Entendre des mélodies et des indices - Y a-t-il un espace cérébral central?

Pour un humain, entendre le trait perceptuel du son appelé pitch est vital. Ce pitch permet aux individus de profiter de la musique et de reconnaître l'inflexion de la parole. Selon des enquêtes antérieures, il existe une région particulière du cerveau qui peut être responsable de la perception de la hauteur. Cependant, les neuroscientifiques auditifs débattent actuellement de la question de savoir si ce «centre de lancement» existe réellement.
Dans un rapport de revue publié dans le Journal of Neurophysiology, Le Dr Daniel Bendor, du Massachusetts Institute of Technology, écrit à propos d’une enquête récente selon laquelle ce centre de lancement n’existait peut-être pas après tout, ou qu’il n’était peut-être pas situé là où l’on pensait.
Le Dr Bendor décrit des cas antérieurs de scientifiques qui affirmaient avoir découvert un centre de traitement de la poix dans une zone du cortex auditif humain située dans le gyrus de Heschl. Le Dr Bendor décrit également d'autres études plus récentes qui ont révélé des données contredisant ces découvertes antérieures.
L’étude met en évidence des études datant de plusieurs décennies, indiquant que le cortex auditif joue un rôle crucial dans la perception de la hauteur. Cette découverte a été découverte à l’origine par des chercheurs qui formaient des chats pour distinguer le ton. Les chercheurs ont ensuite retiré le cortex auditif des deux côtés du cerveau, rendant les chats incapables de distinguer le ton, même si les animaux pouvaient encore distinguer d'autres aspects du son, tels que la fréquence.
Selon des expériences utilisant l'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle (IRMf), une méthode d'analyse de l'activité cérébrale alors que les patients effectuent activement des tâches dans un scanner IRM, le gyrus latéral de Heschl est le principal acteur de la perception du ton. De nombreuses investigations IRMf ont scanné le cerveau des individus alors que les participants écoutaient le bruit, après quoi ils ont comparé l'activité cérébrale au moment où les sujets écoutaient un son appelé itératif (IRN), comparable au bruit, mais avec une composante de hauteur. Pourtant, des études récentes comparant l'IRN et un stimulus IRN modifié pour n'avoir pas de tonalité ont découvert que les deux sons semblaient stimuler la même zone du cerveau, ce qui indique que cette région pourrait ne pas contribuer à la perception du son.
Bendor souligne qu’il est trop tôt pour écarter l’existence d’un centre de présentation, même si des examens supplémentaires sont nécessaires pour en vérifier l’existence. Selon Bendor, même si le cortex auditif chevauche le gyrus de Heschl, entre les sujets, le placement exact peut varier. La variabilité inter-sujets pose un problème considérable lors de la moyenne des données sur plusieurs sujets, et pourrait être une des raisons pour lesquelles une étude par IRMf ne parvient pas à reproduire un résultat.
Bendor indique que d’autres études indiquent qu’une région différente du cerveau, derrière le gyrus latéral de Heschl (le planum temporale antérieur), pourrait contribuer à la perception du ton, un sujet qui nécessite des recherches supplémentaires.
L'existence d'un centre de lancement, en particulier celui situé dans le gyrus latéral de Heschl, reste une question ouverte.
Dr. Bendor, explique:

"Bien qu'il y ait un accord général sur le fait que le cortex auditif est essentiel pour la perception de la tonalité, le traitement de la poix est-il localisé dans une seule région spécifique du cortex auditif?

Le Dr Bendor est affilié à l'Institut Picower pour l'apprentissage et la mémoire, Département du cerveau et des sciences cognitives du Massachusetts Institute of Technology.
Écrit par Grace Rattue