Les bactéries intestinales peuvent affecter le risque d'obésité chez les jeunes

Selon les chercheurs, les bactéries intestinales peuvent influer sur le poids pendant l'enfance et l'adolescence. Elles ont constaté que la population de microbes intestinaux chez les enfants et les adolescents obèses différait de celle des jeunes de poids normal.
Les chercheurs ont identifié différents microbiotes intestinaux chez les enfants et les adolescents obèses, comparativement aux pairs de poids normal.

L’auteur principal, le Dr Nicola Santoro, du Département de pédiatrie de l’Université Yale de New Haven (CT), et ses collègues ont présenté leurs résultats dans le Journal of Endocrinology & Metabolism.

Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), au cours des 30 dernières années, les taux d'obésité ont plus que doublé chez les enfants et quadruplé chez les adolescents.

Ces taux en hausse ont alimenté un problème majeur de santé publique; Les jeunes obèses sont plus susceptibles d'être obèses à l'âge adulte, ce qui peut augmenter leur risque d'accident vasculaire cérébral, de maladie cardiaque, de diabète de type 2 et de certains types de cancer.

En tant que tel, il est nécessaire d'identifier des stratégies qui peuvent aider à prévenir ou à traiter l'obésité infantile, et le Dr Santoro et son équipe pensent qu'ils pourraient être un pas de plus vers une telle stratégie.

Leur étude comprenait 84 enfants et adolescents âgés de 7 à 20 ans, dont sept étaient en surpoids, 15 étaient de poids normal, 27 étaient obèses et 35 étaient gravement obèses.

Les chercheurs ont analysé le microbiote intestinal - la population de microbes vivant dans l'intestin - et des échantillons de sang de tous les participants; les échantillons de sang ont été évalués pour les niveaux d'acides gras à chaîne courte, qui sont produits par certaines formes de bactéries intestinales.

Les participants ont également un poids insuffisant en imagerie par résonance magnétique (IRM), ce qui a permis aux chercheurs de mesurer la distribution des graisses corporelles.

Quatre groupes de microbiotes intestinaux plus abondants chez les enfants obèses et les adolescents

À partir de leur analyse, les chercheurs ont identifié huit groupes de microbiotes intestinaux associés à des niveaux de graisse corporelle.

Quatre des huit groupes de microbiotes intestinaux étaient beaucoup plus abondants chez les enfants et les adolescents obèses, selon l’équipe, et on a constaté qu’ils digéraient beaucoup plus efficacement les glucides que ceux trouvés chez les homologues de poids normal.

En ce qui concerne les quatre autres groupes de microbiotes intestinaux, l’équipe a constaté que les enfants et les adolescents obèses en possédaient des quantités beaucoup plus faibles, comparativement aux pairs de poids normal.

Qui plus est, les enfants obèses avaient des taux plus élevés d'acides gras à chaîne courte dans le sang que les enfants de poids normal, et l'équipe a trouvé un lien entre ces acides gras et la production de graisse dans le foie.

Selon les chercheurs, ces résultats suggèrent que le foie peut convertir les acides gras à chaîne courte en graisse et que cette graisse s'accumule dans les tissus adipeux.

"Cette association pourrait indiquer que les enfants atteints de certaines bactéries intestinales courent un risque à long terme de développer l'obésité", explique le Dr Santoro.

Bien que ces résultats ne soient pas les bienvenus, il y a un côté plus positif. Dr. Santoro a dit Nouvelles médicales aujourd'hui que les résultats pourraient conduire à de nouveaux moyens de lutter contre l'obésité chez les enfants et les adolescents.

"Ces données tentent d'expliquer la physiopathologie derrière la relation entre la flore intestinale et l'obésité. À l'avenir, l'identification des espèces sous-jacentes à cette association pourrait conduire à des traitements ciblés."

Dr. Nicola Santoro

MNT a demandé au Dr Santoro des projets de recherche sur le lien entre le microbiote intestinal et le poids chez les jeunes.

"La prochaine étape serait de comprendre le devenir des acides gras à chaîne courte dérivés de la flore intestinale et la manière dont ils sont intégrés et modulent le métabolisme humain", a-t-elle déclaré.

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