtaine peuvent bénéficier d'une meilleure santé plus tard dans leur vie, alors qu'une amitié de meilleure qualité dans la trentaine pourrait nous aider à vivre plus longtemps.

Pourquoi les amitiés profitent-elles à la santé?

Les effets de l'amitié sur la réduction du stress ont été salués comme jouant un rôle clé dans les bienfaits associés pour la santé. Il est bien connu que le soulagement du stress peut avoir un effet positif sur le risque de maladie.

Mais, tout comme les études ont montré que les habitudes de vie d'un conjoint peuvent influencer notre propre santé, d'autres recherches montrent que l'on peut en dire autant pour les amis.

Une étude de 2012 publiée dans PLOS One, par exemple, ont constaté que les élèves en surpoids étaient plus susceptibles de perdre du poids s'ils fréquentaient des amis maigres, et il est bien établi que la perte de poids peut réduire le risque de diabète, de maladies cardiovasculaires et d'autres problèmes de santé.

D'autres études ont suggéré que nos amis peuvent également décourager de mauvaises habitudes de vie - telles que le tabagisme ou une mauvaise alimentation - qui peuvent augmenter notre risque de maladie.

Cependant, il convient de noter que le contraire est également vrai. les amis peuvent encourager de mauvaises habitudes de vie, ce qui pourrait augmenter le risque de mauvaise santé.

En 2007, une étude publiée dans Le New England Journal of Medicine Cela a suivi plus de 12 000 personnes de plus de 32 ans ont constaté que les individus qui avaient un ami devenu obèse sur un certain intervalle étaient 57% plus susceptibles de devenir eux-mêmes obèses.

Dans une interview à la radio en 2014, Walter Willett, président du département de nutrition de la Harvard School of Public Health à Boston, et auteur du livre Influence, a commenté cette recherche:

"L'obésité est" contagieuse ", mais l'activité physique et une alimentation saine sont également nécessaires. Invitez des amis à vous accompagner pour une promenade ou une soirée de cuisine saine. Amenez vos amis de manière positive. C'est le but ultime. "

Conseils pour se faire des amis

Bien que de nombreuses personnes puissent avoir la chance de pouvoir profiter des avantages possibles de l'amitié pour la santé, pour d'autres, créer et entretenir des amis peut être difficile.

Certaines personnes peuvent être timides, manquer d'estime de soi ou simplement ne pas connaître les meilleures façons d'approcher les autres et de faire la conversation.

Dans certains cas, le problème peut être plus complexe. Environ 15 millions d’adultes aux États-Unis vivent avec un trouble d’anxiété sociale - défini par l’Association Anxiety and Depression of America (ADAA) comme «l’extrême peur d’être scruté et jugé par les autres dans des situations sociales ou de performance». les relations difficiles.

Dans un rapport financé par le Département américain de la santé et des services sociaux (DHHS) et l'administration des services de toxicomanie et de santé mentale, Mary Ellen Copeland - auteure, éducatrice et défenseure de la santé mentale - donne quelques conseils sur les meilleurs moyens de se faire des amis:

• Assister à un groupe de soutien: rencontrer des personnes ayant des problèmes de vie ou des problèmes de santé similaires peut être un excellent moyen de se faire des amis
• Rejoignez les activités communautaires: aller à des concerts, des expositions d'art, des lectures de poésie, un cours de cuisine ou participer à d'autres activités que vous aimez est un bon moyen de rencontrer des personnes ayant des intérêts similaires
• Discutez avec une personne de quelque chose qui vous intéresse tous les deux: c'est un bon moyen de construire un terrain social
• Demandez à une personne de prendre un café ou de vous accompagner pour une promenade: cela peut être éprouvant pour les nerfs, mais c'est la première étape pour faire un nouvel ami
• Ne bombardez pas une nouvelle connaissance d'appels téléphoniques ou de textes: cela peut être accablant pour l’autre personne et peut les décourager de vous contacter.

Mais peut-être le plus important, vous devez vous faire des amis pour vous faire des amis. Comme dit Copeland:

"Comme vous-même. Si vous ne vous aimez pas, ne sentez pas que vous avez de la valeur, ou ne pensez pas que les autres vous aimeront, vous aurez du mal à atteindre les personnes qui pourraient devenir des amis.

Travaillez à votre estime de soi en vous soignant bien - en mangeant des aliments sains, en faisant beaucoup d'exercice et en vous reposant, en faisant ce que vous aimez - et en vous rappelant à maintes reprises que vous êtes une personne très spéciale.

Chirurgie bariatrique pour l'obésité modérée avec le diabète: plus de preuves nécessaires

Selon une revue systématique de la RAND Corporation publiée dans le JAMA cette semaine, il n’existe pas suffisamment de preuves pour justifier la recommandation d’une chirurgie bariatrique telle que le pontage gastrique chez les patients souffrant d’obésité modérée et de diabète. L'auteure principale, Melinda Maggard-Gibbons, chirurgienne à la faculté de médecine David Geffen de l'Université de Californie à Los Angeles (UCLA) et ses collègues, est arrivée à cette conclusion après avoir examiné plus de 30 études comparant des patients diabétiques modérés obèses avec des homologues traités non chirurgicalement avec des médicaments et un régime.

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Les symptômes de la seconde commotion durent plus longtemps

Selon une nouvelle étude publiée dans la revue médicale Pediatrics, les enfants qui subissent une deuxième ou une troisième commotion cérébrale mettent beaucoup plus de temps à se rétablir. L'étude, intitulée «Intervalle de temps entre les commotions cérébrales et la durée des symptômes», comprenait un total de 280 personnes (âgées de 11 à 22 ans) ayant reçu un traitement d'urgence pour une commotion cérébrale.

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